古时候，甘州出过一位民间英雄，曾有一段惊天动地的传奇故事。
那时，甘州已是丝绸古道上的一颗明珠，商旅连绵，铃声不绝。有一天，忽然从西方来了两个怪人，一高一矮，在城里最大的驿馆门前呜哩哇啦大喊一通，招来了许多行人。这时候，忽然见那个高个子的人一弯腰，双手抓住驿馆门口的石狮子，大叫一声扔出一丈多远；那个矮个子跟着飞起一脚，踢断了旁边一颗腕口粗的白杨树，吓得围观的人直伸舌头。
原来，这两个人是西方大食国皇帝派来的头号武士。高的叫玛陀罗，矮的叫达洛夫。那大食国皇帝早已眼馋中华的丰富宝物，常有进犯掠抢之心。这次先派出武士，意在摸一摸中华的虚实，是兴兵进犯的前奏。两个大武士在驿馆门口抖了一阵威风，接着就扬言找甘州武艺最高的人比武，如果三天内没有对手，就在驿馆门口挂一块“甘州无人”的大匾。
这一下可震动了甘州！历来甘州习武的不多，到哪里去找能降服外国武士的高手呢？接连两天，无人应战，那玛陀罗气焰更为嚣张，住在驿馆里放出狂言：“要打遍河西无敌手，再踏中原武林阵。”
那天夜晚，玛陀罗和达洛夫在驿馆里喝酒庆贺他们“所向无敌”。正在洋洋得意，忽见门口出现一个瘦小老头，一身庄稼汉打扮，拱手说到：“在下甘州人氏，特来会会二位。”两人一看，哪儿放在眼里，玛陀罗一声冷笑，端起一个酒杯，故意说：“进来先喝一杯。”说完，猛地就将酒杯抛向老头。不料，那酒杯在半道上拐了个弯儿，却向相反的方向飞去。没想到就在这时，只见那瘦老头“嗖”的一声，竟从桌下飞穿而过，那酒杯不偏不倚，恰好落在他的嘴边，一饮而尽，滴酒未洒。玛陀罗看了大吃一惊，霎时惊得目瞪口呆。那个达洛夫还不甘心，随手抽出一把匕首，在菜盘里扎起一大片牛肉，说声：“我再敬你一味菜！”猛地向对方嘴里刺去。瘦老头不躲不避，把嘴一张，趁势把刀尖咬住，只听“咯嘣”一声，匕首已断成两截。瘦老头有滋有味地嚼着牛肉，边嚼边说：“好大一根刺！”对着空中一吐，屋顶上悬挂的一只玻璃灯应声灭掉了。两个外国武士大惊失色，一时不知所措。那瘦老头一脚踏在桌子上，凛然说道：“明天午时，擂台见。”话音落时，“嗖”的一声，已不见踪影了。
那瘦老头是谁？
往甘州城东南走半晌的功夫，有个宋家庄，庄上有个隐居的英雄，名叫宋老栓。
且说这位英雄，从小就失去了父母，是靠吃百家饭长大的。十几岁时，碰上一个戍边的老兵，换防时把他带到了中原老家。中原大地是武术之乡，他在中原学了一身好功夫。后来，他从军多年，又在战场上身经百战，立下了许多战功，只因军中主将凶恶残暴，且常常克扣军饷，他一怒之下杀掉了主将，逃离军营，回到甘州老家隐居了下来。这次，碰上外国武士在甘州撒野，宋老栓挺身而出了。
比武的时辰到了，甘州城里人山人海，都要看一看甘州的英雄逞威，擂台就搭在城中心。
只是，怎么不见宋老栓来到呢？满场观众都担心着急，生怕宋老栓误了场，那玛陀罗更是口出狂言：“哈哈！想是那老头害怕，不敢来了吧？甘州还有人没有啦？”话音未落，就见从临近的一棵大树上旋风似的飘下一朵云彩。人们抬头一看，呵！正是宋老栓。老英雄一身青布衣褂，精神、利落，只见他轻轻落在擂台上，未听见一点声响，这就把玛陀罗吓了一跳。
在观众们助威的呐喊声中，比武开始了。玛陀罗先下手为强，一个饿虎扑食，拳头上“嗖嗖”带风，直向对方胸口打去。宋老栓身子一侧就轻轻闪过，玛陀罗跟着又是一个恶鹰展翅，要抓对方的脖子，宋老栓就势一蹲从大个子的腋下钻过……接连过了几十招，宋老栓一直是闪跳腾挪，只躲不还手。玛陀罗不由喜上心头，台下的观众也悬了一颗心，怕宋老栓不是外国武士的对手。其实那正是宋老栓的骄敌之计。玛陀罗连连数招，把宋老栓逼到台角，只想一下把宋老栓打倒，用尽浑身力气“嗷”的一声怪叫，一个“平推泰山”，吓得台下的人也惊呼起来，不料宋老栓往后一仰，整个身子水平紧擦地板从对方身下闪过，同时猛起双脚一蹬，只听“嗵”的一声，玛陀罗就像个大笨熊一样摔到台下去了。霎时，台下爆出了山呼海啸般的欢呼声！
自那以后，大食国再不敢兴风作乱，宋老栓勇胜外国武士的佳话也在甘州流传下来。
（田瞳整理）
