秀山城杨卓之府邸。
冉瑞廷、欧廷献、渝州无常等人，自从在南腰界杀害骞湖后，闻知贺龙将亲率红军来南腰界争抢被扣押下的几十担药品，骧龙也亲自带几千山民来替骞湖报仇，冉便率众仓皇逃离南腰界，暂避于老表杨卓之处。冉让欧廷献叫人将贺龙欲进南腰界的情况报刘湘处，一面叫渝州无常亦将此情报发送回军统，伺机呈报给蒋介石。
当时，信誓旦旦要替他冉瑞廷雪仇解恨扬言去杀颛老寨主的张云梯也在秀山。众人见张一脸晦气，精神委靡不振的样子，均觉蹊跷。冉便问张：
“怎么啦，死蔫耷皮的。没除掉颛老鬼，我又没怪你。且等过几天有的是机会，抓住了老鬼由你操刀割肉，解解恨。”
“我真弄不明白，凭你张师爷本事，连个七十多岁的老头都奈不何？”
渝州无常见一事无成而又目空一切的张云梯就来气了，话中带刺道。
“据说汉葭码头米店总管也回颛家寨了，你没碰见？”欧廷献见张云梯脸色尴尬，便把话挑到一边。
“欧老板是指那个叫汪春禾的米老板吧？”张云梯心领神会，顺势答话道。
“就是他。这小子外憨内精，在汉葭码头也是个活跃分子。骞湖的事，弄不好就是他告诉给几个大寨主的。我最担心的是，他晓得秦登仲跟我们联络的事。这人留起是祸殃，干脆除掉算了。”欧廷献眼睁睁看着渝州无常，好似要渝州无常表态。
“我早讲过，对这些执迷不悟的山蛮子，不用多说，统统杀掉。你们啰唆一年，有几个听从摆布的？”渝州无常得意忘形地说，不停地玩赏着那支小巧的勃朗宁手枪。
“这回我们军队地方联手出击，管叫他么子贺龙骧龙首尾不顾。我已请示刘督办，要他与王家烈电商，叫黔军在淇滩、木黄一带偷袭红匪后方，如红匪怯阵不去应战，可趁势剪除骞家寨。如红匪主力撤离南腰界，冉兄可率先杀个回马枪，看哪些穷鬼不听招呼，参加了分田分地，杀他个鸡犬不留。杨总指挥可率兵扫荡颛家寨，田钟毅旅长和刘督办已认可我们报上去颛家寨米店私贩大米给红匪的证据，所以，进寨后凡不顺眼者一律格杀勿论。我的川军精锐团居中，几方面照应，你们放心干就是了。”川军驻秀山的团长谢质中，一身崭新的戎装，显得格外精神抖擞。他趾高气扬地一番宏论，本想获得在座各位的喝彩，谁知一片鸦雀无声，很失望地撇下嘴，坐下了。
“说了半年多了，四个老鬼还不是活得滋滋润润的。现在四大寨子，山蛮子们更是抱成一团了。贺匪也进驻武陵山区，还他妈建立了么子苏维埃区，到处打我们兄弟，分我们兄弟的家财田地，一片乌烟瘴气的。怎么了，田钟毅、王家烈、徐源泉、何健都怎么了，还不是干瞪眼。就是你们那个蒋总裁，除了骂‘娘希匹’！还会哪样？”欧廷献等人的“大哥”阴森森地从内屋走出，见这帮高谈阔论的蠢猪，纸上谈兵半天，一个个显得雄才大略实则狗屁不是的东西，气不打一处来。他质问众人，盯着在座的似听回音。
“这个……”欧廷献支吾着，“我们是明枪明炮跟贺龙干！收拾四大寨主的事，已经另有安排。大哥，你莫操之过急。”
“啥子另有安排？我晓得，不就是把我师兄‘六指金刚’聘请来了嘛。酉河七侠至今未露面，这帮包衣（傻蛋）！本领不高，装神弄鬼是一流，老子简直‘服了’！”大哥口无遮拦，一点也不给当场人留面子。
“那你讲咋个搞好点？”杨卓之实在是不能再默不作声下去了。“都在大喊大叫，牛皮吹得像猪尿包胀鼓鼓的。黔军、鄂军、湘军一看贺龙到酉阳秀山两县来了，投入的兵力马上扯转去，我的川军一家成了顶梁柱。未必打贺龙，是川军一家的事？”
“老表，讲这些有卵用？现今贺龙把我家都端了。我们又干掉了骞湖，所有的恩怨都是和尚头上的虱子——明摆着。打也得打，不打也得打。至于啥子湘军黔军鄂军尿屙不到一个桶子里，我是顾不得等不起了。谢团长，麻烦你督促黔军杨畅时、黎刚等兄弟团早攻淇滩木黄，我一定趁贺龙去增援之空隙，夜袭我老家，搅它个天塌地陷！”冉瑞廷按捺不住早就激怒的情绪，愤然而起。
“冉兄的心情我等理解。不过，打贺龙没有打四个老鬼急。贺龙不可能在武陵山区驻扎十年八年，迟早要滚蛋。不趁这个时候铲除四个老鬼，哪还有比现今更好的机会。”张云梯神情委顿地说，“贺龙要是一滚蛋，四个老鬼喘过气来，重新站稳后，要铲除就比登天还难了。恐怕那时军队、官府考虑的事情和顾及到影响，决不会轻易敢捋四个老鬼的胡须。到了那个地步，我们这些同他们结了死仇的人，恐怕一个都溜不脱。包括欧老板、渝州老弟，更莫讲土生土长的冉兄杨兄了，明争暗斗几时休？从此我等可能哪个晚上脱汗（死去）都猜不准！”
“张师爷这么悲观啊！”冉瑞廷盯着张云梯问，“眼下打贺龙是紧要的事，贺龙驻武陵山区，四个老鬼是暗喜，都私下通匪，没一个例外。打走了贺龙，再打四个老鬼，一样解恨，我到要看哪个敢保，哪个枪多理就在哪边。”
“好了。几时动手，我们按讲好的办，各负责各的那摊子事。军队动枪，你们动抢，我动手！”大哥说完，转身进屋。他回头招呼张云梯跟他走。张云梯跟过去，步子迈得有些迟疑。问：
“有事？大哥。”
“给你个活宝，拿去解解气。”大哥头也不回嘀咕着。
“活宝？放到哪点的？”张云梯立刻步履轻盈地跟进屋去。
这时，一个传令兵进到屋里，将一张纸递呈在谢质中团长手上，转身走了。谢质中扫完纸上的内容后，神气活现地喊起来。他道：
“诸位，黔军没有爽约，杨畅时团已进入骞家寨东面，隐蔽在几个寨子里，黎刚团已潜入骞家寨西面，不日将发起总攻，一举歼灭骞家寨，使贺龙失去一只臂膀。哈哈哈，好戏终于开演了！”
“千载难逢啊！”冉瑞廷也兴致勃勃起来，在白发的映衬下，面容更是绯红放光。“我立即动身。渝州老弟，还想跟我回去练练枪法否？”
“去。这回我不用枪，要用手掌亲自毙几个红匪，叫他晓得锅儿是铁造的。”渝州无常把腰一拍，色神俱厉地吹嘘道。
“要得。你们两个联手可保万无一失。我去寻骞海，这小子痴迷如呆鸡，把他降服了算了，省得他今后醒悟过来成我等的仇家。”欧廷献已预感返回南腰界凶多吉少，选了个轻快的事务。
“好。黔军动起来了，谢团长们有策应的义务。冉表弟杀回马枪，最好选准动手时辰，占得先机。我去倒马坎一带接应你们，如不顺利就往我这边撤退，可保表弟无虞。欧处长去搜寻骞海、汪春禾等人，大哥和张师爷已有准星（目标）。我们算是占尽天时地利人和，是到了四面开花的时候了！干吧！”杨卓之将桌子一拍，对在座诸位庄重地说。
“好！”屋里人齐声叫道。
