领导对下属的称赞是对其工作的肯定和认可，对于激励下属、树立领导威信具有不可替代的重要意义，是调节上下级关系的“润滑剂”，但要收其灵验之效，领导者在表扬下属时必须明察秋毫，以事实为依据，公正地表扬。同时，领导者须放下架子，平易近人地去表扬。
（1）明辨是非
领导表扬下属首先要明辨是非，善别良莠，将自己的称赞建立在事实根据的基础上。这样，“铁证”如山，大家才能心服口眼，自觉效仿，使上下级之间，下级之间关系保持和谐、团结，“包青天”的形象才能悄然而立。例如，有位副处长由于不能明察秋毫，仅依经验，随意称赞而受到深刻教训。小刘和小王都是处里新来的同志。小刘比较机灵，初来乍到表现积极，早上坚持提前半小时到单位，打开水、扫地等活抢着干，副处长看在眼里，喜在心里，常常表扬挂在嘴角。时间不长，小刘满足后就没有恒心了。不再提前上班，反而常常迟到。小王则后来居上，打开水、扫地悄悄儿干。但副处长却不知道办公室早已进行了“改旗易帜运动”，仍在一次会议上说：“小刘同志到处里以来，工作认真积极，打开水、扫地等活干得最多，应该提出表扬。”言毕，小刘顿时脸红，小王则心里荡起一阵微澜。会后连续一星期，开水也没人打了，地也没人扫了。小王决定以自己的暂时“罢工”向副处长证明一点什么。这位副处长终于沉不住气了，问处里其他同志，才恍然大悟，不得不低头认错。这位领导不能切实根据事实提出对下属的称赞，只是根据以往经验主观推论。结果使表扬这一“润滑剂”变成了同事之间矛盾的“催生剂”，不仅伤害了下属的感情，影响了其工作情绪，更损害了自己的形象和威信。领导者要运用好表扬这一“润滑剂”，首先必须掌握公正这一原则。不管是谁，只要他出色地完成了一项工作甚至仅仅提供了一条有创意的思路，都应该受到表扬。相反，即使是皇亲国戚，也无功不行赏。其次，领导一定要坚持赞赏的无私性，只有这样，才能充分发挥称赞的效力。唐太宗对论功行赏尤为谨慎，他在天下初定论功行赏时，把房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、侯君集五人排在第一，进封国公之爵，并赐封一千三百户。唐太宗对有功之臣说：“朕裁定你们的功绩，量定封邑，恐怕并不完全得当，请你们各自申言自己的意见。”唐太宗的叔父、淮安王神通说：“你起义之初，我就率兵首先来响应了。而今房玄龄、杜如晦一班舞文弄墨之人反而功居第一，我实在不服。”言外之意就是我功劳最大，应当位居第一。唐太宗深明每位大臣的历史和功绩，数落道：“起义之初，人人都有响应之心，叔父虽然率兵赶来，但并未亲自率兵杀敌破阵。中原未定时，曾委您亲自督兵出征，但窦建德一向南冲突，您就全军覆没，到刘黑闼作乱时，您也望风而逃。现在按功论赏，房玄龄等五人都有运筹帷幄、奠定社稷的功劳。所以汉初的萧何尽管没有汗马之劳，但他指挥大军料敌如神，因而位居第一。叔父虽是国家宗室王亲，但并不能够因为私亲故情而与功臣享受同等封赏。”唐太宗一席话，可谓赏赐严明，大义灭亲。正是因他不为私情所左右，以公正的态度、坦荡的襟怀来评介诸臣的功绩，才掌握了掷地有声的事实论据，使众大臣心悦诚服。其次，领导要掌握“躬”、“恒”、“明”的原则。“躬”就是要对所称赞的事情要亲眼所见、亲耳所闻、是切切实实的调查所得；“恒”就是要对下属的工作和成绩进行持久的考察，使自己的评介经得住时间的考验，而不能被一叶障目，更不可凭一时所见妄发称赞；“明”就是要对每一位下属的优缺点了如指掌，正确给每个人定位，以功论赏。
（2）客观公正
领导表扬下属实际上也是把奖赏给予下属，也是一种分蛋糕的事，这就要求公平、公正。但有的领导不能摆脱自私和偏见的束缚，对自己喜欢的下属则极力表扬，对不喜欢的下属即使有了成绩也看不到，甚至把集体参与的事情归于自己或某个下属，常常引起下属的不满，从而激化了内部矛盾。这样的领导不仅不总结经验，反而以“一人难称百人意”为自己解脱，实在是一种失败。
要做到公正地表扬下属，领导必须妥善处理好下面几种情况。
①称赞有缺点的下属要客观
十指伸开都不一样长，下属也是各有长短。有的下属缺点和弱点明显，比如工作能力差、与同事不和、冲撞领导等等，这些缺点一般都受领导的厌恶，领导对这样的人也容易产生一叶障目的错误，看不到他们的成绩和进步，或者认为成绩和进步可以与缺点抵消，不值得称赞。
其实，有缺点的人更需要称赞。称赞是一种力量，它可以促进下属弥补不足、改正错误，而领导的冷淡和无视则使这些人失去了动力和力量，无助于问题的解决。在一般人心目中常常这样认为，受到领导称赞的人应该是没有很多缺点的人，受到表扬应该把自己的缺点改掉，才能与领导的称赞相符，同事看了也提不出意见。
陈某上班经常迟到，杨经理看在眼里但没有说出来。一次，陈某来得很早，恰好在电梯口碰到杨经理。杨经理表扬陈某道：“来得很早啊！公司的职工都像你这样就好了！”守着那么多人，陈某当时可算露脸了，还谦虚了几句。后来，陈某细细琢磨了一下杨经理的话，觉得应该改正错误才能对得起杨经理的抬举。从此，陈某不再迟到了。杨经理虽然表面上没有批评陈某迟到的事，但心里确实不满。他是一个肚量大且公正的人，发现陈某改过立即表扬，收效甚好。
②对自己喜欢的下属，称赞时要把握好分寸
领导与下属交朋友很常见，每个领导都有几个比较得意的下属，不仅工作合作愉快，而且志趣相投。称赞这样的下属也要不偏不倚，把握好分寸，不能表扬过分过多，也不要不敢表扬。
表扬过分过多，一有成绩就表扬，心情一高兴就夸奖几句，喜爱之情溢于言表，很容易引起其他下属的不满，与其说是搞好上下级关系，倒不如说是在弄僵上下级关系。也有的领导怕别人看出与某个下属关系密切，因而不敢表扬，这也是错误的做法。
领导喜欢某个下属无可非议，但要一视同仁，公平对待，该表扬的表扬、该批评的批评，不能搞差别待遇。对自己喜欢的下属可以作私下的朋友，相互帮助，相互促进，但感情归感情，工作归工作，在工作上还是要严格要求、公平对待好。
③称赞比自己强的下属要公正
现代社会中什么能人都有，许多单位里也不乏“功高盖主”的下属，一些下属在某些方面也超过领导，从而使领导处于一种不利的局面。小肚鸡肠的领导往往会容不下这些强己之处，对这些强人或超过自己长处的人不敢表扬，甚至采取打压的办法，这也有失公正。
刘邦在这方面就做得很好，能够公正地称赞大臣的过己之处。一次，他在与大臣谈论打败项羽的原因时，除了说明自己会用人之外，还表扬张良、萧何、韩信道：要说运筹帷幄之中，决胜千里之外，他不如张良；要说整治国家，抚慰百姓，供应给养，保证粮道畅通，他不如萧何；至于统一指挥百万军队，攻无不克，战无不胜，他就不如韩信。一个封建帝王竟然有此等胸怀，公正地称赞大臣的才能，实在值得当今的领导仿效。
④争不要把集体的功劳归于一人，更不要据为己有
单位的工作成绩往往是下属和领导集体智慧的结晶，是齐心协力的结果，在评功论赏时要表扬集体，而不能归于一人，有失公道。有的领导贪功心切，为向上司请赏，汇报工作时往往据为己有，这种做法其实很不明智，这是因为其他领导可能把这样的信息反馈回来，而且如果这个领导与上司不和，那么其上司也可能调查取证，迟早会露馅。
当然，领导者有时把成绩归功于某一个下属，而没有表扬其他参与的下属，可能是不明真相。例如一次，某处处长出差回来，发现办公室整理得井井有条、窗明几净，当时只有小李在办公室，处长想当然地误以为卫生是小李干的，想表扬他一下。等大家回来后，处长大声表扬小李说：“大家都要向小李学习，一个人把卫生打扫得干干净净……”结果大家都没有反应，小李站起来说：“不是我干的，是大家打扫的！”这样，弄得这位处长非常难堪。而他之所以表扬有失公正，主要是不明事实真相，单凭主观推断，认为小李平时表现不错，自己很喜欢他，这一次肯定又是他干的。事实上，小李没有参与这件事，处长没想到搬起的石头砸了自己的脚。
（3）放下架子
领导作为上司、老板，很容易产生官僚习气，即喜欢在下属面前摆架子，让人不好接近。现在，越来越多的人对“架子”恨之入骨。对于下属而言，领导本来位置就高高在上，具有一种相对优越性。如果领导不注意自己的“架子”问题，凛然一副高高在上、神圣不可侵犯的姿态，势必在自己与下属之间划出一条鸿沟，不可能进行感情交流和沟通，其表扬既不可能出于自然，更不可能引起下属的心灵共鸣。因为：第一，一位领导端着“架子”对下属的称赞会被下属视为一种可怜的施舍或“恩赐”，不易为下属接受。第二，端着架子的领导总认为自己是权威，比下属强，不可能对下属的优点和成绩做出无私的、客观的评价，甚至不敢接受下属超越于自己之上的才能，不可能以由衷的表扬来激励下属。因而，聪明的领导总是把自己事实上的职位优势最大限度地隐藏起来，放下“架子”，明察秋毫，善于发现下属的成绩和优点并及时地予以表扬。
放下“架子”称赞下属首先可以用谦虚、虔诚的姿态来表现。秦穆公得知百里奚是个人才，就想方设法用五张羊皮把他从楚国的囚牢里赎出来，并向他求教治国之策。百里奚对秦穆公的行为感到受宠若惊，推辞道：“下臣乃是亡国之臣，还有什么值得您垂问的。”缺乏信心的百里奚语气里透着伤感和自卑。秦穆公恳切地说：“虞君不信任您，所以才招致亡国之祸。这并不是您的罪过呀！”秦穆公通过剖析虞君之过巧妙地表扬了百里奚的政治才能，鼓励了他的信心，而秦穆公诚恳、谦虚的求教态度，更是对百里奚治国之才千的无声称赞。真挚的称赞使百里奚鼓起了信心，大为感动，与秦穆公连续三天交谈了自己的治国施政主张。
领导放下架子，还可以把自己置于次要的位置，从而突出自己的下属，表达自己对下属的表扬之情。例如陈粟大军在孟良崮战役中消灭了张灵甫的王牌师后，名声大振，受到了广泛的赞誉。一次，毛泽东见到粟裕时，幽默地说：“孟良崮战役打得好，打得很突然，有两个人没想到，你猜猜是谁？”粟裕先猜了一个说：“蒋介石没想到？’’毛泽东说：“对，另一个是谁？’’粟裕又猜了何应钦、张灵甫，毛泽东都说不对。粟裕猜了半天却没猜着，丈二和尚摸不着头脑。毛泽东望着他大惑不解的样子，笑道：“另一个人就是我。”在这里，毛泽东先是作为上级领导，对陈、粟的孟良崮之役做了一般性评价，然后话锋一转，用巧妙的问话和回答，突出强调了陈粟战略战术的高妙之处。毛泽东没有端着领导的架子“大发宏论”，而是通过简洁的一问一答，把自己摆在相对于下属的次要位置，使自己表扬实实在在，发自肺腑，从而进一步密切了上下级的关系。
放下“架子”去表扬下属，还体现在对下属的体贴、关怀中。一位餐厅的服务员小姐利索地完成了上菜工作，客人很满意。最后上西瓜时，脚下一滑，连人带盘子摔在地上，偌大的餐厅霎时鸦雀无声。此时，值班经理走过来，扶起这位吓坏了的小姐，亲切地说：“今天客人多，你累坏了。前面的菜上得很顺利，快去休息吧。”她从容地给这最后一批客人上完西瓜，拿起扫帚把西瓜、盘子碎片清扫干净，并向客人们致歉，服务小姐感动得流下了眼泪，客人们为之鼓掌喝彩。这位经理一句话，包含了领导者对下属工作的肯定和对下属的关心，使这位无意中出错的小姐摆脱了尴尬的局面。这家餐厅不仅没有因这一意外事故而影响它在客人心目中的声誉和地位，反而因其高超的领导艺术受到客人们的表扬。可以说，这位经理在特殊情况下的一句平淡称赞之词，在那位服务员心中远远胜过所有的奖金。这位服务员在以后的工作中定会更加兢兢业业，爱岗如家，这正是称赞的目的之所在。
