●婚前协议
2007年情人节的前一天，全球研究机构AC Nielsen公布了一项调查，全球46个国家的2.5万人仍相信婚姻应该维持一生一世，“直到死神把我们分开！”在西方国家里，出人意料的是，离婚率一直高居不下的美国人居然是最相信结婚是一辈子的事国家，反而欧洲一些信奉天主教及保守国家的受访者，意外地并不热衷支持这个观点。然而美国人的婚姻状况却仿佛对此是一个辛辣的讽刺，当破碎的婚姻成为社会的主流，越来越多的年轻人对于婚姻抱一种不信任的态度，尽管这曾经是人类社会生活的主要方式，尽管他们身边也不乏美满的例子。这种情况发生的几率在他们看来就像中彩票或者被闪电击中一样小。“想想我在20世纪80年代所参加过的所有婚礼，结局都非常悲惨，我认为自己是如此地幸运。我并没有发誓说不结婚，但是如果结婚，那么我的配偶应该是在晚年时能够和我一块旅行并玩客厅游戏的人。”——56岁的Linda Barth通过对美国人口普查数据的分析，《纽约时报》发现在2005年，51%的美国妇女说自己过着没有配偶的单身生活，而这个数据在1950年是35%，在2000年是49%。这个比例还在呈上升态势，2005年美国人口调查局的数据显示，在15岁以上的1.17亿美国女性中，6300万人已婚，其中310万人离婚，240万人因各种原因没有与丈夫生活在一起。《纽约时报》说实际上只有5710万的女性真正与配偶共同生活，5990万的女性单身生活，在今天的美国，独自生活的妇女人数超过了与丈夫共同生活的妇女人数。这一新情况连专家们都始料未及。社会学专家们认为，社会中这种婚姻状况的变化最终可能导致社会福利政策和工作政策的调整。“这是一个无情的迹象，表明我们不会再回到那个婚姻是人们主要生活方式的世界……绝大部分女性将结婚，或者已经结婚，但从平均水平看，一半以上的美国成年人生活在婚姻之外。”——当代家庭委员会公众教育部门负责人Stephanie Coontz20世纪60年代后期出生的女性选择她们认为更好的生活方式，更独立、更灵活，无须依赖男性或制度性婚姻，更倾向于长时间地独身生活或与未婚伴侣生活，求人不如求己。
美国人的婚礼
美国人口调查局的数据还显示，1950—2000年间，结婚的年龄明显提高了。年轻人结婚的比例越来越小，15～24岁人群中结婚的比例从42%下降到16%，25～34岁人群中结婚的比例从82%下降到58%。结了婚也不等于两个人的关系就进了保险箱，那还有什么是值得信任的呢？只有被爱冲昏了头的人才会想结婚。2000年美国大选时，小布什的老婆突然爆料，小布什的“承诺”不能太当真，当时竞争已进入白热化，为了拉到选票，现任总统小布什给选民许下了许多承诺，但就在这个节骨眼上，会出现怎样的“惊人内幕”呢？原来，1977年，布什和劳拉曾签“婚前协议”——布什永不让劳拉发表政治演说，但众所周知，布什当选总统4年来，劳拉却经常出入政治场合发表各式各样的演说，目的当然只有一个，希望布什顺利连任。不过劳拉打趣道：“夫妻之间的‘政治承诺’，真是不信也罢。”虽然这个婚前协议纯属玩笑，事后说话不算话也就不了了之了，但是“婚前协议”现在在美国确实颇受青睐，已经非常普遍。对爱情至上者来说，任何数额的财产都无法与爱情的价值相比，即使损失一些财产也可以接受。谈论“婚前协议”透着对对方的不信任，显得不合时宜了一些。不过仍有很多专家认为，“婚前协议”是结婚前的必修功课。尤其对于身家千万的名人们来说，如果不签订婚前协议也等于自掘坟墓。婚姻本身不仅是爱情的结合，也是财富的结合与财富的再分配，“婚前协议”为双方做好了“以防万一”的准备，在离婚时往往能够免去很多不必要的争执，加快进程，妥善解决离婚时的财产分配难题。美国流行音乐小天后布兰妮也不愿意签什么婚前协议，因为她觉得自己太爱凯文了。在母亲和商业经纪人的再三干预下，布兰妮最终还是签了一份婚前协议。有人说：“他们也许会被爱欲迷惑了眼睛，但他们仍然需要受到保护。”
汤姆·克鲁斯原定在今年的圣诞节迎娶已怀有身孕的凯蒂·赫尔姆斯，但近日有消息称，汤姆·克鲁斯改口婚礼将在明年孩子出生后才会举行，婚期延期的原因，就是因为两人在婚前协议书上有着较大的分歧。迈克尔·道格拉斯在婚前协议中写道，如果自己对妻子凯瑟琳·泽塔·琼斯有任何不忠行为，愿意支付妻子数百万美元赔偿。美国性感女星丹尼丝·理查兹也对前夫查理·辛提出过类似的要求。曾经令人艳羡的银色夫妻，25岁的辛普森和32岁的拉基今年宣布正式分手。他们曾经幸福得蜜里调油，做梦都没有想到会走到离婚。由于婚前没有签订协议书，昔日恩恩爱爱的一对即将展开一场争夺财产的大战。签订“婚前协议”并不需要去法庭，只需要未婚夫妇双方互相商定后，一同签订一份有法律效应的合约，合约的内容完全根据未婚夫妇双方的意愿而定，只要不涉及孩子的抚养权或是孩子的赡养费，其他什么都可以放入两人的“婚前协议”。一般会包括：未婚夫妇双方在结婚前所各自拥有的经济收入、不动产、积蓄以及他们婚前所留下来的债务等，是否在结婚后仍属于夫妻双方共有；结婚以后两人的经济管理模式（是设立共同账户，还是各自保留个人户头；谁负责日常生活开销；如果一方不工作，另一方在结婚期间的经济收入是否愿意由对方自由支配等）；还有一旦离婚，双方的财产将怎样划分等一系列细节问题。有关不忠行为的规定在婚前协议中也很常见，如前面说到的迈克尔·道格拉斯与凯瑟琳·泽塔·琼斯的“婚前协议”。
有的“婚前协定”中还规定：妻子的体重一定要保持在120磅以内，否则的话，在离婚的时候她就不得不少拿10万美元；有的规定如果丈夫对妻子的家人有不尊重的言行，将每次被罚1万美元；更有“婚前协议”中限制丈夫连续看体育比赛的时间，或是限制太太购买名贵首饰的开销……还可以规定离婚后宠物的归属者是哪一方，谁有优先权继续雇用婚姻期间的保姆、厨师、花匠乃至打理游泳池的清洁工等。为“维护司法公正”也许还要购买配套的房事记录统计表，食物热量计算记录器等，洗手间还要安装摄像机，真是劳心劳力啊……美国宾州的一对夫妇在婚前共同拟定一份协议，长达近30页，罗列的条款有：1.每周相处的时间要够20小时；2.每周房事不少于3次；绝不同他人发生性关系；3.不吃剩菜剩饭，一天的热量摄取限于2000卡；4.每天刷两回牙，要用除味漱口水；每天洗澡，一星期洗头3至4次；5.严格按预算花钱，娱乐及个人用品每周消费限于20美元；6.吹口哨，唱歌不致令对方烦恼……一方如对合同3条以上条款有所违反，另一方即可名正言顺地提出离婚，而且违约方须放弃财产权并承担律师费。《浪漫的婚前协议》的作者爱琳·杜宾也认为，“婚前协议”有助于提高婚姻的成功率。这是因为，离婚的原因中有70%跟经济有关。如果在结婚前，对彼此的经济状况有一个冷静的、全面的了解，将有助于解决这一问题，而“婚前协议”正是为此提供了一个良好的机会。既然迟早事实真相都会摆在面前，那又何必等到结婚以后呢？看来白纸黑字是信任的底线，至少不会人财两空。
●新结婚时代
好莱坞电影中，男女主角温情脉脉，衣香鬓影，如诗如画，连衣服的料子看上去都是温暖的，典型的中产阶级风格：男士总是秉承“女士优先”的传统，颇有绅士风度，乘车总是男士给女士开车门，吃饭总是男士为女士拉椅子……但事实却大相径庭。电影毕竟只是电影，美国主流社会的大男子主义由来已久，许多男人在外面确实很绅士，回到家中就原形毕露，动辄大打出手——无论经济状况如何，黑人家庭还是白人家庭，家庭暴力都普遍存在，婚姻成了名副其实家庭暴力的温床。根据美国人口调查局1995年的一项统计，美国超过1/3被谋杀的妇女死于她们的丈夫或男友之手。美橄榄球明星辛普逊杀妻案就是其中最明显的一例。再看一组数字，美国的家庭暴力事件，95%的受害者是妇女；在美国妇女的一生中，每四人有一人会遭受其伴侣的暴力侵犯；每年都有约600万名妻子受到丈夫的虐待；每年约有2000至4000名妇女被殴打致死；美国警察有1/3的时间花在应付因家庭暴力打来的电话上；所有警察受伤情况的40%和死亡情况的20%是被卷入家庭纠纷的结果；被谋杀的妇女中有60%是死于熟人之手，最常见的情况是分居和离婚的妇女被男方设陷阱加以谋杀；因伤住院的妇女中有20%到30%是被性伴侣伤害的；产妇中有17%报告说在怀孕期间受过暴力侵犯。
美国学者认为，家庭暴力是伤害妇女的最大原因，高于机动车造成的事故、行凶抢劫以及强奸三者的总和。每年，美国大约有三百万人（其中多为妇女）遭到程度较重的殴打。无怪乎美国有人对此大发感慨：“实际上，对于美国女性而言，家比城市街道更危险！”由于美国的社会家庭结构比较复杂，美国社会的家庭暴力所涉及的对象较为广泛，除了通常的家庭成员外，同居者、异性朋友、前异性朋友、前配偶等也被列入到家庭暴力所涉及的对象范围之中。家庭中的暴力或侵犯行为包括：谋杀、非疏忽他杀、恶性袭击、一般袭击、恐吓、强奸、身体猥亵、绑架或诱拐等。家庭暴力未必都是肢体暴力，而更多的被侵害妇女虽无性命之忧，但却遭受着精神、肉体和性的虐待。有一位妇女的丈夫从来没打过她，却把她关在家里，不能用电话，也没有钱为孩子买尿布，她也不能离开家，因为她丈夫把钥匙带走，也不准她和家人见面，她不能打电话给任何人，也不能有任何朋友到家里来，让她过得悲惨无比。美国社会做出了积极的反应，采取了一系列相关的法律对策。100多年前，妇女们自发成立了“基督教女青年会”的家庭暴力协防中心妇女庇护所，拯救受到虐待的妇女，为了逃出来的妇女的安全，这些庇护所一般都设在秘密地点，任何外人不得探视。受虐待妇女只要拨打24小时热线急救电话，中心就会立即派车接至附近庇护所。因为有些妇女逃出来时连外衣和鞋子都没来得及穿，并且大部分带着小孩，庇护所免费提供吃住和生活用具。家庭暴力越来越多而不是减少了，而庇护所在全美的分会也越来越多。发人深省的是，一个家庭暴力受害妇女，一般要离家出走或躲避7次才能最后下决心离开施暴者。为什么这些受虐的妇女还要继续留在充满暴力的家庭里？答案是让人心酸的，她们的自信心已经被摧毁了——哀莫大于心死。妇女挨打一般要经过三个阶段：挨打时，她们感到吃惊，竭力躲闪；然后感到恐惧，竭力讨好丈夫；最后感到抑郁，躲到一边自责。一旦挨打成为习惯，其后果可能导致丧生。
妻子挨打的社会后果除了伤害、致死之外，还可能成为下一代的效仿行为。妻子的挨打还常常伴随着子女的挨打和受性虐待；待子女长大成人后，有可能继续这种受虐的生活模式。有调查表明，被动接受和麻木不仁是受虐妻子的典型特征，65%以上11到20岁的男孩因母亲挨打而气不过向施暴者行凶，酿成更大的悲剧。虽然在家庭暴力案件中，女性通常是弱势一方，美国也有不少“野蛮女友”。每年，一部分比较剽悍的美国女性会制造超过80万起家庭暴力事件。在影视中，女性殴打男性被当做喜剧元素看待，从费·雯丽到《莎翁情史》中的女主角葛文妮斯·派尔崔，都在影片中扇过男人耳光。女性往往将自己视为受害者，认为动手是“名正言顺”的。而这些男人遵循的是另外一套游戏规则，“不能够动手打女人”，即便受到欺负也很少向社会寻求帮助。造成家庭暴力日益严重的因素很多，首先是来自家庭的影响。施暴者多生长于暴力充斥的家庭，他们从小目睹父亲殴打母亲，长大后效法。学者们最新研究表明，家庭暴力还是一种可遗传的特质；其次是社会因素，男人酗酒、吸毒、赌博是产生家庭暴力的温床，还有文化方面，特别是电影、小说对催生家庭暴力的有负面影响；再就是经济因素，家庭生活拮据，尤其是在整个经济不景气的大环境下，家庭暴力会越来越多，妻子在家里什么活都干，丈夫回到家还会拿她撒气。在美国不断成长的移民社区里，家庭暴力状况也很严峻，而且可能是个更复杂的问题。每年有数以千计的南亚妇女到达美国，由于丈夫的虐待，她们对新生活的梦想很快就被噩梦毁掉了。在纽约市的布鲁克林区，将近40%的居民是在外国出生的。
布鲁克林区的移民来自世界各个角落，来到这个新大陆时，面临的经济和各方面挑战，有时挫折感会导致暴力的发生。而受害者却顾虑重重，被迫忍气吞声，不敢报案，特别是在遭受暴力虐待的妇女或儿童是非法移民时，很多丈夫就会在打他们的时候威胁，如果他们敢去举报，就没有办法拿到绿卡。一些从大陆嫁入美国的华裔妇女，也常常成为受害者。亚太妇女中心主席陈黄群雁说，近年来圣盖博谷华裔新移民家庭暴力问题中，来自中国的华裔妇女所面临的各种类家庭暴力案件增多。有些妇女嫁到美国后，并没有为自己的婚姻留下任何证据，丈夫为所欲为，而无法保护自己。有些人在受到家庭暴力后，才知道自己没有办理加州政府批准的结婚证书。具备美国身份的丈夫，会利用法律漏洞不给妻子申请结婚证书。受到迫害的中国妇女，常常还未能出头就铩羽而归，又碍于面子不愿意回中国，导致在美国无家可归。美国国会最近通过一项法律，给予受虐待的移民更多的法律保障。如果他们可以证明自己受到肢体暴力的伤害，他们可以离开家，靠自己申请绿卡，而不必依靠虐待他们的配偶。但是存在的问题是，除了肢体暴力外，精神上、语言上的虐待，金钱行踪等控制存在更加广泛，都相当难以举证，而且政府还小心翼翼提防有人为取得绿卡而假结婚、假家暴。通过婚姻追梦的代价是巨大的。美国家庭暴力已经成为美国婚姻、家庭和社会的顽症，也是美国女性提出离婚的主要理由之一，只是不知道能最终逃离魔爪的能有多少。
●离婚了就别再来找我
有一个著名的三段论命题，因为玉米粥比没有什么东西好，没有什么东西比爱情好，所以玉米粥比爱情好。是啊，爱情不能当饭吃，也不能当粥喝，但不是有句俗话吗，有情饮水饱。中国人在热恋时总是说：把爱情当饭吃。美国人则是“把离婚当饭吃”。美国人的家庭十分不稳定，近年来离婚率已接近50%，每年都有100万宗婚姻宣布破裂，离婚率之高、之普遍、之随意居世界之最。对美国人而言，婚姻是一种易碎品。美国犹他州普莱士有一个男子诉请法院判决他和妻子离婚，理由是“她在我们床头上方的墙壁上，挂了她4个前夫的照片”。新墨西哥州罗文市一个妻子向法院诉请离婚，理由是行伍出身的丈夫“要我称他为‘上校’，而且每次看到他都得向他敬礼”。科罗拉多州卡农市一名妇女要和她丈夫散伙，理由是他每次开车载她出门，如果遇上他的前任女友，他就会命令她伏下身子躲起来。南科罗拉多州贝奈斯维市一名聋子要求和妻子离婚，理由是她每次和他说话她都指手画脚。俄克拉马州尼德市一名妻子控告丈夫吝啬成性，理由是他坚持要她戴他的旧假牙。缅因州文斯洛普市一名丈夫要求和妻子离婚，因为“她总是在婆婆来看我们时，才戴耳机”。北达科他州一名伤透了心的妻子表示，非离开“那个没良心的”不可，理由是在她生病期间，他居然叫殡仪馆的人来看她，而且还订了一些花环。威斯康星州普拉维一名丈夫诉请离婚，理由是他妻子搭机外出旅行，保险公司将她买的保险受益凭证寄回家。他接到一看，受益人居然是他家的那条狗。
罗德岛克兰斯的一名妻子向法院提出控诉说，他的丈夫沉湎于凶杀案小说，每天晚上，他都要照书上的情节演练一遍。他经常叫醒她，叫她躺在地板上，模仿尸首。美国人果然是性情中人，可能为任何一点鸡毛蒜皮的小事而离婚。翻看离婚案例，可以看到五花八门的离婚理由，好似一部小说。美国学者通过对大量离婚案件的研究发现，婚外性行为和经济冲突是美国人离婚的主要原因。其中，男性提出离婚的主要原因有：太太有外遇、要求太多、无法与亲戚很好相处及婚姻对自由限制过多。妻子提出的离婚理由则更多：丈夫大男子主义、不关心体贴妻子、婚外性关系、嗜酒及赌博、婚姻暴力（对妻子进行身体和心理虐待）、个性不合、性生活问题及财务困难等。美国媒体报道，在美国25%的已婚女性和44%的已婚男性有婚外情。在美国最易有婚外情的是少妇。20来岁的少妇出轨比例比同龄男性高出一成。美国在1988年针对婚外情所作的调查显示，现代少妇背叛丈夫的速度比以往加快。比如说，1960年以前结婚的妇女，平均结婚14.5年后才发生第一次外遇，而现代妇女只有5年就开始有婚外情了。同肉体外遇相比，精神出轨更具有背叛性，特别是女人，当她们对另一个男人产生情感上的强烈欲求时，总会倾向离开丈夫，尤其是她们的婚姻并非出于感情而结合或在不清楚理由只想走出婚姻时更会如此。在婚外情上，男人开始变得和女人一样，不仅仅局限于性快感，而是更加注重感情。办公室恋情迅速增多，男人外遇的对象往往是办公室的女同事，长时间的工作培养了他们彼此的感情，而且共同的工作环境使这些女人比忙于家务的妻子更有共同语言。“如果仅仅是性关系，那么当事人可以全身而退，但是如果有感情，事情就没有这么简单。
实际上，现在情况是被背叛的那方往往比他的新欢更具有魅力，比如戴安娜和卡米拉。”——Rutgers大学社会学家海伦·费希尔博士这也客观上增加了离婚的概率，以前，有婚外情的人往往会保持看似完美的婚姻，他们做的就是隐瞒和欺骗，很多人把这看作善意的谎言，至少保持着完整的家庭。毕竟，除了爱情，还有责任，对妻子，也许还有孩子，然而现在的婚外情也是建立在感情之上，很多人会选择离婚。深层次的问题是社会文化问题，美国人总是崇尚自由，在婚姻这一问题上，责任感往往被自由主义所掩盖，“这是个人的事”，大众文化媒体对婚姻也有负面的引导作用，美国现今的文化总体格调是对婚姻不感兴趣甚至怀有敌意，电视、电影里充斥着没有婚姻关系的性生活。在媒体中几乎看不到持久的婚姻，一段天长地久的婚姻必需的品质，在公众心里甚至在教学的婚礼中都得不到清晰的表述。美国一位学者一语中的：“我们的文化出现了问题，摆脱一场婚姻似乎很简单。”随着美军在伊拉克伤亡人员的增加，另一个值得人们注意的事情是：过去三年中军人的离婚率也直线上升，特别是军官，由于战争的深入，夫妻之间的摩擦也日益加剧。所有的夫妻之间都存在着问题，但还没有到要离婚的地步，而一旦在这些裂缝之中再施加一些压力时，婚姻就会很轻易地解体。尽管军队的军力仍相对稳定，但2001年至2004年在职军官和应征人员的离婚率上升了将近一半，从5658对上升至10447对。“我们从前没有碰到这样的事情。这表明了随着美国全球化反恐战争的推进，加剧了夫妻、家庭之间的矛盾。”
——美军随军牧师、专门负责军人的家庭
支持计划的布鲁姆斯记姆婚姻不稳定的后遗症很大。美国那些当年离异的家庭的孩子，现已长大成人，也到了建立自己的家庭的时候。他们普遍对婚姻缺乏信心，有的厌恶婚姻，甚至发展到厌世的地步。这样下去，只会造成恶性循环，美国人的家庭婚姻关系将彻底瓦解，后果不堪设想。如今，美国人开始反省婚姻，并采取各种措施，为婚姻注射防腐剂。1978年明尼苏达大学的社会学家奥尔林教授编制出一套婚姻测试问卷，包括10个生活方面的165个问题。越来越多的牧师和其他神职人员不允许人们在没有接受测试的情况下快速结婚。婚姻测试已在美国63座城市推行，由户籍登记和神职人员主持该项测试。在加利福尼亚州的莫里斯托，推行结婚测试的近10年里，离婚率下降了29.9%。21世纪初美国一位法官提出了试婚这一概念，就是提前进入婚姻生活，检验双方是否适合结婚；为了减少离婚财产纠纷，提高双方的责任心，又推出婚前协议。与此并行的是各种各样的婚后再教育活动开展不辍。同时开展多式多样的宣传活动。去年6月19日圣迭戈举办了一次别开生面的大型集会，名字是“我还是愿意”，与他们在教堂婚礼上的誓言“我愿意”遥相呼应，参加的夫妻们必须签下彼此忠贞不渝、毫不动摇地爱着对方的保证书。在华盛顿一年一度举办以“聪明的婚姻、幸福的家庭”为主题的年会，有意思的是每年都会有为数不少来自别国的参加者。这些国家从美国进口了图书、电影和文化，他们害怕美国的高离婚率也会趁机侵入，因此，他们想来看一看，美国人自己是怎么处理这个问题的。确实要当心了，从美国回来的“海归”们，闹了家庭革命的也不在少数。在婚姻问题上走了一大段弯路的美国人又准备回到起点：他们还是想要有一个温馨的家庭的，还是渴望拥有一份天长地久的恋情。
