大学毕业工作数年，赵明远却一直郁郁不得志，依然是小科员一个。倒不是赵明远没能力，而是没长相。要说赵明远长得也和别人大同小异，鼻子是鼻子眼睛是眼睛，还没到目不忍睹的程度，可他那张脸就是不讨人喜欢，特别是不讨领导喜欢。眼看着昔日同学们个个有进步、年年有提升，赵明远能不急吗？可再急也没用啊，谁叫爹娘没给他一张够品牌上档次的脸面呢！
这天在单位不知因为什么事，赵明远又受到了领导的批评同事的嘲讽。晚上下班后，憋了一肚子窝囊气的赵明远来到一家小饭店喝起了闷酒，不知不觉间，火虫屁股量不大的他竟然闷头吹下了半瓶老白干。然后赵明远踉踉跄跄回来了家，一头扑到床上很快就睡着了。
不知过了多久，赵明远听到有人叫自己，他爬起来到外面一看，只见前边一个人影在对自己招手。他懵懵懂懂跟着走了过去，走了一段不知怎么来到了一条十分陌生的小街上。赵明远强睁睡眼打量一番，却见这条小街灯光惨淡，房屋晦暗，偶尔会有行人经过，但都是影影绰绰面目模糊。赵明远只觉胆发虚身发冷头皮发痄，他想尽快离开这个地方，可转了半天总是走不出去，这一来他更加害怕了。
“卖脸，卖脸了——”
身后猛然响起的这声吆喝吓得赵明远禁不住一哆嗦，他回头一看，却见身后不知何时多了个中年女人。那女人一身黑色衣裙，一张擦得惨白的脸，一张抹得血红的口，让人有些触目惊心，而她的表情更是神秘莫测。
赵明远看到，那女人的手中有一叠假脸。
“先生，您要脸吗？”女人见赵明远惊愕地盯着自己，便走上一步把那叠面具送到了他的面前。
赵明远听她说话不顺耳，忍不住抢白一句：“你说谁不要脸，你给我说清楚！”
那女人冷笑一声道：“我没说先生不要脸，只是我会相面，看得出您生的是一张倒霉背运的脸，靠这张脸，你一辈子难有出头之日！”
这句话一针见血正扎在赵明远的痛处，他赶忙向中年女人请教如何才能使自己的命运出现转机。中年女人从她的假脸中选出一张说：“这张脸才是你需要的，戴上它，你的命运从此就会柳暗花明！”赵明远接过那张假面具，看了半晌看不出门道，不禁疑惑地问：“它真的管用吗？那么你收多少钱？”中年女人诡秘一笑：“怎么不管用，它和假文凭一样好使的，不过现在不收钱……”
“白送？”“当然不会白送的，你必须付出代价的，什么代价你到时自己会知道，现在你考虑好了，到底要不要这张能改变你一生命运的脸？”
赵明远犹豫片刻，很快接过了那张脸，然后试探着把那张假脸扣到了自己脸上……
“醒醒醒醒，要误上班了！”
赵明远被老婆喊醒，这才知道刚才不过是做了一个梦，可那个梦却叫他很受触动。发了一阵呆，赵明远来到镜子前，对镜打量自己，他的脸还是那张脸，好象一点没变，但他又感觉变了好多……
从这天开始，赵明远就象换了个人似的，他变得特别会来事了，特别会说话了，特别哟眼色了，也特别会察言观色了……虽然他所做的那些事和他所说的那些话都不是他自愿的发自内心的，可是却哄得大家很欢喜，特别是领导们，见了他也都有了笑意。
但是赵明远的新婚妻子小晴却坚决反对他这么做，她说她爱的是一个真实的人，而不是一个戴着假面具的人。说心里话赵明远也很不习惯，可想想自从洗心革面之后，自己所得到的种种好处，他又怎么也下不了恢复真实自我的决心。小晴劝不回头赵明远，只有暗自伤心。
赵明远表现越来越出色，也越来越受到领导的宠爱器重，先是被提拔为副科长、科长，然后是副局长、局长，市府秘书长……短短八年之后，赵明远已经坐到了副市长的宝座上。大家见了他哈腰点头，都说他年轻有为，能力非凡，前途不可限量。
别看赵明远在外面春风得意，神采飞扬，只要剩下他一个人的时候，他立刻就会陷入孤独痛苦不安和迷茫之中。因为他已变得面目全非，不再是当初那个朴实憨厚的赵明远了，所以伤心失望的小晴已经离开了他，昔日的知心好友郑直也因看不惯他的虚伪弃他而去。现在整天围在他身边的不过是一群怀有各种目的的阿叟奉承之徒，他现在说着假话，做着假事，交着一群假朋友，“爱”着一些假爱人，而且他自己又心知肚明这一点，你说他心里能快乐得了吗？所以他就常用酒精和女人来麻醉自己。
一次酒后，赵明远又秘密来到了新认识的情人小美的住处。这个小美是个年青美丽性感的美容师，长得很象他的前妻小青，赵明远因为这一点才看上了她，但他从没让她察觉过，但今晚在酒精的作用下，他却抱住小美口口声声呼唤小晴，诉说对小晴的思念自己的痛悔。
说着说着，赵明远突然跑到卫生间，说自己戴着一张假脸，他揪着自己的脸皮说要把自己的假脸扯下来。小美越劝，赵明远就越象发疯一般，恶狠狠撕撤自己的脸……很快，赵明远的脸就变的鲜血粼粼，恐怖骇人。
“啊……”小美被吓得一声尖叫、如见鬼魅。
“小晴，你不认识我了吗，我是你的明远啊，这才是我的真面目啊，你不是一直希望我摘掉假面具吗，现在我摘掉了，你怎么又怕了？”
小美惊恐万状地向后躲退着说：“不不，这不是你，你喝多了，我打电话叫医生吧！”说着就要打电话求救。可是赵明远却抢上前把电话线扯断电话机摔碎，然后又把两人的手机摔在地上用力踩了几脚，这才哈哈大笑着抹一把脸上的血，如泣如诉地对小美讲诉了这张假脸的来龙去脉……
赵明远不知什么时候睡着的，待他醒来后天已大亮。他感觉脸上很痛，伸手摸一把全是血痂，他这才想起了昨晚酒后失去理智的疯狂。他赶忙慌乱地呼唤小美，可是叫了半晌没人应声。赵明远这时想起今天有个重要会议要他主持，便再顾不得找小美，光着脚跑到镜子前，一照之下不禁目瞪口呆……他发现了自己这次真的是面目全非了！
这可怎么办，不要说主持会议，这副嘴脸连人都见不得了！这可怎么办？赵明远正急得不知如何是好，小美终于回来了，而且她还带回个人来，赵明远一看那个人不禁又是大吃一惊——因为那个人就是他自己！不过揉揉眼细看，赵明远终于看出这人不是自己，而只是个酷似自己的人。
“怎么回事？”赵明远惊诧地问小美。小美说她早就发现这个叫贾如珍的男人长的非常象赵明远，所以看到赵明远破了相，她就想出了一个偷梁换柱的好办法——让这个贾如珍的人去顶替赵明远做几天市长。
赵明远一听连连摇头说使不得使不得，小美说：“我这可是为了你好啊，你这副样子出去不但影响形象，而且你也无法解释原因啊？让他化化装暂时替你几天，等你好了在悄悄换过来，不显山不漏水的，否则这一关你怎么过？人家肯帮忙咱们可是求之不得啊……”听了小美的话，赵明远觉得不是没有道理，现在时间紧急，他又想不出别的好办法，就只好勉强同意了小美的主意。赵明远教了贾如珍几条做领导的窍门和应付各种事件的方法，便叫小美赶快给贾如珍化装。
待到小美把化装出来的贾如珍带到赵明远面前时，赵明远一看，简直和自己一个模子烧出来的一般，他这才放下点心来。于是赵明远冒险叫贾如珍顶替自己做副市长，自己则化名跑到外市去做整容修复手术。
半月后，显得比原来更加年轻潇洒的赵明远兴冲冲回来了，这一段他每天都跟贾如珍和小美保持着联系，知道一切顺利没出什么漏洞，所以心里很是轻松，还计划着怎么酬谢贾如珍。另外他已考虑要娶小美为妻了。不料见到小美和贾如珍后，他们却不同意和赵明远马上换回来。
原来在赵明远之前，小美和贾如珍早就是情人了，她和赵明远在一起，主要也是为了了解赵明远的一举一动，然后背着他把贾如珍化装成副市长秘密行骗，常常是贾如珍暗里收了钱，小美再想办法求赵明远给人家办事。赵明远酒醉自我毁容后，小美抓住机遇把自己的情人贾如珍推到前台，公然冒充开了副市长。也许原来他们只是打算趁机大捞一笔，可半个月的副市长让他们尝到了大甜头，所以现在不想把宝座归还赵明远了。
赵明远这才知道上了大当，他恼羞成怒要去告发贾如珍和小美假冒市领导行骗受贿，贾如珍和小美有恃无恐地说：“你去告发吧，当初可是你同意这个主意的，说出去你又该承担什么责任呢？再说你违法乱纪那些事我们掌握了不少，只要说出去管叫身败名裂，下场会比我们惨得多……”赵明远一听脊背发凉，头上冒出了冷汗。贾如珍小美见他已害怕了，便趁热打铁说：“你要闹大了这件事咱们谁都没有好果子吃，不如咱们合作一把，我们在前台替你操心受累，你在幕后养精蓄锐，各种好处咱们对半分帐，创造一个双赢局面——你看怎么样，其实不管怎么说，副市长的大名还是你赵明远的啊……”]
明知贾如珍他们说的全是鬼话，可赵明远“心虚体弱”，连一句反驳的话也说不出来了。就这样，他只能眼睁睁看着贾如珍在外面风光潇洒，而他只能躲在暗里不敢露面，副市长这个职位和赵明远成有关系的只有赵明远这个名字了。赵明远心里怎么可能保持平衡呢，最后极度的悔恨气恼终于使赵明远失去了理智。
这一天忍无可忍的赵明远发疯般跑进了市府大楼，冲进了会议室，一直冲上主席台，指着那个面孔像他的假冒副市长气急败坏地大喊大叫：“他是假的，他是假的他偷了我的脸，我才是真正的赵副市长，狗东西你快把脸还给我……”
自然没人信赵明远的话，他被警察带走了。赵明远连踢带咬连喊带叫，口口声声要找回自己的脸。警察一时弄不清楚他是什么地方人，只好先把他送往医院，医院诊断这是个典型的狂燥症妄想狂患者，结果他又被关进了精神病院。在精神病院住了一段，懊恼万分的赵明远几乎真的成了疯子。好在有一天，他偶然在医务室看到了本市新闻，这才知道副市长赵明远——也就是假冒他的那个人因为贪污腐败，已被实行“三规”了……
赵明远犹如菩提灌顶猛然觉醒——真是塞翁失马安知非福啊，如果不是自我毁容又被别人冒充，那今天落得如此下场的肯定会是他这个真正的赵明远啊！
半年之后，新任郑副市长的小汽车经过一条街区时，他突然命令司机停车，然后下车来到了路边的修鞋摊前，盯着那个修鞋匠看了半晌，终于惊讶地问：“你是——赵明远吗——可那坐牢的又是谁？”
修鞋匠抬头打量郑副市长半晌，方才认出，“哦，你是郑直——你怎么也变得认不出了——哦，我明白了……”修鞋匠赵明远很快明白了，昔日好友郑直、今日的郑副市长也已戴上了一副假面具。他忽地站起，声色惧历地叫起来：“快摘下来，快摘下来，这是张鬼脸啊，你别以为这一副假脸会改变命运，你知道为了这副假脸你付出的是什么吗——是你的真情、快乐、良心的安宁，戴上它，你即使享尽荣华富贵，可这一辈子也再难感受真正幸福啊……”说着他猛扑上去，要为好友摘下那张害人的鬼脸！
