做人处世贵在有美好的德行。放眼中外名人，哪一位不是有德有才之人？严养斋以德服人，代干戈为玉帛，他的精神，很值得我们学习。
明代海虞人严养斋准备在城里盖一座大宅子。地基已经测量好了，惟独有一间民房正好建在地基之内，这样使得整个建筑达不到预期的效果。房主是卖酒和豆腐的，房子是他的祖辈传下来的基业。他们不愿意搬走工地的负责人想高价买下他们的房子，但是这家人坚决不同意。
负责人便很生气地报告给了严养斋，严养斋平静地说：“没关系，可以先营建其他三面嘛！”
就这样，工程破土动工了，严养斋下令工地的人每天所需的酒和豆腐都到那户人家去购买，言语要和气，不可因一点儿小矛盾而失礼，并且先付给他们订钱。那家夫妻因店小而工地上的人所需的酒和豆腐数量又很大，人手一时忙不过来，供给不上，就又招募工人来帮忙。
不久，招募的工人越来越多，他们所获得的利润也越来越丰厚，所贮存的粮食大豆都堆积在家里，酿酒的缸及各种器具都增加了好几倍，小屋子里实在是装不下了。再加上他们感激严相公的恩德，自愧当初抗拒不搬的行为，于是，就主动地把房契送给严养斋，表示愿意让出房来并送给严养斋一坛亲手酿制的好酒。
严养斋就用附近一处更宽绰一点的住房和他们调换，这家人非常高兴，没过几天就搬走了。
人生悟语：
解决矛盾的时候，以势压人起不到作用时，就用施予恩惠来获取。用真诚打动对方，这样才能使矛盾圆满解决，双方皆大欢喜。
