王安石是我国北宋时期的政治家、文学家。他曾任宰相，大力推行变法革新运动，列宁曾把他称为“中国十一世纪时的改革家”。
王安石为人廉洁耿直，在这方面，流传于世的两则轶闻可以说明。
王安石曾患严重气喘病，据说，发病时服用紫团参有显著疗效。王安石一手提拔的薛向，正巧调京任职，他来自人参产地，听说宰相治病需要，就带来几两这种珍贵的紫团参赠给王安石。王安石婉言谢绝了。
有一个好心人劝他：“王大人，您的病非得用此药不可，还是不要辜负了薛官员的好意。”王安石幽默以对：“我平生没有紫团参，不是也活到今天吗？你们不用为此操心了。”
王安石生来脸黑，他的一个“新党”的朋友吕惠卿等几个人到处张罗，无微不致地为他求医问药，送来澡豆给他洗脸时试用，他们以为王安石一定会高兴地接受。不料王安石诙谐地拒绝了：“我的黑皮肤是天生的，用澡豆洗脸又有何用。”
一个人只有进入清正廉洁的道德境界，才能一尘不染，信服于民。
