今年春天，在西安北郊汉城，接受了《未央秘史》的写作任务。
我们之所以心情愉快地接受这本书的写作任务，因为我们从小到大，在履历表的民族栏中填写的都是：汉。我们这个民族之所以称作汉，是因为中国历史上曾经有过一个辉煌的汉王朝。汉王朝的国都，汉王朝的政治、经济、文化中心，就在当年的长安，今日的西安，也就是我们接受写作任务、签订写作协议的地方。
未央宫，则是中心的中心。自从高祖刘邦在这里开创了汉王朝，汉代的政治家们，在这里导演出文景之治、西汉盛世等一出出威武雄壮的历史活剧。汉代的军事家们，从这里出发南征北战，打出了汉帝国的国威、军威。汉代的外交家们，从这里出使西南夷，开通西域，开辟了丝绸之路，促进了东西南北的经济文化交流。匈奴的单于、乌孙的大昆弥等少数民族的首领，来到这里进贡朝拜，使中华民族成为一个各族融和的大家庭。一座未央宫，就是一部汉史，记载着中国政治史、军事史、文化史、外交史上最璀璨的篇章。
我们理解，本书定名为《未央秘史》，表明它不是论述评析西汉的历史，而是记载描述在未央宫中曾经发生的事，出现的人。其“史”所以称“秘”，应该是正史之外的野史笔记上所记载的逸闻趣事。但是，本书中的材料虽然也有取自《西京杂记》等野史的，主要还是取自《史记》、《汉书》等正史。其原因首先在于未央宫毕竟是西汉政治、经济、军事、文化的决策中心，在这里活动的主要是汉帝和他的文臣武将，在这里发生的主要是历史大事，即使宫闱秘闻，也与朝政密切相关。因而，本书尽管也写到汉帝与后妃们在后宫的私生活，主要还是关乎汉帝国命运的历史大事。其次，《史记》、《汉书》不像后代的正史，它本身就是既写大事，也写秘闻，诸如刘邦溺儒冠、拥戚姬，武帝宠卫子夫、幸钩弋夫人，成帝专宠赵飞燕姊妹，哀帝得“断袖癖”，与董贤的“和窠爵”，难道不是典型的秘闻么？
尽管书中所写，都有历史记载，也都一一注明出处，并非面壁虚构，也绝无任意戏说；但书是写给今人看的，今人对语言的接受习惯，对事件的理解角度，毕竟与司马迁和班固的时代不同；因而，本书在坚持历史真实的大前提下，对人物的原话作了适当的转述，对事件场面和细节作了一定的渲染。是耶？非耶？还望读者不吝赐教。
在本书的写作过程中，笔者今年8月上旬到汉中参加司马迁与《史记》国际学术讨论年会，参观了汉台、拜将台等汉代遗址，又一次感受到刘邦创立汉王朝的历史功勋，感受到汉文化的博大精深。感受最深刻的，还是余秋雨先生2005年7月在汉中说的两段话。他一下飞机就说：
虽然我是第一次来汉中，但是我早就知道汉中，因为汉中是中国历史上一个非常重要的历史文化名城，任何人在阅读中国历史的时候，很难避开它。
在拜谒了汉中的武侯祠、武侯墓、张骞纪念馆、蔡伦纪念馆等名胜后，余先生又说：
我是汉族，我讲汉语，我写汉字，这是因为我们曾经有过一个伟大的王朝——汉朝。而汉朝一个非常重要的重镇，那就是汉中！汉中这样的地方不来，那就非常遗憾了！因此，我有一个建议，让全体中国人把汉中当做自己的老家，把每次来汉中当做回一次老家。
话说得很深刻，也很有感情。但是，刘邦在汉中只待过4个月，只掀开了汉王朝的序幕。他在长安、在未央宫却待过7年，他开创的汉王朝在长安、在未央宫却统治了210年！汉王朝在汉中掀开序幕后，在长安、在未央宫中演出了辉煌壮丽的历史大剧！因而，长安、未央宫，更是中国人精神的老家，每一个中国人都应该常回家看看！
这本《未央秘史》写作的意义，这套“汉文化丛书”出版的意义，就在这里！
深深感谢省弘扬汉文化研究中心刘连腾理事长对本书的关心！
深深感谢韩养民教授、黄留珠教授对作者的指导！
