皮克很快乐，他是地球上最快乐的叫花子。
"我为什么不快乐呢？我每天都能讨到填饱肚子的食物，甚至有时还能讨到一截香肠；我每天还有这座破庙可以挡风遮雨；我不为其他的人做工，我是自己的上帝。我为什么不快乐呢？"
皮克这样回答那些羡慕他的人。这样回答问题的皮克总是快乐得像个天使。
可是有一天，皮克脸上的快乐突然消失了。
那是因为一天下午，皮克在回破庙的路上捡到了一袋金币，准确地说是99块金币。拾到金币的那个晚上，皮克是最最快乐的了。"我可以不做叫花子了，我有了99块金币！这够我吃一辈子啊199块，哈！我得再数数。"皮克怕这是一个梦，他不敢睡觉。直到第二天太阳出来时，他才相信这是真的。
第二天，皮克迟迟没有走出破庙，他要把这99块金币藏好，这真的需要一番工夫。"这钱不能花，我得攒着。我要是拥有块金币就好了。我要拥有100块金币！"从来没有什么理想的皮克现在开始有了理想。他还需要一块金币，这对一个叫花子来说，绝对是一个非常远大的理想。
半晌午，皮克才出去讨饭，不！他开始讨钱，一分一分地讨。中午他很饿，他只讨到一点儿剩饭。下午，他很早就"收工"了，他得用更多的时间守着他的金币。
"还差91分。"晚上他反复地数着他的金币，他开始忘记了饥饿。
一连几天，皮克都是这样度过的。这样过日子的皮克就再也没有吃饱过，同时也再也没有快乐过。
讨钱越来越难了。难的原因是别人愿意给他剩饭而不愿意给他钱，还因为皮克用来讨钱的时间越来越少了，当然也因为他不快乐了，别人也不愿再施舍给他。
"皮克，你为什么不快乐了？"
"咱是叫花子，快乐个啥！"
"你原先可不这样。"
"……，皮克越来越忧郁，越来越苦闷，也越来越瘦了。终于有一天皮克病倒了。这一病，皮克就几天也没有起来。在这几天里，皮克就想着一件事：还差16分就100块金币。
"皮克，你难道没有收到我给你的金币？你为什么不去看医生？"突然，一个富商到破庙里对生命垂危的皮克这样说。
"什么？"皮克惊问。
"皮克，是你的快乐救了我。三年前，我在一次买卖中赔尽了家产，正准备自杀，我见到了快乐的你，我明白了身无分文的人也能快乐地生活。后来，我就东山再起了，赚了很多钱。那一次，我带着99块金币出来游玩，见到你，我就把钱丢到了你走的路上。可是你现在为什么还做叫花子呢？为什么不快乐呢？生了病为什么不拿钱去看医生呢？""我想拥有100块金币。还差16分，就差16分。"富商从腰里取出一块金币给他。皮克接过钱，把钱装进袋里，然后又全部倒出来，很细心地数着，他终于有了100块金币。
皮克笑了，然后就昏倒了。
这时一个游僧路过这里，他见到昏倒的皮克，向富商问明了情况，便开始为他诊治。
"什么？你又给了他一块金币？""是的！""这下完了！""怎么了？""因为他有了99块金币的时候，就会希望有100块金币。这就是每个人都不可避免的贪欲，贪欲赶走他的快乐。你要救他，你得向他索回那99块金币，这样他或许有救。现在，你反倒满足他的欲望，重病的他就失去了支撑下去的动力了。你开始时给他块金币，你使世界上少了一个天使；现在你又给他一块金币，这就使世界上少了一个生命。"富商把手放到皮克的鼻子下，皮克果然再也不会快乐了。
沉思感悟贪婪是魔鬼，它会夺走它的主人的一切幸福、快乐以及人生一切美好的东西。贪婪一旦被诱发出来。那么在它支配下的人就会永远失去快乐了。
列宁说：一个人走向检讨的时候，他就走向了伟大。我们想说：一个人走向洁身自我，无欲无求的时候，他就走向了高贵。一个人没有贪婪的时候，他同时就拥有了伟大与高贵。
