三、回族毛皮加工业的发展
明清时期，济宁皮货的制作工艺已发展到相当高的水平。例如熟制各种皮革，由于竞争激烈，大部分产品均能达到优质标准，而对各种细毛裘衣，更能根据皮张的种类和部位分档制作。细毛裘衣的产品有：狐腿、狐头、狐脊、狐膝、狐腮、貉绒、猞猁、紫貂、水獭、灰鼠、金钱豹、艾叶豹等高级衣料皮筒。羊皮种类也很分明，按出产地区有北口(内蒙古、张家口一带)、西口(甘肃兰州、宁夏银川一带)之别，以毛叶的质地来分，有大毛、二毛、小毛、寒毛、紫羔、滩羊、银绒等品种。在手艺方面，要求精工细作。因此，生产高档裘衣，要雇用技艺高超做工精细的老工人。产品因原料皮珍贵，做工复杂细致，工艺要求极高，如制作一件狐膝(用许多狐狸皮的膝部皮毛做成)或狐肋抑或狐脊、狐腿裘衣，多需几百张狐狸皮，先仔细将皮的头、膝、脊、腿各部位分别卸下，按毛的大小，绒的厚薄与色泽分别挑选，再按它的面积大小，分别拼接，连缀成片。皮毛生产工艺分为鞣制和裁制两大系列，每一系列又细分为若干工序，由原料生皮到制作成裘衣成品，大小工序共20多道。鞣制是把原料生皮制成熟皮，供制作成品用；裁制是用熟皮裁缝成供使用穿戴的裘皮成品。
在当时，毛、绒只是进行简单的加工与整理。皮毛在集散的过程中，要经过一番加工整理，这里说的加工整理，主要分两个方面。
第一，从卖方来说，为了增加分量，欺骗买主，专门往绒毛里面掺揉沙土。
驼毛、羊毛本身就挂了不少沙土，在买卖过程中，毛商仍感不足，还要专门顾人(即做毛工)往里掺拌沙土，一般每百斤毛中再掺三四成或更多。掺沙子的办法，毛与绒稍有不同，绒是瓜子型(裘状)含沙可多点，做法毛绒基本相同，做时都是将原抓剪的挖子、瓜子，打开铺地层层喷水，水量占重量的5％～10％，随后一层层往里撤沙土，使劲将沙土往绒里毛里揉。为了防止检验毛时抖去沙土，有时还专门熬煮上骨头、肉皮汤浇灌在毛里边，和沙土更牢牢地粘附在绒毛上。包头有个屠户，名叫丁狮子(回民)在杀骆驼时，不一刀杀死，而是捅上一刀后，让骆驼在地上挣扎，把血和沙子都滚到身上的毛里边。这样剪下来的驼毛在出售时，买主虽然要抽看样品，抖沙土估成色，后以净货(除去沙土分量)定价，但往往有人由于业务不精通估量不准多出了货价，特别由于这种热血沾在毛上就不可能抖掉，这种情况只有买主吃亏，没有卖主吃亏的（见全国政协暨北京、内蒙古 、广西、新疆生产建设兵团党史研究室等编：《西部开发历史回顾》第252页）。
第二，从买方来说。首先是洋商和东路买主，买下绒毛后为了节约运费和便于出售，又雇人把绒毛抖一次沙土，做到尽可能抖尽，然后按一定的规格打包。绒毛装包一般是用麻袋，毛包的规格约高60公分、宽60公分、长100公分(指羊驼毛)；羊绒每包是50公分高、50公分宽、100公分长。每包重量是160斤上下，包还要捆紧捆齐。其次是由西路用筏子运来的绒毛，因被河水浸湿，所以到包头后都得晾晒，然后再根据需要掺土或抖土，再打包。
20世纪20年代包头绒毛集散量最高达3000多万斤，所以加工整理的工作量很大，但这种加工工作也需要一定的技术。因此，包头出现了一批专门做毛的工人，俗称“毛猴”，人数多时达1500多人。这些工人没有固定的组织，由一些懂得做毛技术的小“毛头”组成，每个小毛头联系着十几个或几十个毛工。凡有大宗的加工活，都由“大毛头”出面兜揽承包，分派给“小毛头”，再由“小毛头”领着做毛工人去做。现在胜利路(原通和店巷口)，昔日是每日毛工们集散的地方，人们叫“人市”。旺季时每早7点钟以前，毛工们都聚集到这里来等待被雇，一到8点被雇佣的跟着“毛头”去做工，没被雇佣的就自行散去。做毛旺季是春天的3、4、5月，秋天是7月以后。旺季每天几十万斤绒毛进出包头，每天需做毛工人1000～1500人做毛工活。到淡季时，仅有些零星活可干，只需要几十人或百余人。这时能干活的都是和“毛工头”有关系的或技术较好的人，其他的人就别处找活干，如打柴、卖草、脱土坯、打杂工赚些钱。一个工人很难做得全部技术，大部分是分工合作，技术好的就能多干几天，有活就有饭吃。当时生产技术落后，工期季节性强，一年干不上3个月的活。有歌谣唱道：“正月里烦，二月里闲，三月里问活还得几天，四月底才上案，五六月里把活干，挣来卖命钱，顾吃难顾穿，七八月里开始怕，九十月里过难关，十冬腊月拿起打狗鞭(指要饭)，好似把集赶。”
