印度的一个小村子里，距离博帕尔约40公里处，有一组桑吉佛教建筑群，它是目前现存的最古老的佛教圣地，12世纪前一直是印度佛教的教理中心。建筑群包括寺院、庙宇、宫殿、巨石石柱。从公元前2世纪到公元前1世纪这段时间至今，这些建筑都得到不同程度的保存。1989年，联合国教科文组织将其列入《世界文化遗产名录》。
古城传奇
桑吉是印度一座不朽的历史遗迹，有50座佛塔，其中桑吉大塔是是保存最完好的，也是最著名，也的一座早起佛塔，也是世界最精美的一座建筑物。塔内珍藏佛骨。其雕刻作品非常丰富，是古印度佛教之精粹。底部为四方形，钵形覆上，顶上有平台和3层华盖，周围有围栏和围墙，四方各有一门牌坊。其中公元前75年到20年建造的南门最古老。南门底楣刻了如意莲花，鸠槃茶（四天王所领八部鬼众之一）化身树精从嘴中将莲花枝吐出。西门楣镌刻的是佛陀成道与降魔的故事，中间用空座代表佛陀，座后菩提树穿过露天寺庙长出后顶。北牌坊顶部中央刻有法轮，两侧各立一个"三宝"象征物，护卫药叉手执拂尘，虔诚事佛。门上雕刻"须达拿太子本生"故事，简练逼真。另一件"岩间欢娱图"，画面生气勃勃，姑娘们骑辛大象背上在莲塘中洗澡，孔雀陪伴于旁。两对恋人在大岩丛中调情表现了岩丛和瀑布的快活仙境。遗迹经过几代续建而成，建筑风格上反映了不同时代的特点，并吸收了波斯、希腊的建筑及雕刻艺术，装饰繁缛富丽。整座大塔雄浑古朴，庄严秀丽。
历史迷雾
相传阿育王在公元前三世纪共建佛塔8.4万座，在桑吉有8座。山坡的底层有佛塔二号遗址；其最高峰修建的是一个修道院；而山坡中间则有一号、三号、十七、十八号遗址。其中十七、十八号遗址两个歌普特寺庙分别修建于公元五世纪和七世纪。
桑吉现存有三座佛塔，其中以桑吉大塔，即桑吉佛塔一号遗址最著名，具有浓厚的佛教传统气息。这是因为在随后的国王统治时期，国王、王后及他们的臣民改变了原有的宗教信仰，转而信仰佛教，其公主和王子均被送到斯里兰卡去学习佛教文化。
“任何有害于佛教文化交流的行为都是不可以的，否则将受到国王的制裁。”这段有名的 阿育王的诏书，保存在一个砂岩的寺庙建筑，这个建筑在桑吉佛塔一号遗址附近，仍保存着当年未竣工的模样。
今日古城
身处荒远乡野的桑奇村的桑吉佛教古迹却是“佛塔之城”，闻名天下。因其对佛教文化的培育、发扬、发展有着不可磨灭的作用而成为印度历史上的一个丰碑。在这里，佛教的艺术和建筑学经历兴起，发展和死亡，桑吉佛教古迹在某种程度上引领了印度建筑艺术的发展，给后来者们，开通了灵感，拓宽了思路，这是它的价值所在。可以说，如果不是桑吉佛教建筑遗址，后来也不会有印度建筑艺术的发展。其中，第十七号哥普特寺庙是印度建筑风格里最具有逻辑设计思维的，中世纪印度寺庙建筑风格中，所有必须采用的建筑规律在它身上都得到了体现，堪称经典之作。
