森林里的老鼠、羚羊、乌龟、乌鸦相处得很融洽，它们是世界上最好的朋友，整日都形影不离。它们选择了一个极为隐蔽又不为人知的地方，作为自己的栖息地。但好景不常在，人们最终还是发现了它们的隐居地，因此不论在沙漠、高空还是湖海深处，总摆脱不了人类的种种追捕和搜寻。
羚羊并不聪明，当它独自游玩时遇到了一只猎狗，羚羊开始逃命，猎狗紧追不舍。
天黑了下来，大家还不见羚羊回家，老鼠对乌龟和乌鸦说：“怎么回事，今天只有我们三位在一起用餐，难道羚羊已经忘掉了我们？”
听了这话乌龟马上伸长脖颈喊了起来：“唉呀，要是我像乌鸦一样有双翅膀，我就立刻动身，看看到底它在什么地方出了什么事情，或者是谁把我们这位步履轻快的伙伴留住了。
它可是我们的好朋友呢，没有它我们今天晚上肯定睡不着。”
于是乌鸦放下餐具展开翅膀高飞，它从空中远远地看到莽撞的羚羊掉进了陷阱，正在使劲地挣扎着。乌鸦马上回来向老鼠和乌龟报告，两位只顾问羚羊什么时候、什么原因遇了难，乌龟又像一位迂腐的老学究作出种种判断。
结果大家空话连篇，浪费了很多宝贵的时间。最后三位朋友一致作出决定：时间紧急不能再耽搁，立刻前往羚羊出事的地点。
“至于乌龟，”乌鸦说，“因为它走得实在太慢，谁也说不准它什么时候能赶到羚羊出事的地方，还不如让它守家。”乌龟十分想像其他两位一样迅速前往出事的地方，只可惜自己脚短，还背着个沉重的包袱。
当老鼠咬断了陷阱的网结时，大家高兴极了。
就在这时候，猎人赶到了，他厉声喝问：“是谁把我的猎物放跑了？老鼠闻声马上躲进了洞里，乌鸦则飞到了树上，羚羊也早早消失在树林中。猎人因为找不到羚羊，气得简直快要发疯了。循着小路走，他发现了乌龟，气也就消了一半。他自言自语：“我还是没有白跑一趟，这乌龟就够当晚餐的了。”
猎人把乌龟放进一个袋子里，要不是乌鸦及时通报羚羊，乌龟就成了“替罪羊”了。只见羚羊故意从躲藏的地方走出来，假装瘸腿出现在猎人面前，引诱猎人去追踪它。猎人看见羚羊就将沉甸甸的口袋扔到路旁去追羚羊。这时候，老鼠趁机把扎口袋的绳结咬断，最后乌龟也得救了，猎人什么也没得到。
