光绪帝和宣统帝都是因为前一皇帝无子继承帝位，而从皇室血统中比较近的王府中抱来的小王爷，光绪帝是醇亲王的长子，而光绪帝死后，又从醇亲王家中抱来他的孙子，也就是后来的溥仪，宣统帝。一家出了两个皇帝，这在当时可是天大的福气，于是各种传说应运而生。
相传，醇王府的墓地有一株白果树，七个人合抱都围不住树，而树高达十余丈，大概有几千年的寿命了，是日月精华所成，像一个华盖一样，覆盖在墓地之上。根据风水学，这是帝王院墓才会有的。而且，醇王府是“王”，在“王”的头上加一“白”，就是“皇”，所以醇王府才接二连三地出皇帝。
这件事巧不巧地被一个叫英年的内务府大臣听说，这个人平素懂一些风水之术，听说后，马上到醇亲王的墓地一看，果真是帝王之地，立刻回到宫中，向慈禧太后告密，说：“那棵树对皇室血统的传言十分有害，请您立刻下旨砍了这棵树。”慈禧一听，再想到皇帝无子这件事，立刻派人去砍，内务府是专管这些皇帝家里杂事的地方，一听就觉得这事难办，不去吧，慈禧怪罪下来没人担当得起，去吧，砍的可是当今圣上的祖坟里的东西。这不是普通的物件，是帝王之树，没办法，只好奏请皇帝同意，光绪一听就火了，大怒道：“谁敢砍这树，我就砍谁的脑袋！”暂时把这事压了下去。
一天，皇上身边的一个小太监匆匆跑了进来对光绪说：“皇上，今天早上，天刚亮，太后就带着内务府的大臣到醇亲王的国寝（墓地）去了。”光绪帝一听，暗叫了一声“糟了”，命人火速起驾，直奔西郊妙高峰，也就是醇亲王园寝所在地。走到距园寝还有二十里的红山口时，坐在车里的光绪帝禁不住痛哭流涕，因为平时一到这里，就可以看见那棵郁郁丛丛的白果树，今天却什么也看不见，估计是凶多吉少了，到了园寝一看，树已经被连根拔掉了，当地的村民正在内务府大臣的监督下，砍伐大大小小的树根，在树根的四周挖了深达几丈的大沟，往里面撒了近千袋的水泥，又把清水倒入其中，防止以后树再生根。光绪帝看到这一幕，气得是咬牙切齿，他大骂内务府的人是欺君罔上，丧尽天良，那些可怜的大臣们跪在地上说：“慈禧老佛爷亲自过来，拿着斧头砍了三下，命我等砍伐，我们也是不得已而为之。”
传说，当年慈禧砍伐那棵白果树时，从树底下突然窜出了大大小小百条蟒蛇，有一丈那么长的，小的直径也有几尺长。慈禧太后看到了，十分害怕，忙命人把它们都杀了。依风水相学来讲，这件事就预兆着大清皇帝的结束，因为本来王字加白为皇，如今树被伐倒，醇王园寝又被挖断龙脉，投灰滥水，破坏地气，又不能为皇，也不能为王，于是溥仪最后成了一个“公民”。帝王树一倒，也预示着大清王室，以龙子龙孙自居的他们，最终也只能成蛇了。
这则故事流传于清末，乱世中这种所谓的预言尤其多，但也许只是一种巧合。宣统登极三年就退位了，结束了二百余年的大清帝国。
