溥仪生活在20世纪初期，不同于他的祖先们对西洋的器物的不屑，斥之为“奇技淫巧”，溥仪对它们表现出相当浓厚的兴趣，他不顾太妃、父亲、师傅们的反对，配戴上了“光子”（眼镜），剪掉了发辫，还要坚持安装电话，而且还要装在养心殿上。一天，他叫来了内务府大臣绍英。
“绍英！”
“奴才在。”
“听说王爷府里装了电话，是吗？”绍英知道王爷指的就是醇亲王府，于是答道：“是。”“那好，明天给我往养心殿也安一个。”“喳！”绍英嘴里答应着退了出来，可他脸上却全是汗珠，腿也直抖，他一边暗骂溥杰把装电话这事告诉皇上，一边迅速地想办法。
第二天，装电话的人没来，溥仪的师傅们和他的生父载沣却一齐都来了，“听说皇上要安电话？”师傅们小心地试探着。
“是的。”溥仪不动声色地回答。
“这不大好吧，还是不安为佳。”师傅们并不说明理由，只是极力劝谏。
“为什么？天子富有四海，别人拥有的东西，皇上为什么不能有？”溥仪反问道。“治国平天下，当敬天法祖，列祖列宗都没有安装电话的，这些都是坏人心智的西方奇技淫巧……”，师傅们摆起学究的架子，准备教训溥仪。
“皇宫里的自鸣钟，电灯，哪一个不是西洋的东西？祖宗不也用了吗？”溥仪抓住漏洞把师傅给堵了回去。“是的，是的”，师傅们有些支唔，但很快又找到了其他的理由。
“不过皇上，如果安了电话，外边的什么人都可以打电话给皇上，有些草民会亵渎皇上的尊严，岂不……”，溥仪挡住他们的话，“报纸上冒犯尊严的事还少了？眼睛看和耳朵听有什么区别？”溥仪回过头对一直站在旁边没说话的载沣问道：“听说王爷府上早就装电话了？”
“啊？那是，那是，可皇上不一样啊！”这位平时就不善言辞的王爷一着急竟口吃起来，“这，这电话还是不，不要的好。”
溥仪把眼睛一瞪，问道：“怎么不一样？你的辫子比皇上剪的早，汽车比皇上买的早，电话又比我安的早，为什么你安得，皇上却装不得？”溥仪越说越气，大声吩咐内务府：“今天就给我安电话，若再推延，小心你们的脑袋！”电话最终按溥仪的要求装上了。
由于新奇以及溥仪少年心态，第一次通话饶有趣味，电话局送来了电话本，溥仪翻开后，一下子就看见了京剧名演员杨小楼的电话号码，便对着话筒叫号，对方接通后，他就学着京剧的腔调说道：“来者可是杨——小——楼？”
杨小楼被逗的哈哈大笑，问：“你是谁呀？”溥仪没有回答就挂了。接着，他又给一名叫徐狗子的杂技演员开了同样的玩笑，他还给东兴酒楼打了个电话，冒充一家住户，让他们送来一桌上好的酒席，如此这般，玩了好一会儿，意犹未尽的溥仪，突然想到了他老师庄士敦曾提到过的胡适，便叫了胡适的号码。
接电话的恰巧是胡适本人，溥仪说：“你是胡博士吗？好极了，你猜我是谁？”“您是谁呀，我听不出来……”“哈哈，甭猜啦，告诉你，我是宣统。”“宣统……是皇上？”“对啦，我是皇上，你说话我听见了，可还不知道你是什么样儿，你有空到宫里来，叫我瞅瞅吧！”溥仪没想到自己这一无心的电话，还真把胡博士给引来了，胡适为了证实那个电话确实是宣统打的，特意找过庄士敦，问了进宫礼仪，明白了他不用磕头，溥仪见了胡适，胡适留下了一篇文章记载这件事，而溥仪与“新式人物”胡适私自见面，却在宫中像炸了蜂窝一样喧闹起来。
他不喜欢当这个皇帝，他也不喜欢这个阴森的皇宫，他更不喜欢那群阴阳怪气的皇太后们。他向往西方，他喜欢穿西服，他有自己的洋老师、洋名字，他还有一位给自己用英文写情书的皇后。但注定了他是清朝的最后一位皇帝，他希望再现祖先的辉煌盛世，他也希望重新当上皇帝。三次登基，三次逊位，他的经历就是一部中国近代史，当他终于成为北京市一个普通公民的时候，他也找到了属于自己的爱情。
西洋化的末代皇帝宣统
溥仪像
摄政王载沣像
求上天降福于他，而上天的态度又如何呢？于是溥仪常常问卜算卦，他经常伏在地上摇动八枚硬币，向神仙菩萨和列祖列宗求卦，如果得到的是大吉之卦，他便高兴地向上天磕头谢恩。如果摇出的是凶卦，便惶恐地向上天磕头谢罪，然后再摇，非摇到让他满意的卦才罢休。
到了日本投降前夕，溥仪已经不仅仅是迷信，而是近乎神经质了，无论是吃饭，还是走路，全凭一时心血来潮，自行规定吉凶的标准，如走路遇到一块石头，他就对自己说：“从左边绕过去，吉祥。从右边绕过去，不吉祥。”然后，他就从左边绕过去，心中觉得已经避凶趋吉了，便十分开心。
铁路测量仪器清
大学堂匾
