黄炎培，字任之，别号抱一，著名教育家。他是中国民主同盟创始人之一，中国民主建国会创始人之一，中央主任委员，全国人大常委会副委员长，全国政协副主席。
教育不是一蹴而就的事情，而是一个逐渐渗透的过程。对孩子的教育应该从小事着手。
作为一个教育家，黄炎培十分关心儿女的成长。在他的精心教育下，他的儿女们得到了健康成长。他们与父亲之间的关系也深厚至极。
黄炎培对子女非常关心和爱护，但不许孩子们乱用钱。他和妻子也从来不乱给孩子们零用钱，而且要求孩子们花钱要一一记账。直到孩子们上了中学，手中经常也是只有少量的钱，有一块银元就是多的了。但是，对于孩子们帮助贫穷困难的同学，他们不仅不反对，有时还给一些资助。他们还教育孩子们诚实，不说谎话、假话和大话。
一天晚饭后，黄炎培看到几个孩子正在屋里做游戏，便独自走到楼上的书房里。他突然灵机一动，把一个鸡毛掸子故意扔在地上，然后冲楼下喊道：“孩子们，赶快上楼来，爸爸有事找你们！”
听到爸爸的呼唤声，大女儿急急忙忙往楼上跑，她怕踩坏了地上的掸子，便绕了一个弯跑到爸爸身边。小儿子也不甘示弱，径直地往前跑，看到地上的掸子，猛地迈了一大步，得了个“第二名”。小女儿看到哥哥和姐姐已捷足先登，又不知发生了什么事情，三步并作两步地赶到屋门口，发现地上的掸子挡住了去路，便把它踢到了一边。
黄夫人不知道丈夫的用意，以为真有什么要紧事，也跟上楼来。她一眼看见地上的掸子，便弯下腰轻轻地把掸子捡起来，放回原处。
“爸爸，你找我们有什么事吗？”孩子们异口同声地问父亲。“为了掸子的事。”黄炎培很严肃地说。孩子们你看看我，我看看你，不明白父亲葫芦里究竟卖的是什么药。“刚才掸子在哪里？”黄炎培问。“在地上。”孩子们回答说。“那么，是谁把它捡起来的呢？”“是妈妈。”“为什么你们就不知道把它捡起来呢？”父亲接着问道。孩子们沉默了。黄炎培语重心长地说：“你们几个孩子不大懂规矩，看到东西乱扔也无动于衷，而你们的妈妈却能不假思索地就把它捡起来放回原处。看起来这是一件小事，却反映出你们在作风上与你们的妈妈有很大的差距。你们的妈妈长期操持家务，养成了勤劳的习惯，可你们却什么事情都依赖大人，这怎么可以呢？记得我小时候，不好好读书，你们的祖母在临终前把我叫到床前，痛心地对我说：‘你看，有谁像你这样闲荡日子呢？公公怎样？婆婆怎样？爹爹怎样？农民们一个个忙得怎样？只有你，既不认真读书，又不好好做事，怎么对得起人呢？’这番话，我至今难忘。我希望你们也要记住祖母的遗训，从现在起就学着做家务，学会自己照顾自己，长大了才能为国为民做实事。”孩子们听着父亲的话，惭愧地低下了头。从此以后，孩子们都争着帮妈妈做事情，努力学着生活自理，各方面都进步得很快。
黄炎培先生曾给儿子写了一则座右铭：“理必求真，事必求是；言必守信，行必踏实；事闲勿荒，事繁勿慌；有言必信，无欲则刚；如若春风，肃若秋霜；取象于钱，外圆内方。”前4句，他告诫儿子，做人一定要追求真理，不被纷杂的邪说所诱惑，以致误入歧途。中间4句是对儿子日常的要求。事闲的时候，最易养成慵懒的恶习，要警策自己，抓住时间，勤奋用功，切莫荒疏了学习；事忙繁杂的时候，易生焦急的情绪，一急躁就会因冲动而做出缺少理性的事来，一定要冷静沉着，切忌慌忙。说话算数别人就会相信，没有私欲就会变得刚正，理直气壮。最后4句，意味深长。他要求儿子对待同志和蔼可亲，像春风一样暖人；对坏人坏事像秋霜一样凌厉。结句用“古钱”外圆内方比喻，要求儿子外表随和，内里严正，养成谦虚谨慎的作风，不要锋芒毕露，盛气凌人。
这个掸子的故事引发了我们的思考，我们不妨问一下自己，如果我们也遇到了这种情况，是不是能毫不犹豫地把掸子捡起来放回原处呢？
让我们从现在起就学着做家务，学会自己照顾自己，长大了才能更好地为国为民做实事。
