因为那是两匹马屁股的宽度！
全世界的铁轨实际其实宽度各不一样，但是，国际法规定的标准铁轨的宽度都是一样的。比如在中国，铁路的轨道分为标准轨道和窄轨轨道。轨距是钢轨头部顶面下16毫米范围内，两股钢轨作用边之间的最小距离。标准轨距为1435毫米。新建国家铁路必须采用标准轨距。窄轨轨距为762毫米或者1000毫米。中国铁路主要采用1435毫米的标准轨距。世界上大多数国家的铁轨都是标准轨，轨距都是1435毫米。少数国家为宽轨，是1520毫米，如俄罗斯以及原苏联的加盟共和国。还有窄轨，如中国台湾、云南等地，为1000毫米，也称米轨。
各国铁路轨距标准不一，造成了运输线路的不畅通。东北亚区域陆路相连的中、俄、蒙、朝、韩5国中，中、朝、韩为标准轨，俄、蒙为宽轨。这样，即使铁路线路可以连接上，但仍然无法实现运输线路的畅通。这个问题虽然也可以用上集装箱方式来解决，但提高了运输成本。为了解决以上的混乱状况，1937年国际铁路协会作出规定：1435毫米的轨距为国际通用的标准，1520毫米以上的轨距为宽轨，1067毫米以下的轨距为窄轨。
为什么要将1435毫米这个数字作为世界铁路的标准轨距呢？这是个很奇怪的标准，究竟从何而来的？
最早的火车和铁路出现在英国。1825年，英国人斯蒂芬森设计制造了最原始的蒸汽机车“运动”号，这是世界上正式启用的第一列旅客列车。这条铁路的轨距是4.85英尺，折合公制为1435毫米。1846年，英国国会把这个轨距确定为标准轨距，非经特准，禁止在新铁路线上采用其他轨距。当时的英国是资本主义强国，因此也把这个标准推行到他的殖民地。例如，主持修筑中国第一条铁路——唐胥铁路的工程师就是英国人，他就力主采用1435毫米宽的轨距。从现实情况看，全世界采用1435毫米轨距的国家占多数，所以把1435毫米定为国际标准轨距也就顺理成章。
那么为什么最早建造铁路的英国人用这个标准呢？原来英国的铁路是由建电车轨道的人设计的，而这个1435毫米正是电车所用的标准。电车轨标准又是从哪里来的呢？原来最先造电车的人以前是造马车的。而他们是用马车的轮宽做标准。好了，那么，马车为什么要用这个一定的轮距作标准呢？因为如果那时候的马车用任何其他轮距的话，马车的轮子很快会在英国的老路上撞坏的。为什么？因为这些路上的辙迹的宽度为1435毫米。这些辙迹又是从何而来呢？答案是：古罗马人定的，1435毫米正是罗马战车的宽度。如果任何人用不同的轮宽在这些路上行车的话，他的轮子的寿命都不会长。我们再问：罗马人为什么用1435毫米为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是两匹拉战车的马的屁股的宽度。
在世界越来越倾向标准化建设的时候，我们万万没想到这些标准，这些历史的习惯，会是如此源远流长，可见历史惯性的力量是多么的强大，要冲破由习惯形成的规则又是多么的艰难，所以说好习惯将不只影响人的一生。
“格言”总以某种固定方式行事，人便能养成习惯。
——亚里士多德苏联领导人列宁、斯大林、赫鲁晓夫、勃列日涅夫和戈尔巴乔夫一起坐火车旅行。忽然前面没有铁轨了，火车停下。
列宁下车，对车上的乘客发表一篇长篇演说，号召大家一起修路。路通了，火车又可以走了。
走了一段，又没铁轨了，斯大林站起来，对车上的乘客命令：全部下车，把火车抬到有铁轨的地方！
到了有铁轨的地方，火车又可以开行了。
开了一段，又没铁轨了。这时赫鲁晓夫站起来，让乘客下车，把后面的铁轨全拆了，铺到前面去。
火车继续开了。
前面又没铁轨了，戈尔巴乔夫沉思道：“把火车拆了，每人带一块，到有铁轨的地方再拼装起来。”
