亚马逊河长6565公里，仅次于长6648公里的尼罗河，是世界第二长河。亚马逊河流域蕴含着世界上面积最大的热带雨林，它占地约600万平方公里，跨越9个国家。这一浩瀚的热带雨林的生命血液就是巨大的亚马逊河及其众多的支流，两者共蓄容了世界河流总水量的75%。
在这浩瀚的热带雨林里生长着100多万种植物和动物，是世界基因遗产的博物馆。即使在一较小的区域内，物种的多样性也是显而易见，仅仅10平方公里的热带雨林地段内，就有1500种有花植物、750种树林、125种哺乳类动物、400种不同的鸟类、无数的昆虫和其他无脊椎动物。许多种群还尚未记录和鉴定，科学家们只能推测该雨林的真实财富和自然资源的多样性。
亚马逊河及其支流供养着2000多种鱼类和许多稀有的哺乳类动物和爬行类动物，包括亚马逊水牛、平克河海豚、大水獭和眼镜宽吻鳄。鱼的多样性更不同凡响，从小的臭名昭著的红腹水虎鱼（一种胆小、贪婪、大群出没的食肉动物）一直到以岸边树上落入水中的树籽和果子为食的其他近亲品种。能长到1米长的、可跃出水面掠食低悬于树枝上的甲虫。
近年来，雨林的采伐达到令人惊恐的程度，每小时大于4平方公里的森林不可复原地消失了。对于复杂多变的生态系统的不加区别地破坏具有全球性影响，威胁着野生生物的生存，威胁着几世纪来一直生活在森林内的美洲印第安土著的生活，威胁着子孙后代欣赏和揭示雨林奥秘的机会。
当地的美洲印第安部落与雨林和谐相处，他们仿制自然，以一种可持续发展的方式开发利用雨林。哥伦比亚政府确认印第安人是森林的最佳掌管者。为森林持续利用提供了一线希望之光。1989年建立的奇里比奎特国家公园，面积10000平方公里，禁止一切外来的采伐，将管理权留交给印第安人。尽管国家公园面积很大，但仅占雨林总面积的017%。印第安人的传统习惯是种植丝兰树、胡椒树、芒果树和其他作物。经过一小段时间的丰产后，部落就继续迁移，清除另一个森林中的花园；让老的森林中的花园恢复为雨林景观。可能因火烧引起的对森林中的花园自然清除，少则40年方可恢复到成熟的天然林；对于因彻底砍伐造成的完全不可逆转的破坏，即使花200年时间，森林中的花园还远非完好。
