历代封建王朝大都轻视少数民族。金田起义之时，太平天国对“来人”（从外省迁入的，包括客家人）与“土人”（广西本地人，包括少数民族）同等看待，提出“真主为王事事公，客家本地总相同”的口号。就凭这种提法好像太平天国确有“民族平等”的政策。但从以下一些情况看来，他们对于“民族”这个概念似乎还很模糊，更谈不上什么“民族平等”了。
他们对于满族，一律称之为“妖”，不承认是人类。在传檄天下三道文告里的第一道《奉天讨胡檄布四方谕》中说：“予细察满鞑子之始末，其祖宗乃一白狐、一赤狗，交媾成精，遂产妖人，种类日滋，自相配合，并无人伦风化。”在檄文中说出这样的话，似乎很不严肃。
洪秀全一直自称为“天下万国独一真主”，从不肯以平等礼节对待外国人。他强求外国使节行跪拜礼，妄称外国为自己的藩属，似乎又完全不懂得应该平等对待世界上不同种族不同民族的道理。洪仁 一再劝他在外交上应该“务实”，争取解决实际问题，而不要“以口角取胜”，只去计较称呼和礼仪，但他总是听不进。如果他肯以平等态度对待那些“洋兄弟”，虽不可能由此而扭转大局，但是在外交上争取主动，少遭受一些失败，则是完全可能的。
那么，又何以解释太平天国起义之初，就能够做到“真主为王事事公，客家本地总相同”呢？这也不难理解。当时广西的土、客之争非常严重，常常形成大规模的械斗。汉人和少数民族之间，也时常发生纠纷。太平天国的领袖们在这种特殊的环境中开创事业，自然只能采取一视同仁的态度，不能有所偏袒。尤其是洪秀全、冯云山都是外来的“客人”，如不重视和“土人”的团结，恐怕立足都立不住，更不要说开创什么大事业了。
金田起义之初，在民族平等、民族团结这些问题上，石达开做出了很大的贡献。石达开的父亲是外来的客家人；母亲姓周，是本地的壮族。就凭他这种身份，在土、客械斗或民族纠纷中，他都敢挺身而出，排难解纷，在乡里中赢得很高的威望。金田起义之时，刚满19岁的青年领袖石达开当然会把他这一套本领带到太平天国领导班子里来。
