时间：前202年～前195年
人物：汉高祖VS萧何
核心提示：萧何月下追韩信的故事可谓是妇孺皆知，由此可见他对高祖刘邦的赤胆忠心。但是，这样的贤相偏偏遇上一个好猜忌的皇帝，先剪除了战功卓著的淮阴侯韩信，接着就把矛头指向他。萧何无奈，只得听从门客建议，强取豪夺百姓的田宅以换取恶名，从而躲避灭门之祸。
大汉第一功臣
高祖五年（前202）五月，汉高祖刘邦在洛阳南宫大宴群臣。把酒言欢之间，刘邦大声问道：“众位爱卿可知我为什么能打败项羽，夺取天下？”片刻的寂静之后，大家都各抒己见。刘邦认为大家都没说到点子上，了然一笑说道：“要讲运筹帷幄之间，决胜千里之外，我不如张良；要讲镇守后方，安抚百姓，供应粮饷，我不如萧何；要讲挥师百万，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三人都是人中豪杰，而我会用他们，所以得了天下。项羽则不然，只有一个范增，还白白浪费，自刎乌江是必然。”其后，刘邦论功行赏，萧何为首功，受封侯，食邑最多。有许多人不服，认为萧何不过是卖弄嘴皮，耍耍文墨，凭什么获得最高奖赏。刘邦闻之，给大家举了个例子：“你们知道打猎吧，追赶猎物的肯定是猎狗，发现猎物并指挥猎狗擒获猎物的肯定是人。你们在前方奋勇杀敌，其实担当的就是猎狗的角色；至于萧何，他在后方掌控全局，指示打击目标，就相当于猎人的角色。你们说，谁的功劳大？”一席话，说得众人哑口无言。
萧何与刘邦是乡党，同为沛（今江苏沛县）人。早年，刘邦白手起家攻打沛县，萧何就追随左右，并成为刘邦的得力助手。汉高祖元年（前206）十月，刘邦领兵占领咸阳，被秦宫内的美女玩物搞得神魂颠倒。樊哙等人见刘邦这么快就沉迷于声色犬马的生活，忍不住大声说道：“你是想得天下，还是仅仅满足于做一个富家翁！”刘邦幡然悔悟，赶快命人查封皇宫府库，领兵撤回霸上（陕西西安东南）。萧何则不为金钱美女所动，一进咸阳就扎进秦丞相和御史大夫官署，把各种法令、图书档案整理到一块，从而掌握了全国的军事布防、郡县户口、风土人情及民间疾苦，为刘邦取得楚汉战争的胜利起到极为重要的作用。刘邦得知后，连声赞叹萧何的深谋远虑，并封他为丞相。
项羽和刘邦曾有盟约：先入咸阳者为关中王。但项羽得知刘邦占领咸阳就反悔，索性撕毁盟约自立为西楚霸王。不日，项羽封刘邦为汉王，并把他的领地限制在蛮荒偏僻的巴、蜀、汉中之地；富饶的关中平原则一分为三，由秦朝的三个降将掌控。刘邦气不过，想和项羽决一死战。萧何心知肚明这样做无异于鸡蛋碰石头，毕竟这时刘邦的势力还很薄弱。于是，萧何客观地给刘邦分析形势，并说出自己以退为进的谋略，使得刘邦下决心忍辱负重，接受项羽的封赏，退守秦岭以南。楚汉战争中，萧何留守关中侍奉太子，并把关中建设成刘邦领兵打仗的坚实后方，源源不断地向前方提供军需，补充士卒，使得刘邦在前线战场根本无后顾之忧。
成也萧何败也萧何
高祖五年（前202），项羽自刎乌江，高祖刘邦取得楚汉战争的胜利，开始着手巩固大汉的江山社稷。西汉初期，高祖分封了一大批异姓王。这无疑成了高祖以后的一块心病，如果哪个异姓王对自己不满起兵造反，后果将不堪设想。其中威胁最大的莫过于淮阴侯韩信。韩信原本投身项羽麾下，一直得不到重用而心生愤懑。刘邦受封汉王后，韩信慕名追到汉中投奔，但怀才不遇的境况依旧没有改观。就在韩信心灰意冷之时，萧何闯入他的世界，认为他是一个不可多得的奇才。于是萧何多次向刘邦举荐韩信，但都无果而终。韩信觉得在此难有出头之日，就只身离开了刘邦。萧何听说后心急如焚，没有和刘邦打招呼就翻身上马追了出去。一直追了两天，萧何才在风清月朗的夜晚追上韩信，好说歹说把韩信劝回。刘邦听说萧何回来，心急火燎地跑来大骂：“你为何要逃跑？”萧何赶忙说明原委，并要求刘邦拜韩信为大将军。刘邦听从萧何建议，设拜将台举行隆重的典礼，拜韩信为大将军统领三军。韩信果然不负众望，为刘邦建立大汉王朝立下卓著战功。
高祖十一年（前196），刘邦下决心铲除已遭多次贬斥的韩信。恰在这时，有人告发韩信意图勾结代相陈豨谋反，斩杀吕后和太子刘盈夺取天下。此时刘邦尚在邯郸征讨陈豨，吕后得知后立即召来萧何，要他把长时间在家称病的韩信找来。萧何知道韩信凶多吉少，但又不能违逆吕后懿旨，就硬着头皮来到韩信家中。萧何谎称：“陛下征讨陈豨大获全胜，你跟我一同进宫向吕后道贺。”韩信知道自己长期卧病在家，不免引起外人猜忌，正好也借此证明自己清白，于是就拖着病体跟萧何出了家门。两人刚来到长乐宫，只见吕后恶狠狠地命令殿前武士拿下韩信，五花大绑要押他出去。韩信想呼救辩白，萧何却溜得不见踪影。韩信只能认命，任由武士把他拖到长乐宫旁的钟房内斩杀。随后，吕后为斩草除根，屠灭韩信三族。
为保命自毁其名
刘邦听说韩信已被斩杀，不由得心中大喜，派专人回长安拜萧何为相国，并给他加封了食邑5000户，派一个都尉率领500军士作为他的卫队。大臣们听说后，纷纷来萧何家里道贺，萧何也高兴得有点忘乎所以。这时，前秦的东陵侯召平却给萧何泼了一盆冷水：“丞相勿喜，这是大祸临头的前兆！”萧何一愣，问道：“你这话是什么意思？”召平答道：“陛下在外征战，你安居家中未有寸功，为何给你这么大的赏赐？而且还专门派来卫队，明显是要提防你。请你万不要忘了韩信的下场！”萧何吓得匆匆跑到皇宫，坚决辞掉赏赐，并把家里的财物拿出来充作军用。
高祖十一年（前196）秋，淮南王黥布反叛，刘邦御驾亲征。刘邦身在前线却心忧后方，时常派人回来慰问萧何。萧何过意不去，就更加卖命地为刘邦效力。这时，有门客提醒萧何：“相国再不能这样下去，否则就离灭族的日子不远了！”萧何说：“我无非做些体恤百姓、鼓励大家多为朝廷出力的事情，有什么不妥！”门客回答：“你现在已是相国，而且功劳第一，陛下还能不给你加官晋爵？你如此深受百姓爱戴拥护，对陛下有没有威胁？陛下之所以在前线不放心，屡屡打听你的行踪，就是怕有不测呀！你现在所能做的，就是强行贱买百姓田宅，使得自己在百姓中间落下恶名，陛下才可能放心！”萧何为去掉刘邦疑虑，就违心地照着门客的意思做了。不久，刘邦班师回朝，还没有进宫就被大群的百姓拦下，一问才知他们要告萧何强取豪夺的状。刘邦把萧何叫来，指着百姓的状子嘲笑道：“你身为相国，竟然和百姓争利，你自己找百姓谢罪去！”刘邦虽然嘴上这么说，行动上却没有追究萧何罪责的意思。
长安一带人多地少，皇家上林苑内却有许多地闲置，萧何看着可惜就进谏刘邦：“上林苑的地与其空着，还不如让百姓耕种！”不想刘邦一听，气得跳了起来：“你是不是受了奸商的好处，替他们来要我的上林苑！”说着刘邦就命人把萧何关进大牢。后来一名姓王的卫尉为萧何据理力争，刘邦才把萧何放出来。萧何光着脚，跌跌撞撞地跑到皇宫，跪在地上向刘邦谢恩。刘邦看着蓬头垢面的萧何，心里竟有些酸楚：“相国免礼了！你是为百姓请命，我不答应说明我是桀纣一样的暴君，而你是一个贤明的丞相！我把你关起来，就是想让百姓知道我的过失！”
次年（前195）的四月二十五日，高祖刘邦走完了他的戎马人生。相国萧何，则继续为大汉王朝操劳，辅佐惠帝刘盈处理政事。惠帝二年（前193），萧何积劳成疾，死在了相国任上。
