炎热的夏天，烈日当头。在无遮无挡的大街上走着，烤得人火辣辣的难受。
小兵今天放学特别早，一路蹦蹦跳跳地回到家里。一进院子就闻到一股烟味。小兵大声问：“姥姥，谁来啦？今天这么早就做饭呀？”怎么没人回答呢？小兵跑进屋里看看，屋里没有人点火做饭。姥姥、姥爷仍在自己的房间里睡午觉呢？
小兵又出屋看看院子里也没有动静，就回到自己的屋里写作业去了。
过了一会儿，烟味越来越大。小兵自言自语道：“真奇怪，哪来这么大的烟味？”于是，他放下书本，又跑到院子里左看右看，他发现住房的北面有股白烟向上冒。他顺着冒烟的方向找去，呀！可不得了啦！放柴禾的屋子里着火了。股股白烟就是从小房的窗户、门缝里冒出来的。小兵吓得转身跑向屋里，大声喊叫：“姥爷，咱家柴房着火啦！”姥姥、姥爷闻声赶紧跑出来一看，可不是吗！一边说：“小兵，快去地里喊你爸去。”
一边拿起水桶打满水提着向柴房奔去。
一会儿，小兵的爸爸、妈妈也气喘吁吁地跑回来了，全家人一阵忙乱，总算把火浇灭了，屋里的柴禾也全湿了。
妈妈就责怪爸爸：“是不是你中午抱柴禾的时候，嘴里叼着烟，准是烟灰落在柴禾上了？”爸爸争辩道：“我根本就没抽烟。”妈妈说：“那哪来的火呢？”爸爸说：“是不是有人趁我们不在故意放的？”小兵说：“可柴房门关得好好的，不像有人放火？”姥姥生气了说：“别瞎说，我们家跟别人无怨无仇的，准来放火？”不过，爸爸把这事儿还是报告了村治保主任。治保主任经过调查，证明这天中午没有任何人到过小兵家。不像有人故意放火。
姥姥这两天一言不发，老太太心里很别扭，按过去迷信的说法，这叫“天火”，这可是不祥之兆。姥姥一直担心，家里会发生什么灾祸。于是，姥姥对全家人说：“你们这几天出门，千万要小心，这是‘天火’，是不吉利的前兆，我这几天心里怪别扭的。”其实，全家人心里也怪不痛快的，他们都在想，柴禾怎么会自己起火呢？
小兵的姐姐在县城重点中学读书，平时两周或一个月才能回家一次。星期六的下午，姐姐回来了，看到全家人都闷闷不乐的样子，就问：“怎么回事？家里发生了什么事情？”爸爸就把着火的前前后后说了，并说：“为这事，姥姥心里挺别扭的。”姐姐边听边笑着说：“姥姥可真够迷信的，你们也真够迷信的。什么不祥之兆呀？我们上化学课刚讲完这个问题。”姐姐说：“稻草，麦杆，玉米杆等东西，如堆放的太多，空气又不流通，就能发生缓慢氧化。物质在缓慢氧化的过程中会产生热。
如果热量不能及时散出，以至越积越多，温度就逐渐升高，达到了稻草、麦杆的着火点。就是不点火也会引起燃烧，这种现象叫物质的自燃现象。所谓自燃就是自己会着火的意思，根本不是什么天火。”姐姐还说了：“容易燃烧的物质一般不要放得太多，而且要经常翻动，注意通风，这样就可以防止物质自燃现象的发生。”全家人听了恍然大悟。原来是这么回事呀！
姥姥也开心地笑了。
晚饭后，姐姐又讲了许多的科学道理，她说：“种田跟养猪养鸡一样也要讲究科学。比如刚才讲的，缓慢氧化会产生热量就可以利用在农业生产上。把平时一些肥料比如马粪呀，猪牛粪等混合起来，埋在地下，这样使土壤的温度升高，能使蔬菜生长得更快。当然要埋的深些，不要把蔬菜根‘烧’坏。
这就叫科学种田，当然像这样的例子还有很多很多。”姐姐讲得头头是道，小兵的姥姥、姥爷、爸爸、妈妈都听得入了神。姥姥说：“还是得多读书，知道的就是多。”爸爸妈妈都说将来让姐姐一定考农业大学。
夜深了，全家人还都坐在炕上继续谈论着科学种田的问题。
