《一瓢诗话》，是一部历来不大为人所重视，甚至被人忽略而具有真知灼见的好诗话。
诗言志。《一瓢诗话》很强调“人品”，认为“具得胸襟，人品必高。人品既高，其一謦一欬，一挥一洒，必有过人之处。”诗切忌无病呻吟，而要言之有物。该诗话认为“无所触发，摇笔便吟，村学究幕宾之流耳，何所取裁？”《一瓢诗话》反对摹拟剽窃，依傍门户，盲目模仿古人，主张在艺术上要敢于标新立异，独树一帜。认为：“学诗须有才思，有学力，尤要有志气，方能卓然自立，与古人抗衡。若亦步亦趋，描写古人，已属寄人篱下。”“不落窠臼，始能一超直入。”“拟古二字，误尽天下苍生。”作者本身“作诗遗成读之，觉似古人，即焚去。”《一瓢诗话》还竭力提倡艺术风格多样化，主张抒写多种题材。认为：“从来偏嗜，最为小见。如喜清幽者，则绌痛快淋漓之作为愤激、为叫嚣；喜苍劲者，必恶宛辗悠扬之音为纤巧、为卑靡。殊不知天地赋物，飞潜动植，各有一性，何莫非两间生气以成此？理有固然，无容执一。”《一瓢诗话》确有不少有胆有识的见解，能针砭时弊，入木三分。正如沈楙德在该诗话的跋中所说：“是编自抒心得，痛针俗病，凡所指斥，皆能洞中窍，非好为嚣者比。”作者不仅诗论有见地，其诗作也别出心裁。请看他的一首七绝：“冲泥觅叶为蚕忙，到处园林叶尽荒。今日始知蚕食苦，不应空著绮罗裳。”他从自身的见闻和感受，以洗练的笔触，抒发同情民生疾苦的感慨，披露对人生的态度，可谓“纵横诗笔见高情”了。像这样一位在诗坛上颇有建树的诗人，谁料到，他既是一个书画家，又是一位誉满人间的名医。他是谁呢？
一瓢者，薛雪也。江苏吴县人，字生白。为什么号“一瓢”？清·蒋宝龄的中国画史传著作《墨林今话》说：“生白为人，放诞风雅。偶遇异僧，身往一才，瓢上刻七字云：‘吃尽天下无敌手’。生白以为奇，邀到家中，出席同饮，以瓢盛酒容一斤。僧尽三十六瓢。生白仅饮一瓢，因此自号一瓢。”
薛雪才华出众，学问渊博，不慕功禄，曾“召举鸿博不就”。他在多方面作出了成就，既善拳勇，又善书画。《画史汇传》说：薛雪“写兰精妙，诗出叶己畦（即叶燮），书法东坡居士”。当薛雪八十四岁时，看到明代李念莪的《内经知要》颇有心得，随即挥毫，写了一篇端秀楷书的序文。他尤擅长医术，名冠一时，与当时温病学派的创始人——叶天士齐名。
在陆以湉撰的《冷庐医话》中，曾记录薛雪与叶天士先后诊治病人的轶事：“乾隆某年，吴门大疫，郡设医局以济贫者，诸名医日一造也。有更夫某者，身面浮肿，遍体作黄白色。诣局求治，薛生白先至，诊其脉，麾之去，曰：‘水肿已剧，不治。’病者出，而叶天士至，从肩舆中遥视之曰：‘尔非更夫耶？此爇驱蚊带受毒所致，二剂可已。’遂处方与之，薛为之失色。”此后两人不和，甚至薛雪把住宅改为“扫叶庄”，叶天士亦将寓所改为“踏雪楼”，以示势不两立。这是历史上“文人相轻”的典型事例之一。不过，在对待医术上，他们却无敌意，不囿于偏见。薛雪每见叶天士所制的方，又未尝不击节称善。
薛雪的声誉，并不因上述失败的病例而减弱。其实，薛雪的医术还是高明的。在《同治重修苏州府志·薛雪》一书中，记载有他治愈的几个典型病例。如有一人十年久痢，薛雪诊后说：“脉来。而细，此肾伤，而群医作脾胃病治，谬矣！”因而用熟地、当地身、补骨脂、五味子、菟丝子等药，病人服了十余剂就好了。又有一人，右腹痛如刀割，必泄气，痛才稍缓。曾服蚌灰，有小效，后又复发。薛雪诊后说：“蚌属介类，味咸攻坚，直入至阴，是病在阴络，络病在下属血。”因而用虫、新仁、酒炒大黄，加入麝香少许饮之，下黑血。次而愈。在《小仓山房诗文集》里，还可看到，当袁枚病重，“性命危笃”时，薛雪“一闻良友病，身带白云飞”“十指据床扶我起，投以木瓜而已矣；燕下轻瓯梦似云，觉来两眼清如水。”故袁枚非常钦佩薛雪的医术，自叹：“仆所以心折而信以为不朽之人也。”在《病起赠薛一瓢》诗中，不仅颂扬了薛雪的医术精湛，而且讴歌了他救死扶伤的高尚品德：“九州传姓氏，百鬼避声名。散药如颁赈，筹方当用兵。衰年难掩户，也为活苍生。”
薛雪在医术上敢于另辟蹊径，有不少独到之见。他认为张介宾的《类经》，疑信相半，未能去华存实。又认为《黄帝内经》不是什么圣经贤传，不可删动，而是可以根据个人心得，重作删述，并据此而写了《医经原旨》。此书聚文注释，皆广集诸家之说，而约取张介宾的为多。他擅治温热病，相传为他所撰的《湿热论》（《湿热条辨》），专言湿热（温）症治，内容精辟，言简意赅，对湿热病的论述独具慧眼，可与叶天士《外感温热篇》相比美，了称温病学说的两大理论专著。故清代名医王旭高的《薛氏湿热论歌诀》谓：“一瓢先生《湿热论》，独具卓识，立言明简，而用药精奇。”茅雨人在《四家评》中也说：“薛氏之论，皆阐发吴又可所未到之处也。”
可见，薛雪在诗坛上被认为是“三折肱”者，在医林上更可谓是“九折肱”者矣！
