朱元璋建立明朝后，日思夜虑的事情就是如何将他历尽千辛万苦打下的天下永远保持在子孙后代的手中。他是个聪明人，彻悟成事在天谋事在人的道理。他又深知人性有各种缺陷，即使贵为天子也不例外。世袭制下的君主，更难保明昏贤愚。所以，自建国伊始，他便广揽智士，博览群书，取众谋之长，鉴往史得失，极尽思虑，改革从先朝继承下来的制度与法律。历三十余载，屡经损益，终于构建起一个他认为可以确保皇帝至尊权威、国家长治久安的制度与法律体系，并且将一些重大的措施作为根本大法写入《祖训》，规定子孙永远不得更改。
不过，朱元璋管不了他身后的事情。历史在不断的变化、发展，制度与法律也不得不作相应的调整，以延长王朝的寿命。
