小说《三国演义》中有一段脍炙人口的“借东风”故事。在曹操进攻荆州的时候，刘备、孙权两家结成了抗曹联盟。孙权大将周瑜十分嫉妒刘备军师诸葛亮的才能，想把他置于死地。他让诸葛亮十天之内造出十万支箭，并立下军令状，若误期造不出便以军法从事。诸葛亮巧妙地利用长江的大雾，在夜里用数十只绑满稻草人的船只在曹营前击鼓呐喊。曹军用箭射击，结果全都射在稻草人身上，诸葛亮不费吹灰之力便得箭十多万支。
古人借东风，今人要借势。何为“借势”？就是借他人的势力。
有这样一个观点：有人赏识你、提拔你，比你自己努力奋斗更重要。这个观点也许有人不同意：他们宁可选择自己奋斗。我们不妨这样想想看：我的努力、我的奋斗的目标是什么？难道不是要获得别人的肯定么？只有在有人愿意提拔我、赏识我的时候，我的能力、我的潜力、我的努力才会有意义，不是么？但是话讲回来，一个人自己不努力、不奋斗的话，没有人会赏识你，也没有人会提拔你，这就叫互为因果。
“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。”这是荀子的《劝学》中的经典的言论。
荀子用了五个比喻。开头用“终日而思”、“不如须臾之所学”先来阐述，接着就用“跂而望”、“不如登高之博见”这个比喻，形象说明只有摆正“学”和“思”的关系才能使学习产生显著效果。为了把道理说得更透辟，作者顺势而下，连用“登高而招”、“顺风而呼”、“假舆马”、“假舟楫”四个比喻，从见、闻、陆、水等方面阐明了在实际生活中由于利用和借助外界条件所起的重要作用，从而说明了人借助学习，就能弥补自己的不足，取得更显著的成效。最后由此得出结论，君子所以能超越常人，并非先天素质与一般人有差异，而是完全靠后天善于学习、善于借助外力。
一个人只知自己奋斗，而无人赏识，进步会很慢。所以你除了要懂得很多社交的媒介、掌握很多社交原则外，还要多方去尝试。把你的触角伸得广阔一点，说不定哪一天你就会碰到赏识你的人，中国人通常称这种人为贵人。你若是真能得到一两个贵人相助，很快就能出人头地。
求人不如求己。一切靠自己，总比样样依赖别人要安全、可靠得多。但是，有人相助，要比单打独斗来得轻松愉快，也是不争的事实。何况当今世界，单打独斗能够成功的机会愈来愈少。有贵人协助，成功的几率必然提高。
借势不是一件容易的事，需要设法找准对象，找准时机。借助外力还要有勇气，勇气在于首先把自己的架子放下来。同时，借助外力要讲究现实性和将来的可能性，勿舍近求远，因为远水不解近渴。首先要保全自己，讲究权宜之计，未喝到远水而拒喝近水，活活把自己渴死，不足为取，天下也不应有这样的傻瓜。
一个人不断提高自己的能力，加上有眼光，有朝一日巧觅有力靠山，彼此互利互惠，就有如神助了。先充实自己，再巧觅靠山，才有发挥的余地。不充实自己，一味等待靠山的提携，是本末倒置，不可能成功。
稍懂历史的人都知道，刘邦的出身不算高贵，只做了一个亭长的小官，接触到的最大级别的官员也不过是沛县县令一类。即使是起义，也是事情发展到了那一步，顺理成章，并不如项梁那样谋划了很久，并且还建立了一个自己的班底。与项梁起义的集团相比，刘邦的组织应当说是松散的，只是靠着朋友、亲戚的关系维系在一起，项梁却早就向那些豪强们灌输军事化的管理。对于一些国家大事，他也不可能像项梁那样有着清醒和系统的认识。刘邦的见识来源于萧何的谋划。萧何的地位不高，他处于起义初期的迷惘中，经验也不足，更不足以给刘邦提供真知灼见。刘邦迫切需要一个有着背景良好、视野开阔、才能卓越，能够给自己提供正确信息，并在以后的征战过程中辅佐自己的谋臣。在去投靠景驹的路上，让他这个一时的落魄者遇到了张良。
张良，字子房，祖先是韩国人。父亲去世的时候，张良年纪尚小，还不到做官的年龄。等到张良大了之后，韩国已经灭亡，因此张良在韩国并没有担任过官职。虽然如此，张良依旧立下誓言，立志为韩国复仇。张家世代为相，是个很有权势的世家。据史书载：就在张良成人时，家僮仍有三百人。但张良生活非常俭朴，弟弟不幸夭亡，张良替弟弟操办丧事，却不愿有丝毫的浪费，省下钱财的目的就是为了寻访刺客刺杀秦始皇了。刺杀秦始皇行动失败之后，张良隐藏在下邳，读兵书、交朋友，苦苦等待时机。张良及其朋友们本身的文化素质较高，军事斗争经验丰富，许多都是出身将门，有的本身就是出身政治世家。而刘邦所缺的正是张良这样的人才。
一个人想要赚大钱、立大业，单凭自己努力，终究不如有人提携。好比爬山，靠自己一阶一石向上攀登，哪里比得上有人从上面放下一条绳索，把你拉上去来得轻松、省力和愉快！
胡雪岩先得到王有龄的帮助，再获左宗棠的支持，才能够青云直上，快速地开展事业。遇贵人，自然有福气；有实力，贵人的力量才能发挥得出来。
