听郝大妈说要小贵送她回家，洪波敏露出渴望的眼神，泪水涟涟地说：“妈，我想家，我想爹和波纵他们，都要想疯了，只是回去不免被人瞧见，怕惹出祸来。从小到大，我是第一次不在家里过年，爹和波纵他们这会儿在哭我啊！我想，再过些日子，他们习惯了就不会多想了。现在有你和爹、小贵哥疼我，我满足了。”
郝大妈用手帕揩着泪水，说：“波敏，不怕，会有啥子祸？这世上啊，啥亲都亲不过亲娘老子！一定回去看爹。”
“妈，女儿心里是有些担心，怕郝灿仁家知道了来纠缠。”洪波敏脸色忧戚，道出心中的担忧。
郝大妈说：“怕啥子，他郝灿仁敢吃人？我叫小贵与你一起去，有啥子事，你们赶快回嘛。”
郝福贵眼睛盯着电视，却一直在听她们摆谈，听到妈说要他送洪波敏回家，心中高兴，扭头看了她们一眼。
“妈的话好热人啊，女儿的心都给说暖了。不回去看一眼爹，我心头也搁不下一块石板。开年后，小贵哥有他自己的事，就不麻烦他了。明天我就回去。”洪波敏担心郝福贵与她一起回去，怕村里有人嚼舌头，更怕郝灿仁家诬赖。
郝大妈明白了洪波敏的意思，说：“小贵不去也好。我们这地方，不兴初一出门。仁和镇上的班车，明天也还不开，过了初三再走。”
郝福贵听了她俩的话，心中不乐。
洪波敏说：“妈，我打听过，仁和初二就有开到金江的班车。我去一趟，就回来陪妈。”
郝大妈说：“好，回来多陪妈聊两天。”
洪波敏乐了，脸上飞出笑靥。
母女俩唠了一大晚上才各自睡下。
洪波敏一夜没有睡着，心里想着很多事。
初二，洪波敏从仁和乘车到金江县城，住了一夜。第二天天不亮就乘车，下午到达千山。又走了3个小时的路，天近黄昏才爬到苦寨子。为躲避村里人的眼睛，她绕开村子，先摸上山，去看妈的坟。妈的坟头野草丛生。离妈的坟头几尺远的地方，有人垒了一个小土堆。她看这个土堆不像村里哪家老人的新坟，猜想一定是波纵他们给自己修的坟。想到在亲人眼里自己成了孤魂野鬼，想到初几头，妹妹弟弟要来妈和自己的坟头烧香磕头，洪波敏心中悲痛，不禁坐地失声大哭。
悲鸣随着北风呼啸飘逝，山冈在呜咽中更加荒凉肃杀。
洪波敏把嗓子哭干了，才慢慢站了起来，用手慢慢刨松泥土，来回多次捧土抛撒到妈的坟上。天完全黑了下来，北风吹得更紧。山上细雨纷飞，不断飘过的浓雾遮掩了茫茫群山。她的头发湿了，外衣湿了，身上有了几丝寒意。她在妈的坟前，三叩三跪三磕。她掰断一根树枝，剔了树叶，拄着一溜一滑地行走，突然，感觉冷冰冰的东西快速从脚背爬过，“嗖嗖”地钻进草丛，才反应过来是条蛇爬走了，顿时惊出一身冷汗，吓得一屁股坐到地上，良久才爬起来，不断用棍子击打身边的草，见没有动静，才趁着夜色拄着棍子慢慢下山。
洪波敏刚靠近村子，嗅觉灵敏的狗嗅出有人进了村寨，开始狂吠起来。她一阵心慌，赶快往回走，眼睛往四处搜索，没发现有人出门，才绕路疾步朝自家房前跑去，远远看见屋里亮着微弱的煤油灯光，知道家里人还没有睡。她刚到房前，家里那只狗，咆哮着凶猛地蹿了过来，一口叼住她一只裤脚。
洪波敏把棍子一丢，颤声吼道：“小黑，眼睛瞎了！”
小黑听清了熟悉而又久违的声音，嘴放开女主人的裤脚，轻声哼着，嘴又去嗅她的衣衫，她抚摸小黑的头，轻声呼唤，小黑眼里涌出泪花，亲吻她的手。
屋里，黄氏喊道：“波定，小黑跑出去了，好像有人来，你出门去看看。”
洪波定应了一声，跳出门来，黑暗中，洪波敏见了弟弟，身子微微颤抖，柔声喊道：“波定。”
弟弟一眼瞅见姐姐，吓得扭头就跑，嘴里大喊：“妈……你们……来看呀！有……有……”
洪波敏听着弟弟的喊叫，看着奔跑的身影，眼泪夺眶而出。
黄氏见儿子脸色苍白、满头大汗往屋里跑，爱怜地骂道：“波定，啥子把你吓得这样，没出息。”
洪波定眼神惊恐，手指屋外，说：“你……们……看，你们……看。”
洪波定话音未落，小黑一个腾空，扑进门来，两脚稀泥、满含泪水的洪波敏跟着跨进了门。昏暗的灯光下，黄氏、洪波纵、洪波竹脸色突变，眼睛睁得老大，张着大口，惊恐、惶惑、迟疑……难道是洪波敏的鬼魂从山上跑回家来？
洪波敏心中万般无奈和痛苦，眼泪像雨点一样刷刷滚落在脸颊上，朝着继母颤声喊道：“姨娘！”
继母仍然惊恐万状，手指洪波敏：“波……敏……你……不要……吓……我们啊。”
洪波敏大声喊道：“我是波敏！”
她趋步上前欲拉后娘的手。
后娘后退两步，眼神更加惊恐，嘴唇哆嗦：“波……敏……你……不要……吓我们，后天，波纵……他们……要上山……看你妈……和你……给你们送……送点钱。”
“姨娘、波纵，我真的是波敏，我没死！”洪波敏嘶声高喊。
洪波纵猛然蹿过来，一把抱住洪波敏，撕肝裂肺地呼喊：“姐姐！”
洪波敏大喊一声：“波纵。”
她的身子抖得像筛糠一样。
姊妹俩顿时号啕大哭。洪波竹、洪波定扑过来，拉住波敏姐姐的手，大哭大喊。
黄氏在一旁揉着眼睛，定下神来，垂泪说：“波敏，你真的回来了？”
洪波敏点点头，说：“姨娘，我翻溜后，被人救了。”
小黑蹲在地上，轻轻甩头，舔着舌头。狗通人性，小黑感悟到了主人的悲欢离合。
一阵急促的咳嗽声从房间传来。洪波敏听见爹在咳嗽，急忙止住哭声，松开洪波纵，问道：“爹在房间？”
洪波纵答道：“在房间里睡着。”
洪波敏几步奔进爹的房间，洪波纵和黄氏随后也跟着进了屋。屋里没有掌灯，黑暗中，爹伸出一只瘦骨嶙峋的手，指着洪波敏。洪波敏上前两步，猛地跪到床前，颤声喊道：“爹。”
她拉住爹的手。爹的嘴唇微微翕动，使力握住洪波敏的手，大拇指在女儿掌中轻轻抠摸。洪波敏失声大哭，洪波纵也哭了……黄氏回过头去，朝堂屋喊了声：“波竹，快把马灯提进来！”
洪波竹提着马灯跑进屋，洪波定也跟了进来。爹看清了女儿的脸，老泪纵横，抽开握住洪波敏的手，抚摸女儿湿润的头发，说：“你是波敏？”
“爹，我是波敏，爹的女儿啊！”洪波敏说罢，又大声痛哭。
一个屋子的人哭成一团。
爹说：“波敏，你的头发咋个是湿的？爹是不是在做梦？”
洪波敏说：“爹，女儿命大，女儿回来了！回家前，我上山看了妈。”
爹说：“好，我家波敏有孝心，回来就先看你妈的坟。”
洪波敏说：“爹，女儿不孝，8个多月都没看妈了。”
“波敏，波敏，我的女啊！”爹哭出了声，后又咳嗽起来。
众人号啕大哭，房间成了哭的海洋。
爹边咳嗽边说道：“波敏，你快起来，给爹说说，你是咋回来的。”
洪波纵把姐姐拉了起来。大女儿坐到了床边，悲切凄怆地讲了她的遭遇，一家人好像听了一个离奇的故事，一声声叹息，一声声抽泣，一声声咳嗽。
爹问道：“波敏，今后，你咋个办，是回家来，还是在南宁做工？”
未及姐姐答话，洪波纵抢着说道：“回来干啥子？姐干得好好的，在南宁缫丝厂，总比在我们这窝屎不生蛆的山旮旯当憨农民好，不要回来！回来郝家要来纠缠。”
“波纵，听你姐说。”老者说着，又咳嗽了两声。
“爹，村里人都以为我死了，郝家肯定认为我做了水鬼，我就当死了一样！波敏命不该绝，不想回来了，这回看了爹，波敏心满意足了。天亮前我就走，请爹原谅我不能在身边尽孝。”
爹默默地点头。
洪波纵说：“姐，翻溜后，郝家的人前后来过我家两次，问姐的消息，后来就没来了。”
后娘说：“郝家儿子现在好像都还没有定亲。”
洪波敏斩钉截铁地说：“我就是一辈子不嫁人，也不嫁给郝灿仁！”
洪波纵看了黄氏一眼，哼了一声，说：“姐姐要是嫁给郝灿仁，那是一朵鲜花插到牛粪上了！”
黄氏眨眨眼，看着丈夫，一声不吭。
爹想：郝家这门亲事是不能再提了，但他家知道波敏还活着，一定要来纠缠，便说：“波敏，你的想法，爹没意见，就在厂里好好干，家里还有你姨娘，还有波纵几弟妹，你安安心心的，尽量少回家来。”
“爹，女儿以后是不能常回家了，请爹原谅女儿不孝。”洪波敏又对继母说，“姨娘，这个家还是要靠你撑持。”
黄氏揉着眼睛说：“波敏，你放放心心地去，家头还有波纵、波竹她们。”她看了丈夫一眼，说，“你累了，好好地睡。波敏还没吃饭，我们出去整点吃的，吃了饭再聊吧。”
“好，你们去做点菜饭，陪波敏吃顿年饭。”爹说着，又咳嗽了两声。
洪波敏肚子也很饿，对爹说：“爹，我们出去了啊。”
洪波敏几个人回了堂屋。洪波敏脱下潮湿的外衣，洪波纵提着在火塘上烘烤。洪波敏接过洪波竹递来的毛巾，撩起秀发用毛巾慢慢擦揉。
黄氏往火塘里添了几块柴，把铁锅挂在火塘上的吊钩上。端了几样现成菜往锅里热。菜饭炒热上了桌，黄氏叫几姐弟陪姐姐吃饭。
桌边放了盏马灯，火塘里燃烧出火焰，屋里光线仍很微弱。洪波敏边吃饭边与黄氏和弟妹聊个不停，把8个月的经历，琐琐碎碎的事情详详细细地聊了一遍。
黄氏等人直夸郝大妈一家是好人。
听洪波敏说一个月的工资有30多元，人们眼里充满羡慕。鸡叫五更，洪波敏穿了烘干的外衣，洪波纵找了把木梳给姐姐。洪波敏匆匆梳了头发，从衣服荷包里掏出一小沓票子。黄氏眼睛直勾勾地盯着洪波敏数钱，看着一张张10元的票子，眼睛都绿了。
洪波敏算算还有150多元，抽了两张10元的票子和几元零票装回包里。递给继母13张10元票，说：“姨娘，我留这点钱做路费，这130元，请你一定收下。波敏没有能力，拿不出多少，这点钱是波敏的一点心意。”
黄氏看洪波敏递过来的一小沓人民币，喜出望外，急忙伸出手去接，手就要触到她捏着钱的手，突然改变了动作，用手臂轻轻推着她的手，说：“波敏，你一个人在外面也不容易，家头再缺钱，姨娘也不要你的。”
“姨娘，这点钱又不是拿给你一个人用的，这个家就靠你张罗，无论如何你都要收下，爹病了睡在床上，给爹买点药，家里盐巴煤油也需要钱，我每月都有30多块的收入，节省点，咋个花不完。姨娘，你不要波敏的，就是对女儿有意见。”
继母脸上笑得开了花，手颤抖着接过洪波敏手里的钱，紧紧捏住那几张票子，说：“波敏，姨娘接，谢谢你了。”
“姨娘，一家人，不要说谢，波敏今后有点积蓄，还会带钱回来。”
洪波敏说罢，又进了爹的房间，跪着给爹磕了个头，柔情地说：“爹，波敏就要走了，今后，女儿还会来看爹。”
爹有气无力地说：“波敏，你们说的话，爹都听得一清二楚，你是爹的好女儿，天快要亮了，你就快走吧。”
洪波敏哭着出了房。
黄氏等人送出门去……
天还没亮，洪波纵和洪波竹陪着洪波敏，往千山赶去。
