寿阳，南豫州的州治，城坚墙厚，又是战略要害之处。更重要的是，寿阳城现在可以说是无主之地。鄱阳王萧范本是这州的刺史，可这位爷在自己的地盘上磨蹭，还未动身，现在代理州刺史的是韦黯——名将之后。
侯景一到南方，马上便有仙人指路，准确点说是“奸人指路”。马头戍主刘神茂听闻侯景南逃，便早在路上等候，特意赶来相迎。异国他乡，有人如此热情相待，侯景很是欣喜，忙问：寿阳城距此不远，城池险固，欲往投奔，不知韦黯能否容纳？
刘神茂的回答斩钉截铁：彼必出迎！
侯景狂喜，率兵来到寿阳城下，可韦黯早已全副武装地站在城楼上严阵以待了——韦黯把侯景这些游兵散勇当成土匪了。看来这姓韦的不够友好！侯景只得摆起架子——虽然是落荒而逃，可他毕竟还是梁朝的河南王——派人传话：河南王战败来投，愿速开门。
没皇帝的命令，不开！韦黯回得很冠冕堂皇，言下之意是：只好委屈河南王在野外过夜了。
侯景非常沮丧，放弃了，对刘神茂说：事不谐矣！——看来真的只能在野外过夜了。
可刘神茂却胸有成竹，他之所以鼓动侯景来寿阳城，是有十成把握的。因为他对韦黯这位上司很了解，知道韦黯不仅笨，而且胆小——派个人吓唬他一下就会打开城门了。而刚巧，侯景手下有个寿阳人——徐思玉，他当仁不让地被推荐做了说客。侯景还是觉得希望不大，没有萧衍的旨意，的确没人会收留他。
徐思玉的口才很好，来势汹汹：河南王，朝廷所重，今失利来投，何得不受？——再次以官爵相压。
韦黯回答：吾之受命，唯知守城：河南王自败，关我何事！——各人守土有责。回答得不卑不亢！
徐思玉拿出杀手锏：若魏兵来至，河南王为魏兵所杀，君岂能独存，何颜见朝廷？——直指要害：在你的地盘上，侯景要是死了，你可脱不了干系。
韦黯不再抵抗，从了。
侯景狂喜，进城后，立马反客为主，派兵分守四门。而韦黯却成了他的阶下囚，被喝令砍头。可这只是侯景的恶作剧。他马上拍手大笑，和韦黯把酒言欢。
韦黯稀里糊涂地丢掉了寿阳这座大城，给梁朝埋下了巨大的祸根。韦黯的无能玷污了他父亲的威名，他父亲正是梁朝的名将韦叡。北魏军队曾有歌谣唱“不畏萧娘与吕姥，但畏合肥有韦虎”。这“萧娘”正是萧衍六弟萧宏，而韦虎便指韦叡，为数不多让北魏胆寒的南军将领。
当年合肥之战时，南北双方正打得热火朝天，而韦黯却怯弱地要拉着韦叡下城避箭，所以如今他唱一出“让寿阳”也非意外之事。
按当时北将南投的惯例，侯景应该前去建康报到，然后讨赏谢恩，安心当个寓公。可他却擅自作主，鹊巢鸠占，占了寿阳城，当起了一州刺史。
这对梁武帝而言，是很大的不敬。
若是三个月前，萧衍还能容忍侯景的不轨之举——比如，侯景首鼠两端，一女二嫁，招徕西魏军队来搅局，萧衍只是一笑了之。因为那时侯景毕竟占土千里，拥兵十万，萧衍自然得客气一番。可如今，侯景还有什么？八百残兵，不名一文，丧家之犬而已。对这可有可无之徒，萧衍没有痛下杀手。为了向天下展示他的菩萨心肠，他并未追究侯景僭越之举，反而顺水推舟，就地封赏，把寿阳送给了侯景，让侯景成了南豫州牧。而那位久未赴任的鄱阳王萧范则被换成了合州刺史，移镇合肥。
别把我逼上绝路
得了寿阳城，又有了朝廷的正式诏命，颠沛流离的日子总算结束了，可侯景的幸福生活并没有就此开始。时隔不久，他的麻烦接踵而来。
第一个和侯景过不去的是梁朝的光禄大夫萧介。这老头看出了侯景的狼子野心，认定侯景是吕布、刘牢之等反复之徒，力劝萧衍除掉侯景：侯景如今“亡师失地，直是境上一匹夫”，犯不着为他与东魏失和。萧介的言论虽是为国着想，但用这成语形容非常吻合——落井下石。梁武帝也觉得很在理，但不忍心下手，不忍让天下人耻笑。
侯景算是躲过一劫。
第二个暗算侯景的却在千里之外——东魏的大将军高澄。此时的高澄立足刚稳，不愿和梁朝继续大动干戈，便多次派人前往梁朝通好。对东魏而言，基本的对外国策没有动摇：最大的敌人依然是宇文泰，梁朝还是以和为主。
其实，人小鬼大的高澄，在橄榄枝里还隐藏了不可告人的阴谋——以此挑拨侯景和萧衍的关系。萧衍一旦和东魏和好，侯景自然便成了破坏两国友好关系的罪魁祸首。以侯景的豺狼本性，坐卧不安的他会坐以待毙吗？不会！必定要把整个江南闹得天翻地覆不可！到时不费一兵一卒，高澄便可坐山观虎斗，谋取渔翁之利了。
面对高澄的好意，菩萨心肠的萧衍考虑侯景的艰难处境，依然拒绝了。
侯景再次躲过一劫。
可第三个人却逼着侯景走上了绝路——正是那位打了败仗的萧渊明。这位梁朝的衙内被东魏俘虏以后，在邺城被高澄好酒好肉伺候，算是乐不思蜀。可如今，高澄主动伸出橄榄枝，让他在萧衍处牵线搭桥，撮合两国和好。萧渊明一看回国有望，自然极力应承。他给叔父写了一封信：若更通好，当听渊明还！
亲情是萧衍内心最柔软的一处，他忘了这个侄子无能导致的丧师失地，启信后，便泪如雨下——“独下千行泪，开君万里信”。他召集群臣商议此事，朝臣中的见风使舵之徒，如右卫将军朱异、御史中尉张绾见皇帝如此动容，都心领神会，竭力赞成——皇上的亲侄当然比侯景这跛子重要多了。
只有一人替侯景说了好话，因为他脑子还清醒——司农卿傅岐看出了高澄的险恶居心：此定是高澄设间，欲让侯景不安。侯景一旦狗急跳墙，必然图谋构乱。若是允诺通好，正是中了高澄奸计。
可惜讨论的不是养鸡养鸭的问题，一位管农业的长官，他的话在军国大事前毫无分量。他的先见之明淹没在朱异等人的口水中。而萧衍年事已高，早已厌烦打仗了——何况近来打的都是败仗。他现在唯一的愿望是让萧渊明尽早平安归来。
在亲情面前，萧衍忘掉了自己的菩萨心肠，选择了落井下石。而梁朝的官员们也厌恶用兵，都希望息事宁人。所以夹缝中的侯景便成了牺牲品。自古以来，败亡之将，都是拿来利用的。比如战国的樊於期，便为荆轲刺秦贡献了人头。
其实，高澄的计策倒无多大高明之处，梁朝官员对此也洞若观火，并非傅岐一人清醒。原因在于他们都认定：即便侯景狗急跳墙又如何？他现在残兵败将，还能掀起多大的风浪？
可是，梁朝的君臣都小瞧了侯景，而所有小瞧侯景的人都是要吃大亏的。
虽然侯景不明不白地成了梁魏私下交易的牺牲品，可他警觉性很高——当时他不去建康，擅自占据寿阳便是给自己留了后路。
那位北上答复萧渊明的密使路过了寿阳，侯景嗅出了危险的味道，马上将其拿下，一逼供，听到了最坏的消息。侯景慌了：萧衍老儿果然心黑。不过，此时的侯景并无别的路可以选择。他依然对萧衍抱有幻想，希望他网开一面。他主动出击，上书萧衍，明确反对与东魏通好。
为增加成功的筹码，他又贿赂当朝红人朱异三百两黄金，希望他能在梁武帝面前美言。可朱异是受贿者最不地道的：钱是必收的，事是不办的。
结果，侯景的上书石沉大海。
见毫无起效，侯景顿觉危机重重。时隔不久，萧衍正式派遣使节与高澄和谈。侯景愈加慌乱：一旦通好，自己必将死无葬身之地。他再次上书，质问萧衍：陛下若与高氏和好，使臣何地自处？
此时，萧衍还是假意安慰：朕与公大义已定，岂会成而相纳，败而相弃？——你放心吧，我堂堂一国之君岂是落井下石之徒？
虽有这样的保证，可侯景依然不安，再次上书：将恐微臣之身，不免落于高氏之手。
