“你知不知道昨天晚上个个师长都向长官要求留你手下的100个人？那是为什么？”
吕燕南想了想，答：
“他们在特攻团除了练兵，晚上还骑马出去刺探军情、安排偷营的最佳时机。所以他们的团长、营长都看重他们。近来特攻团带头偷营，师里另两个团也配合作战，战果比较明显。所以，也许师长们也看得起他们了。”
薛岳听他这么说，立即就说：
“原来如此！这么说他们留人就有道理。昨晚上我就奇怪，一个师走掉100人有什么了不起？原来走的是了不起的好家伙，哈哈！”
罗卓英是出名的机灵人，生怕这个话题说多了会影响自己带走教导团的人马，他一眼都不望薛岳，直接就问：
“吕燕南，教导团赶了一夜路，要休息多久才能动身去江西上高。”
吕燕南立正回答：“报告长官，检阅前他们已经吃过早餐，可以立刻动身。是不是经浏阳万载那条公路？”
罗卓英笑道：“你们跟着我的卫队营走就是。别太快，他们跟不上。”
薛岳跟罗卓英比亲兄弟还亲，知道他心里想些什么，便说：“才来一天，说好3天的嘛！大后天之前不许走！”
罗卓英微笑地答：
“大后天？我明天走都不晓得带不带得走人？那些王八蛋师长今天下午准到，说什么要用军法处理逃兵呢，哼！”
薛岳大笑，打商量地问：
“他们都跟过你，好几个是你把弟。知道是你要人，他们最多要求留一半。”
罗卓英想了一想，说：
“调他们是匆忙了些，现在是我借给他们每师30个，只借5个月，明年2月1号那天这840人必须来上高向我报到。吕燕南，你安排每师留下30个回去报到，一小时后我们就走。叫他们告诉师长5个月放人，是我的命令。”
到达上高第19集团军总部，江西那时候只有70、74、49、72军，合计4个军、10个师约10万旧部，4万新兵。罗卓英总司令召集4个军长李觉、王耀武、刘多荃、韩全朴和10个师长和参谋长陈瑜跟吕燕南见面。择要介绍了吕燕南这3年来的所作所为，然后请他发言。
吕燕南也不客气，开口就说：
“诸位大哥都是学军事的职业军人，小弟不是。长官看重我的是杀人极快，其实就是个屠夫。今天我要说的就是怎样把自己的命留长些，然后才能多杀些鬼子的方法。去年3月，冈村宁次用了10天就夺走南昌，我们死了9万兄弟，太惨了。想历史不再重演，首先要改变我们的打法和改变我们整个部队的所有弱点。之前4年，我们最大的弱点就是老是守城，老是守阵地，结果除了长沙，没有守住一个城。所谓阵地，其实就是手挖的战壕，鬼子飞机、大炮炸了一两个小时后起码死了一半人；等他们的坦克冲上来，坦克上的枪炮又杀了一半人。长官们整天挂在嘴上的是，与阵地共存亡！相信在座诸位都命令过部下这么干。目前我们守的是奉新、高安、上高这类小县城，鬼子如果出兵打我们，目的是吃掉国军的主力和抢夺粮食。更要紧的是可从这儿经浏阳打长沙，他们的目标是长沙。最简单地说：我们怕的是他们的飞机、大炮和坦克，对付这三样东西的方法是，今后我们建的阵地要能抵御轰炸，我们守碉堡的士兵要有足够反坦克炮。如果做不到，情愿不守这个阵地。另一个方法是征召15万民夫跟我们15万兵合作，从奉新外围到上高外围，挖出左右直达河边或山边、深5米以上的长坑，每隔几公里就一条。肯定有人会说，他们也有民夫可以填坑过坦克和炮车。是的，这是肯定的，但那需要时间。我吕燕南要的就是捱过大白天，一到黑夜我们的部队就要千方百计打进他们的驻地，直接到他们的兵营去杀人。以往，天亮前我就撤退，现在觉得这样做太笨蛋了。应该是不断增援，把我们的人越打越多。两军混战，飞机、大炮、坦克都无用武之地。如果这样都杀不过鬼子，总比以前白白死在阵地里好。”
罗卓英忍不住问：“这么打法，几时才收兵？”
吕燕南想都不想，答：
“3天也好，5天也好，总之我们有兵就增援，他们逃了我们就追，他们投降一样照杀。杀得没了日本兵掩护我们了，才允许找地方躲飞机，没奉命令就撤退的当逃兵论。”
将军中以74军军长王耀武最年轻，才37岁，也打了十几年仗，记忆中最长打过38小时，那时看着敌人逃走，自己的兵一样没力气追击了。他笑着说：
“你像张飞似的能这样打，别人也行？”
吕燕南一本正经地答：
“不行也得行！跟鬼子混战那是拼命，不拼就得死。我说要改变我们部队的弱点，就是要人人都从心里头认定不拼就死路一条，拼才能赢。我希望这次来江西，不是训练14团特攻团，而是第19集团军人人都是拼到最后的特攻团。”
罗卓英坚定地说：“我支持你！”
十三
第二天，罗卓英坐言起行，首先下令将2000个教导团员接替了几乎全军排长的职位，每个师又给了4000新兵，也就是每人负责训练75个兵。一时操场上杀声四起，弩箭横飞，令那些被降级为副排长的家伙不得不服。
吕燕南跟罗卓英商量后，跟薛岳通了好多电报，决定在湖南征集20万民夫，在江西征集15万民夫，其中2/3开始挖阔深各5米，长达100多到500公里长的深坑。目标是湖南、江西各挖上50条，令大大小小正常的路完全消失。剩下的江西5万人、湖南7万人则办起用土办法生产当时叫“洋灰”的水泥厂，大大小小各几十间。这东西的成分不过是石灰、河沙、黏土用水合成后磨成细粉，但当时非常缺乏，而吕燕南要大兴土木，没它不行。湖南产锑、江西产铜，铁出得不多，好在四川、贵州有。吕燕南要两位长官下令将金属全制成直径两寸、长20尺的钢筋状的长条备用——相信他是用铜条、锑条作为混凝土建筑支架的第一人。
又要求陈建属下工兵两万人分一半给江西，连陈建也分了来。
当钢筋、铜筋、锑筋和水泥建材运到各高地原先的阵地后，工兵带领士兵和民夫组成建筑队改建原本手挖的战壕。新的战壕上、下、左右各厚1米，内部高阔各3米，长度则100多公尺到数百公尺不等，非常像现代城市的下水道。分别在前方一人高处留出阔一尺高三寸的射击口，站人的地方墙厚半米，正好一个洞站一个人。墙身可抵御重磅炸弹轰炸，而且管道里有弹药库、电报室、粮食库、厨房、水井及地道通往远处嗅不到臭味的厕所，战时可在内长期坚守。战壕外和顶部用泥土掩埋，种上可隐蔽射击口的牵牛花爬藤。阵地上原本守军营房是帆布帐篷，吕燕南为他们建筑了冬暖夏凉7米深的地堡，通风设计也不错。唯一缺点是潮湿和黑暗，白天都得点灯。“张飞营长”就努力想办法令弟兄们睡得舒服、吃得好，安慰他们。最令驻军感谢的是每个阵地起码两口井，使清洁和饮水方面大大改善。这样一来，阵地立刻在敌军侦查机的视线中消失了，他们看见的是一片开满紫色牵牛花的山头。
几万人用几个月改善了江西两三百个阵地，置15万士兵于保护伞下。
上高东、西、北三面环山，南面前方打横流过锦江，是一道天堑。中间五六华里狭长的田野正是一个天然的大口袋。若能引诱敌军进入这个口袋，三面山上可预置大炮轰击。路两旁可建狙击的地堡，白天躲起来杀伤日军；一到天黑了特攻团就带头进行不胜无归的攻击，然后是全军都投入战场拼杀。吕燕南在作战会议上提出：不断在奉新前线夜袭日军，激怒南昌日军11军圆田一郎，引诱他们来攻。然后奉新、高安守军可以各守几天后佯败退入上高前方两面山地，等总攻时封锁锦江那一面的出口。
于是，罗卓英去了衡阳兵工厂。那时统军将帅除了陈诚、薛岳可以跟他争武器，别人除了委员长他不怕谁。陈诚是他保定军校炮科同班，薛岳浑身是计，对他也无可奈何，他就包下了衡阳半年全部的枪炮、子弹。那时衡阳的产量是以前的3倍。
吕燕南每天清早轮流去一个团指导杀戮的技巧和夜袭的经验，逗留3小时后开始巡视阵地的建筑进度和寻找最佳的狙击地点。参谋长陈瑜甘心情愿让位给他，做他的副手，每天就跟着他学艺。工兵司令陈建有商量不完的事找他，74军王耀武一心想要他做自己的副军长，是第一个学会吕氏刀、弩法的军长。4个月后终于逼得吕燕南同意出任李天霞51师一团团长，官阶上校。57师师长余程万与他特别投契，每晚找他喝上三杯，到第四杯时俩人要大笑一通才能忍住酒瘾。
1941年过年，薛岳伉俪来江西视察，看了吕燕南设计的新式阵地。薛岳看到新式阵地里面居然有水井、厕所、弹药，而且粮草充足，感叹地说：
“你早两年投军，我们可以少死50万部队！”
夫人看得热泪盈眶，双手握住他两臂，沉声说：
“我要为阿兵哥们儿谢谢你！”
吕燕南慌恐地答：“这样的阵地缺点很多。”
夫人问：“什么缺点？”
吕燕南笑说：
“譬如将来不打仗了，部队不再驻守这样的地方，叫土匪占了去，我们要剿灭就麻烦。”
夫人被他逗笑了，说：
“如果有土匪来这儿占山为王，我叫薛岳第一个派你来打！这叫解铃还需系铃人。”
