第一步，他先命孟让带一支军队在洛阳外郊抢掠烧杀，把城外搞乱。那些城郊结合部的居民可倒了霉了，一夜之间就变成战争难民。为了躲避战乱，他们呼啦啦全跑进洛阳城内找保护伞去了。这正是李密想要的结果，他的目的就是要把尽可能多的人赶进城内去消耗里面的粮食。
第二步，瓦岗军全线出击，封锁洛阳城一切进出通道，向城内发起猛烈攻击。
瓦岗军进逼洛阳后，越王杨侗立即派人向远在江都的杨广请求支援。杨广生怕洛阳丢失，立即从关内抽调精兵驰援东都。
洛阳是块硬骨头，当年李密的老上级杨玄感就在这里磕掉了牙，丢掉了命。李密攻占洛阳之路虽然也并不平坦，但由于此时瓦岗寨兵多粮丰，士气如虹。所以，攻城拔县，势如破竹，洛阳守军被李密的瓦岗军打得没有声音、没了脾气。到后来，他们只能凭城固守，等待援军。
从北方调去的关内兵被打垮后，杨广又在河北、涿郡等地调兵急援洛阳，同时派遣江都通守王世充率领五万江淮劲旅开赴东都。
王世充来了，两个冤家碰头了。此后，王、李二人在洛阳周围方圆百里的战场上鏖战血拼，声震中原。
公元617年九月，王世充、韦霁、王辩、孟善谊等隋朝各路援军相继汇集东都。这些援军和洛阳城里的留守军队合在一起，总数达到十几万人。这支庞大的军队与李密的瓦岗军隔着洛水（今洛河）相互对峙。
这样一支超大的联合舰队由谁来指挥调度呢？
王世充。这是杨广下诏钦点的。
从皇帝身边空降下来的人就是不一样，年龄不大，资历不高，不声不响就当上了集团军司令。
在一个漆黑如墨的晚上，王世充趁着夜色掩护，偷偷渡过洛水，在黑石（今河南巩县南）扎下了营寨。第二天，他留下一部分士兵守卫黑石大营，自己率领精兵在洛水北岸向李密叫战。
李密打仗一直是胜多败少，见王世充前来挑战，立即指挥兵马冲杀过去。这次李密吃亏了。
他没想到这支渡河而来的军队战斗力如此之强，那些隋军凭借精良的刀矛对瓦岗军左刺右砍，前劈后戳，把瓦岗军杀得哭爹喊妈，溃不成军，很多士兵被隋军追赶，走投无路，迫不得已跳进洛河，淹死者不计其数，柴孝和就是在这场战斗中溺死于洛水的。
柴孝和的死亡对整个瓦岗是个损失。如果他一直在李密身边给李密吹风建议，李密的轻敌之心也许会有所收敛，没有了轻敌之心，也就不会有后来输得彻彻底底的邙山之败了。
李密被隋军打得招架不住，只得指挥部队分成两路撤退，一路以步兵为主，撤退到月城（今河南巩县西北），依城固守。他自己则率领一队骑兵向南渡过洛水，与月城形成呼应之势。
王世充率领大军一路撵着瓦岗军追到了月城，并将月城围了个水泄不通。他一门心思地想把月城变成李密的麦城，他命令士气正盛的军队轮番攻城，不给瓦岗军喘息的机会。
月城战斗应该算是王、李二人这场大战的中场休息时间，上半场李密被杀得丢盔弃甲。可是到了下半场，风向突变，王世充被李密打得溃不成军。
为了解除月城之围，李密采取了“围魏救赵”的战术。当王世充在月城下思考着城破后是否需要搞个入城仪式时，李密已经率领洛南的全部骑兵杀向王世充的后方黑石大营。
骑兵冲击是瓦岗军战斗宴席中的“特色菜”之一。这些怀着复仇之心的瓦岗精锐骑兵像狂飙一般，裹着战马掀起的雾尘排山倒海般冲向黑石营寨。
黑石大营内本来就不多的留守军兵惊恐万状，他们一面拼死抵抗，一面点燃烽火向主将王世充报警求救。大营外，骑兵只顾昂首猛冲；大营内，守军反复点火求援。
当隋军第六次点火示警时，王世充终于撑不住了。他不得不放弃眼看就要到手的月城肥肉，因为他家里的黑石肥肉比这块更大，油更多。黑石大营里存储着他的军队全部的后勤物资，如果被李密抢去或者烧毁，损失将难以估量。
只有撤退回师自救。
王世充掉转马头，带领部队心急火燎地赶往黑石，他太害怕李密这招儿釜底抽薪的抄家行为了。可是，他没有料到，土匪出身的瓦岗军不但善于抄家，还擅长“抄袭”。在他家门口，李密早已布好了一个鼠夹，正等着他往上踩呢。
李密料定王世充会回兵护营，他将一部分骑兵埋伏在大营附近，当王世充的兵马气喘吁吁地快跑到营寨门口时，瓦岗军突然出现，对他们进行迎头砍杀。隋军毫无防备，几乎成了菜板上的鱼肉，任由凶猛的瓦岗骑兵来往纵杀，三千多人成了祭刀品。
王世充被李密来了个“乾坤大逆转”，先胜后败，损失惨重，只得带领剩下的残兵落荒而走。
落花流水“充”去也。
“充”去“充”还在。王世充去了，但他还会再回来，因为洛阳城里的越王有办法让他再回来。
王世充自从上次被李密打得满脸青包之后，变得异常安静，也不知道是在家闭门思过还是在琢磨什么新战法，反正是“坚壁不出”，高挂免战牌。
看到王世充一副带薪休假的样子，李密并不着急，他打洛阳耗的就是时间，就怕城内的粮食耗不光。对李密来说，我有粮仓我怕谁！
李密谁都不怕，可是有人怕李密，越王杨侗就是其中的一个，他恨不得生吞了这个挑衅皇权的土匪头子。见王世充总是没动静，杨侗比较烦，因为东都已经出现了粮荒，再这样耗下去，形势很不利。于是，他派遣使者代表自己到王世充的军营进行劳军慰问。
使者无非是说，越王很关心你，见你最近没传递战报消息，以为你病了，特地派我来看看你，希望你不要着急，多保重身体。
锣鼓听声，说话听音。王世充当然能听出其中的“话中话”。这和当年杨广在杨素生病的时候，不断派人去慰问病情一样，话外音同样急不可耐：怎么这么长时间都不打呀？快点儿动手干掉瓦岗寨的土匪分子吧！
面对领导这样地明催暗推，王世充坐不住了。他不得不向李密发出了战书，来来来，再大战三百回合！
这次的战斗地点是在石子河。李密的瓦岗军由南向北排了十余里（又是一字长蛇阵）。还是老规矩，翟让带人先上。他和王世充一阵混战，“不利而退”。王世充一看瓦岗军退却，来劲儿了，催促部队猛追。要说王世充也不是没吃过李密的亏，他咋就看不出来这是“小李飞刀”同志的诱敌之计呢？难道他没听说过自己的同事张须陀是怎么被李密忽悠死的吗？
和历史总是惊人地相似一样，战场也总是惊人地相似。这时候的战场形势和张须陀在大海寺中伏的那次一模一样。翟让在前面“飞啊飞”，王世充在后面追啊追。
就在王世充咬着翟让的屁股不放时，他自己的屁股被李密给咬了。王伯当、裴仁基突然斜刺里杀出，切断了隋军的前后联系，李密则率领中军全线反击，王世充军经不住这几只铁爪的揉捏，再次狼狈而逃。
这一战，王世充又被李密打得满地找牙，不长的时间内，他就被李密“抄”了三次，一次抄“家”、一次抄“袭”，这一次是抄底。王世充这个隋军总司令，被李密抄来抄去，头都抄大了，他对李密越来越头痛。这时候的政治、军事形势对瓦岗寨十分有利，假以时日，瓦岗寨很有可能甩掉“山寨”的帽子，蜕变成“正版”“主流”的身份。可是，就在这关键的时刻，一件意想不到的重大事件发生了。
