随后，林肯再一次决定参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望，认为自己的生活有了转机：“可能我可以成功了！”
1835年，他订婚了。但离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他精神上的打击实在太大了，他心力交瘁，数月卧床不起。1836年，他得了神经衰弱症。
1838年，林肯觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会议长，可他失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，但这次仍然没有成功。
林肯虽然一次次地尝试，但却是一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。要是你碰到这一切，你会不会放弃——放弃这些对你来说是重要的事情？
林肯没有放弃，他也没有说：“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加竞选美国国会议员，最后终于当选了。
两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。
因为这次竞选他赔了一大笔钱，林肯申请当本州的土地官员。但州政府把他的申请退了回来，上面指出：“做本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”
接连又是两次失败。在这种情况下你会坚持继续努力吗？你会不会说“我失败了”？
然而，林肯没有服输。1854年，他竞选参议员，但失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。
林肯尝试了11次，可只成功了两次，他一直没放弃自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他当选为美国总统。
一个人克服一点儿困难也许并不难，难得的是能够持之以恒地做下去，直到最后成功。
不放走一秒钟
美国副总统亨利·威尔逊出生在一个贫苦的家庭，当他还在摇篮里牙牙学语的时候，贫穷就已经向他露出了狰狞的面孔。威尔逊10岁的时候就离开了家，在外面当了11年的学徒工，每年只能接受一个月的学校教育。
在经过11年的艰辛工作之后，他终于得到了一头牛和六只绵羊作为报酬。他把它们换成了84美元。他知道钱来之不易，所以绝不浪费，他从来没有在娱乐上花过一美元，每个美分的花销都是经过精心算计的。
在他21岁之前，他已经设法读了1000本好书——这对一个农场里的孩子，是多么艰巨的任务啊！在离开农场之后，他徒步到100英里之外的马萨诸塞州的内蒂克去学习皮匠手艺。他风尘仆仆地经过了波士顿，在那里他可以看见邦克希尔纪念碑和其他历史名胜。整个旅行他只花费了一美元六美分。
在度过了21岁生日后的第一个月，他就带着一队人马进入了人迹罕至的大森林，在那里采伐圆木。威尔逊每天都是在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到星星出来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，他获得了6美元的报酬。
在这样的困境中，威尔逊先生下决心，不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。很少有人能像他一样深刻地理解闲暇时光的价值。他像抓住黄金一样紧紧地抓住了零星的时间，不让一分一秒无所作为地从指缝间白白流走。
12年之后，他在政界脱颖而出，进入了国会，开始了他的政治生涯。
卓有成就的人就是总比别人多做一点的人，即使身处同样的环境中，他们也总是抓住一切机会接近成功。
对自己说“不要紧”
一天，哈佛一位老教授在爱米莉的班上说：“我有句三字箴言要奉送各位，它对你们的学习和生活都会大有帮助，而且可使人心境平和，这三个字就是‘不要紧’。”
爱米莉领会到了那句三字箴言所蕴含的智慧，于是便在笔记簿上端端正正地写下了“不要紧”三个大字。她决定不让挫折感和失望破坏自己平和的心境。
后来，她的心态遭到了考验。她爱上了英俊潇洒的凯文，他对她很要紧，爱米莉确信他是自己的白马王子。
可是有一天晚上，凯文却温柔婉转地对爱米莉说，他只把她当作普通朋友。爱米莉以他为中心构想的世界当时就土崩瓦解了。那天夜里爱米莉在卧室里哭泣时，觉得记事簿上的“不要紧”那几个字看来很荒唐。“要紧得很，”她喃喃地说，“我爱他，没有他我就不能活。”
但第二日早上爱米莉醒来再看到这三个字之后，就开始分析自己的情况：到底有多要紧？凯文很要紧，自己很要紧，我们的快乐也很要紧。但自己会希望和一个不爱自己的人结婚吗？
日子一天天过去了，爱米莉发现没有凯文，自己也可以生活。爱米莉觉得自己仍然能快乐，将来肯定会有另一个人进入自己的生活，即使没有，她也仍然能快乐。
几年后，一个更适合爱米莉的人真的来了。在兴奋地筹备婚礼的时候，她把“不要紧”这三个字抛到九霄云外。她不再需要这三个字了，她觉得以后将永远快乐，她的生命中不会再有挫折和失望了。
然而，有一天，丈夫和爱米莉却得到了一个坏消息：他们曾经投资做生意的所有的积蓄，全部赔掉了。
丈夫把这个坏消息告诉爱米莉之后，她看到他双手捧着额头。她感到一阵凄酸，胃像扭作一团似的难受。爱米莉又想起那句三字箴言：“不要紧。”她心里想：“真的，这一次可真的是要紧！”
可是就在这时候，小儿子用力敲打他的积木的声音转移了爱米莉的注意力。儿子看见妈妈看着他，就停止了敲击，对她笑着，那副笑容真是无价之宝。爱米莉把视线越过他的头望出窗外，在院子外边，爱米莉看到了生机盎然的花园和晴朗的天空。她觉得自己的胃顿时舒展，心情也恢复了。于是她对丈夫说：“一切都会好起来的，损失的只是金钱。实在‘不要紧’。”
任何绝境、难题，只需头脑冷静地思考12天就会改变现状。
自救的驴子
有一天，某个农夫的一头驴子不小心掉进一口枯井里，农夫绞尽脑汁想救出驴子，但几个小时过去了，驴子还在井里痛苦地哀嚎着。最后，这位农夫决定放弃，他想这头驴子年纪大了，不值得费这么大的力气去把它救出来，不过无论如何，这口井还是得填起来。于是农夫便请来左邻右舍帮忙，想将井中的驴子埋了，以免除痛苦。农夫的邻居们人手一把铲子，开始将泥土铲进枯井中。当这头驴子了解到自己的处境时，刚开始叫得很凄惨。但出人意料的是，一会儿这头驴子就安静下来了。农夫好奇地探头往井底一看，出现在眼前的景象令他大吃一惊：当铲进井里的泥土落在驴子的背部时，驴子的反应令人称奇——它将泥土抖落在一旁，然后站到铲进的泥土堆上面，就这样，驴子将大家倒在它身上的泥土全部抖落在井底，然后再站上去。很快的，这只驴子上升到井口，然后在众人惊讶的表情中快步跑开了。
假若你现在就身处枯井中，求救的哀鸣也许换来的只是埋葬你的泥土。
快乐总有理由
英国有一个天生乐观的人，从不拜神，令神很不开心，因为神的权威受到了挑战。他死后，为了惩罚他，神便把他关在很热的房间，7天后，神去看望这位乐观的人，看见他非常开心。神便问：“身处如此闷热的房间7天，难道你一点也不辛苦？”乐观的人说：“待在这间房子里，我便想起在公园里晒太阳，当然十分开心啦！”(英国一年难得有好天气，一旦晴天，人们都喜欢去公园晒太阳。)神不开心，便把这位快乐的人关在一间寒冷的房间。7天过去了，神看到这位快乐的人依然很开心，便问他：“这次你为什么开心呢？”这位快乐的人回答说：“待在这寒冷的房间，便让我联想起圣诞节快到了，又要放假，还要收很多圣诞礼物，能不开心吗？”神不开心，便把他关在一间阴暗又潮湿的房间。7天又过去了，这位快乐的人仍然很高兴，这时神有点困惑不解，便说：“这次你能说出一个让我信服的理由，我便不再为难你。”这位快乐的人说：“我是一个足球迷，但我喜欢的足球队很少有机会赢。但有一次赢了，当时就是这样的天气。所以每遇到这样的天气，我都会高兴，因为这会让我联想起我喜欢的足球队赢了。”神无话可说，给了这位快乐的人自由。
拥有乐观的态度，即便身处逆境，也总能找到快乐的理由。
过去不等于未来
1920年，美国田纳西州的一个小镇上，有个中国小姑娘出生了，妈妈只给她取了个小名叫“小芳”。由于她是个私生子，人们明显地歧视她，这种歧视一直伴随她长大。直到小芳13岁那年，镇上来了一个牧师，这个牧师改变了她的人生。
小芳破天荒第一次鼓起勇气偷偷溜进了教堂，牧师的一番话深深震撼了她。第一次听过后，就有了第二次，第三次，一直到后来的那一次。小芳听得入迷而忘记了时间，当教堂的钟声响起时，她已经来不及离开了。她被堵在人群后面，低着头慢慢朝前移动。
突然，一只手搭在了她的肩上，她惊慌地顺着这只手臂望上去，正是牧师。“你是谁家的孩子？、”牧师温和地问道。这句话是她10多年来最最害怕听到的。它仿佛是一支烧红的烙铁，直刺在小芳的心上。
人们停止了走动，几百双惊愕的眼睛一齐注视着小芳，教堂里静得连根针掉在地上都听得见。小芳完全惊呆了，她不知所措，眼里含着泪水。
这个时候，牧师脸上浮起慈祥的笑容，说：“噢——知道了，我知道你是谁家的孩子——是上帝的孩子。”
牧师抚摸着小芳的头说：“这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子！过去不等于未来——无论你过去怎么不幸，这都不重要。重要的是你对未来必须充满希望。孩子，人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来保持希望，你现在就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。只要你调整心态，明确目标，乐观积极地去行动，那么成功就是你的。”
顿时，教堂里爆发出热烈的掌声——掌声就是理解、是歉意、是承认、是欢迎。整整13年了，压抑心灵的陈年冰封，被“博爱”瞬间融化，小芳终于抑制不住，眼泪夺眶而出。
从此，小芳变了。40岁那年，小芳荣任田纳西州州长，之后，她弃政从商，成为全球赫赫有名的成功人物。67岁时，她出版了自己的回忆录《攀越巅峰》。在书的扉页上，她写下了这样一句话：过去不等于未来！”
你是什么样的，世界就是什么样的。
生命在希望就在
有一个阿拉伯的富翁，在一次大生意中亏光了所有的钱，并且欠下了债，他卖掉房子、汽车，还清了债务。
此刻，他孤独一人，无儿无女，穷困潦倒，唯有一只心爱的猎狗和一本书与他相依为命，相依相随。在一个大雪纷飞的夜晚，他来到一座荒僻的村庄，找到一个避风的茅棚。他看到里面有一盏油灯，于是用身上仅存的一根火柴点燃了油灯，拿出书来准备读书。但是一阵风忽然把灯吹灭了，四周立刻漆黑一片。这位孤独的老人陷入了黑暗之中，对人生感到痛彻的绝望，他甚至想到了结束自己的生命。但是，立在身边的猎狗给了他一丝慰藉，他无奈地叹了一口气沉沉睡去。
第二天醒来，他忽然发现心爱的猎狗也被人杀死在门外。抚摸着这只相依为命的猎狗，他突然决定要结束自己的生命，世间再没有什么值得留恋的了。于是，他最后扫视了一眼周围的一切。这时。他不由发现整个村庄都沉寂在一片可怕的寂静之中。他不由急步向前，啊，太可怕了，尸体，到处是尸体，一片狼藉。显然，这个村庄昨夜遭到了匪徒的洗劫，连一个活口也没留下来。
看到这可怕的场面，老人不由心念急转，啊！我是这里唯一幸存的人，我一定要坚强地活下去。此时，一轮红日冉冉升起，照得四周一片光亮，老人欣慰地想，我是这个世界上唯一的幸存者，我没有理由不珍惜自己。虽然我失去了心爱的猎狗，但是，我得到了生命，这才是人生最宝贵的。
老人怀着坚定的信念，迎着灿烂的太阳又出发了。
联想到我们日常的生活和学习，如果遇到失意或悲伤的事情时，我们一样要学会调整自己的心态。
化劣势为优势
一位神父要找三个小男孩，帮助自己完成主教分配的1000本《圣经》销售任务。
神父觉得自己只能完成300本的销售量，于是他决定找几个能干的小男孩卖掉剩下的700本《圣经》。神父对于“能干”是这样理解的：口齿伶俐，言辞美妙，让人们欣喜地做出购买《圣经》的决定。于是按照这样的标准，神父找到了两个小男孩，这两个男孩都认为自己可以轻松卖掉300本《圣经》。可即使这样还有100本没有着落，为了完成主教分配的任务，神父降低了标准，于是第三个小男孩找到了。给他的任务是尽量卖掉100本《圣经》，因为第三个男孩口吃很厉害。
5天过去了，那两个小男孩回来了，并且告诉神父情况很糟糕，他们俩总共只卖了200本。神父觉得不可思议，为什么两个人只卖掉了200本《圣经》呢？正在发愁的时候那个口吃的小男孩也回来了，他没有剩下一本《圣经》，而且带来了一个令神父激动不已的消息：他的一个顾客愿意买他剩下的所有《圣经》。这意味着神父将能卖掉超过1000本的《圣经》，神父将更受主教青睐。
神父彻底迷惑了。被自己看好的两个小男孩让自己失望，而当初根本不当回事的小结巴却成了自己的福星，神父决定问问他。
神父问小男孩：“你讲话都结结巴巴的，怎么会这么顺利就卖掉我所有的《圣经》呢？”小男孩答道：“我……跟……见到的……所有……人……说，如……果不……买，我就……念《圣经》给他们……听。”
失败的人都擅长找借口，成功的人则喜欢找方法。
