只有设定明确的目标，你才能清楚地懂得自己应该做什么，应该怎样做，并能准确评价自己做得怎么样。
某商学院的学生集体到野外登山。老师想让这次活动更有意义，于是预先将一面红旗插在隐蔽的地方，对学生们说：“在这座山上我插下了一面红旗，你们现在就出发去找到它。最先找到的人就将拥有这面红旗。”于是学生们兴高采烈地出发去寻找了，可由于红旗插的地方过于隐蔽，他们越找越累，最终失去了兴致，都在山石上坐了下来。
老师鸣哨集合，对大家说：“现在我把红旗放在了下一座山头的山顶上，从这里到那儿有四五条路径，你们分成三组，各选一条路，哪一组能率先到达，哪一组就能拥有这面红旗。”于是三组学生各自推选出了一名队长，这三位队长各自选了一条路，同时出发了。
他们还没有到达山顶处时，就发现了那面红旗，于是每个队员都奋力向前，没有一个人因为劳累和疲倦而抱怨和放弃。
登山结束后，老师意味深长地说：“山上的红旗就是目标，在你们漫长的一生里，每一次行动都要有明确的目标作指引，千万不要漫无目的地到处乱跑，否则你们可能什么也得不到，天底下所有的收获都属于那些有明确目标的人。”
在自然界中，有一种专在松树上结网筑巢的毛毛虫。每当夜幕降临时，它们就会集体外出觅食，排成纵队，一只紧跟着一只。
一天，一位法国昆虫学家突发奇想，做了一个有趣的实验：他将一队毛毛虫引到一个花盆的边沿，让毛毛虫围成了一个圆圈，然后在花盆中间放上可口的松叶。结果，毛毛虫一只接一只，绕着花盆边沿转了一圈又一圈。每一只毛毛虫都紧紧跟随着前一只，没有一只清楚它们的目标到底是什么。七天七夜之后，整队的毛毛虫都因饥饿而死去。
没有目标的行动与梦游没有什么两样。如果你在工作时没有目标，就会失去方向，这样自然不利于提高工作速度，更不要说什么更高的绩效了。
如果你想让现有的效率有所突破，达到更高的水平，那么首先一定要确定自己的目标。猎豹是众所周知的捕猎高手，它之所以有如此好的捕猎成绩，是因为它在每次捕猎行动前，总是先锁定一个清晰的捕猎对象。
一个老师给孩子们讲了一个故事：有三只猎狗追一只土拨鼠，土拨鼠钻进了一个树洞。这个树洞只有一个出口，可不一会儿，居然从树洞里钻出一只兔子。兔子飞快地向前跑，并爬上另一棵大树。兔子在树上，仓皇中没站稳，掉了下来，砸晕了正仰头看的三只猎狗，最后，兔子终于逃脱了。故事讲完后，老师问：“这个故事有什么问题吗？”有人说：“兔子不会爬树。”还有人说：“一只兔子不会同时砸晕三只猎狗。”直到再也没有人能挑出毛病了，老师才说：“还有一个问题你们没有提到，土拨鼠哪去了？”
猎狗追逐的目标是土拨鼠，可它们的注意力却被突然冒出的兔子吸引走了，而忘了最初的目标。在追求目标的过程中，经常会半路冲出个“兔子”，分散你的精力，扰乱你的视线，以至于使你中途停歇下来，或者走上岔路，而放弃了自己原先追求的目标。
锁住目标是获得高绩效的基础。只有盯住“土拨鼠”，盯住目标，你的奋斗和努力才会有意义，工作能力才会随着目标的逐步实现而不断增强。
目标是本，任何一项工作都必须以目标为中心。它是一种“行动的承诺”，有助于推进工作速度，借以达成你背负的使命，同时，它又是一种“标准”，借以测算你的行动绩效。对于一名员工而言，只有设定明确的目标，你才能清楚地懂得自己应该做什么，应该怎样做，并能准确评价自己做得怎么样。也只有了解了这些，你才能更好地执行工作任务。
清晰的目标应该像汽车的运行时间班次表。同时，清晰的目标还必须规定出明确的完成期限以及应该达到的标准。
