生活化阅读，就是用生活经验来解读。陶行知说过：“生活即教育，生活教育是给生活以教育，用生活来教育，为生活向前向上的需要而教育。就如把鸟儿放在林子里一样，通过亲身经历来获取知识。”生活即教育是陶行知的著名观点，此种教育可以沟通生活与书本，从而做到知与行的统一。其实古人早就说过，风声雨声读书声，声声入耳，可见生活与书本可以对照着读。宗白华在《我和诗》中这样说：“我小时候虽然好玩耍，不念书，但对于山水风景的酷爱是发乎自然的。天空的白云和覆成桥畔的垂柳，是我孩心最亲密的伴侣。我喜欢一个人坐在水边石上看天上白云的变幻，心里浮着幼稚的幻想。云的许多不同的形象动态，早晚风色中各式各样的风格，是我孩心里独自把玩的对象。都市里没有好风景，天上的流云，常时幻出海岛沙洲，峰峦湖沼。我有一天私自就云的各样境界，分别汉代的云、唐代的云、抒情的云、戏剧的云等等，很想做一个‘云谱’。”作者喜欢天上的云，留意各样的云，并幻想出各种形态。作者还分别云的各种境界，从而读解出相应的文化内涵来。作者有一部小诗集，就叫《流云》，可见对云的钟情。其中一首小诗《人生》中说：“白云流空，便是思想片片。”可见云不只是读解的对象，也是思考的象征。
夏丏尊在《读诗偶感》中说：“文艺作品的有意味与无意味，理由当然不很简单，说法也许可以各人不同吧。我现在所觉到的，只是一点，就是：对我的生活可以发生交涉的有意味，否则就无意味。”此种解读，正是基于生活立场的。接着作者举了一个为人熟知的例子，即李白的《静夜思》，认为：“这首诗从小就记熟，觉得有意味，至今年纪大了，仍觉得有意味。”不用说，这样的诗结合着生活经验，是可以常读常新的。有生活经验作基础，欣赏中较能引发共鸣。夏丏尊在《文学的力量》中说：“文学作品要对于读者发生效力，其主要条件是作者和读者之间的‘共鸣’。作品对于读者有共鸣作用的便有力量，没有共鸣作用便无力量。这共鸣作用因空间时间而不同，因人的思想环境有别而各异。”不妨举两个为人熟知的例子，《列子·汤问》中讲俞伯牙善于弹琴，钟子期善于欣赏。从俞伯牙的弹奏中，钟子期听出了高山流水之意，于是高山流水便常用来比喻知音或知己。再如白居易的《琵琶行》中，由琵琶声引起感触，再加上身世际遇，从而发出“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的深沉感喟，这是诗人与琵琶女的共鸣。夏丏尊还说：“一个作品里所表现的东西常有一般的与特殊的两种，大概描写一般的人性的东西，容易使多数人感动，对多数人发生有力量；至于叙写特殊的境遇的东西，如失恋的痛苦、孤儿的悲哀之类的东西，非孤儿和未曾尝过恋爱的滋味的人看了，感动要比较少。”这里讲到共鸣的一些条件或情况，但生活经验仍是不可少的。所谓一般人性的东西，就是多数人都具有的经验，较易达成彼此的沟通。
张爱玲在《国语本〈海上花〉译后记》中这样说：“就连我这最不多愁善感的人，也常在旧诗里看到一两句切合自己的际遇心情，不过是些世俗的悲欢得失，诗上竟会有，简直就像是为我写的，或是我自己写的——不过写不出——使人千载之下感激震动，像流行歌偶有个喜欢的调子，老在头上心上萦回不已。旧诗的深广可想而知。”这里讲到旧诗的空间深广，可以切合于不同的人生经验。只要用心去读，不愁找不到心灵的对应。何其芳在《诗歌欣赏》中说：“我们欣赏诗歌，鉴赏诗歌，也是要以生活为基础的。诗歌，和其他文学作品一样，虽然它可以在我们面前展开一个我们不曾经历的新的世界，我们还是要有某些有助于我们理解这个新的世界的生活经验为基础，然后才可能真正地理解它，较深地理解它。”对阅读及鉴赏来说，从字里行间捕捉情感意绪，得调动自己的生活积累。这样才能更好地进入文本，并相应的激发阅读的兴味。至于想象的作用，则可补记忆之不足，从而有所开拓。生活化阅读，并不排斥想象，但想象不是天马行空，仍得有所凭借。朱光潜在《想象与写实》中说：“所谓‘写实’就是根据经验，所谓‘想象’就是集旧经验加以新综合。”想象是经验的重组，并非胡编乱造，想象需要生活的阅历。阅读中想象的发挥，大可设身处地，让自己置身于作品所描绘的情境中。比如欣赏苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。”就可由大江、故垒、乱石、惊涛等意象，再现出江山如画的景象来，然后关联起赤壁之战的人事，从而体会作者所要表达的思想感情。
