四川成都的刘家四兄弟在全国负有盛名，老大刘永言、老二刘永行、老三刘永美、老四刘永好。父亲为他们起名时取自“言行美好、为国效力”，四兄弟以实际行动实现了父母对他们的谆谆教诲。
老大刘永言，1964年高中毕业后在成都电机厂工作，后进成都电子科技大学学习计算机，1976年毕业回厂，1987年参与希望创业。老三刘永美，1978年考入四川农学院，1982年毕业后分配到新津农业局，1983年创办“育新良种场”，1984年辞职，1993年前一直担任育新良种场和后来成立的希望集团法人代表，现任希望集团总经理。老四刘永好，1951年出生，1979年毕业于四川德阳机械学校，后转入四川电大，1988年正式辞职，曾任希望集团法人代表，现任希望集团总裁。
在四兄弟中，老二刘永行是核心人物。1977年恢复高考时，刘永行28岁，以全县理工科第一名的成绩考入成都师专数学系，毕业后在新津县电教室当教师。
1982年刘家四兄弟决定回农村创业。当时，四人自筹资金1000元，从种植业开始，在养殖上取得了发展。四兄弟卖废铁、建孵化场、养鸡、养猪、养鹌鹑，成为农村改革后的第一批养殖专业户。由于他们文化程度较高，很快就在专业户中脱颖而出。
1983年，刘永行辞职参与希望创业。1987年，刘永行在鸡饲料、鹌鹑饲料的研制开发上取得了成功。1988年，他又开始研究猪饲料，其技术指标都优于市场上其他同类产品，产品迅速在国内畅销、走红。五年下来，仅鹌鹑养殖一项，兄弟几人实现的产值就达上千万元，创利300多万元。到了1989年，刘永行积累的资金已达1000万元，为事业的进一步发展打下了基础。
1989年，刘永行投入积累的1000万元资金，自己安装设备，自己提供生产技术，终于建成年产10万吨饲料的新津“希望”饲料厂，并开始抢占全国市场，在全国各地先后设立了50多家希望集团分公司。
1990年，希望饲料销量超过正大饲料，在整个西南地区跃居第一位。
1992年，希望集团开始跨行业经营，首先进军房地产业，“希望花园”破土动工。
1992年12月，希望集团打进上海与上海佳与实业公司合资生产希望饲料。1993年5月，刘永好、刘永行“中南七日行”，在湖南、湖北、江西一周内一举兼并5家国营饲料厂。
1993年3月，在四川新津县建立四川个体、私营经济实验开发区，定名为“希望城”；8月，以同样模式在上海也建起“希望城”。
1994年，希望集团总收入排全国民营科技工业企业第一名。
1995年，希望集团内部进行产权明晰，老大、老二、老三、老四分别掌管经营希望集团的一二级集团公司：大陆希望、东方希望、华西希望和南方希望。同年，希望集团以160万吨的产量，35亿元产值的业绩蜚声海内外，成为中国民族工业飞速发展的光辉典范。
1997年，希望集团发展成为主营饲料业，兼营食品、面粉、建筑、房地产、电子、商贸、金融等行业的全国最大私营企业。
1998年，老四刘永好以南方希望的4个企业为主体成立新希望企业股份公司，在深圳上市。
2001年11月，刘永行被美国《福布斯》杂志评选为中国50名富豪第一位，其个人及其兄弟财产为10亿美元。
