在“蒙牛文化”的气氛中，蒙牛规模不断壮大，实力不断增强。企业的发展速度重于企业的发展成果，那么蒙牛的发展速度又如何呢？
这几年最引人注目的经济名词之一就是“蒙牛速度”。
蒙牛是如何在诞生之初的1000余天里，平均一天超越一个乳品企业的呢？事物之间都存在着联系，一个新事物的出现，必然会影响其他事物的发展，或相辅相成，或相互克制，那么蒙牛的出现又会产生怎样的变动，展现给世人什么样的景象呢？蒙牛的出现，5000多员工的就业问题解决了。更为重要的是，蒙牛在内蒙古发展了10多万养牛户，增加奶牛近20万头，2002年底日收奶1000余吨，2002年发放奶款5.2亿元，大大推动了内蒙古的农业产业化进程。
蒙牛的崛起，为当地带来了翻天覆地的变化，服务了广大消费者，还引起了外商的关注。
12月19日，在蒙牛总部所坐落的和林县盛乐园区，举行盛大的签字仪式：美国摩根、鼎晖投资、英国英联将加盟蒙牛，且一次性投入高达2600万美元（2.16亿元人民币），这是内蒙古一次性引进外资的最大数额，无疑引起了轰动。
是什么魔力将三家国际顶级的投资公司吸引入蒙牛的？许多人都认为，蒙牛的发展规模、发展前景及利润是吸引外资成功的源泉。业内人士认为：吸引外商的不仅是蒙牛的发展速度和效益，更重要的是蒙牛的文化和品牌。
“蒙牛文化”这一词大家不应该陌生的。是啊，蒙牛的出现与发展已不仅仅是一个企业生产有形产品（乳制品）服务于消费者了，“蒙牛”在广大人们的心目中已形成了一种致胜的理念，一种凝聚力量的代名词，一种精神文化。
人们不会忘记：2001年6月的呼和浩特市区，“我们共同的品牌——中国乳都·呼和浩特”以及“蓝天绿地间黑白相间的奶牛图案”印在一夜之间竖起在大街小巷的精美灯箱上。
投放这种灯箱广告的正是蒙牛。“中国乳都”的概念就在那时形成了。蒙牛无疑为内蒙古创造了一笔巨大的无形资产。
人与动物的区别在于具有思想。一个好的企业高于其他的企业应取决于企业的形象、企业的内在精神及企业文化。作为一家股份制企业，蒙牛从创办那天起就着力打造自己的企业文化。
其实，人生是在重复和印证童年的经验，因为理论认为一个人的智慧、性格，在七岁之前就已经基本定型。因而，童年经验决定了人的命运。因此，了解为什么会有今天的蒙牛，就得翻开牛根生的童年记忆。
牛根生现在还不知道自己的亲生父母是谁，更不知自己究竟姓什么。只知1958年，自己还没有满月，就以50元的价格卖给了一户姓牛的人家。牛姓父亲是养牛的，从此他的生命便与牛结下了不解之缘。
养父由于未生孩子，期望通过抱养来栽根立后，给他取名“根生”。这个家庭很特殊：养父养牛之前的身份，是国民党一位代人受过的“警长”；养母曾是国民党高官的姨太太。解放战争期间，养母曾把自己的财产广为散发，一部分接济穷人，一部分寄存各家。后来生活困难，养母领着小牛根生索要那些寄存的财物，人家不仅不还，还把母子俩给轰了出去。从前的朋友，都已反目成仇。假如没钱反而不会有这么多的仇人。什么你的我的，你有钱我没钱，河东河西，人情冷暖，对牛根生的财富观产生了深远的影响。
牛根生有“三个爹四个妈”：生父生母、岳父岳母、养父养母，养母去世后，养父又娶继母。从生下来就这样投东家，靠西家，却依然受穷挨饿。没有家，童年牛根生心里自然少了一份自私，以每一个宽容接纳自己的人心为家；没有兄妹，牛根生便以儿时的所有玩伴为兄弟姐妹。
既然牛根生家庭如此特殊，那么谁对他人生观的形成影响最大？他曾说，论私，自然是养父养母影响最大，我的父亲养牛送奶38年，我是子承父业。我的母亲教育了我，她嘱咐我两句终生难忘的话，一句是“要想知道，打个颠倒”，多想想别人的疾苦难处，你就知道该如何为人处事；另一句是“吃亏是福，占便宜是祸”，宁愿亏自己不要亏大家。论公，他觉得自然是毛泽东思想和邓小平理论对他影响最大，“没有共产党的好政策，怎么会有现在的牛根生和蒙牛？”
在母亲的影响下，牛根生在童年时期就形成了“财聚人散，财散人聚”的观念。假如妈妈给他一两毛钱，他都分给伙伴们花，当然大家都乐意听他指挥，一起去教训欺负过他的“混小子”。这时候，他体会到了“人聚”的力量。
1978年，20岁的牛根生继承父业开始养牛。1983年，进入伊利的前身——回民奶食品总厂。在伊利，他从一个小小的洗瓶工干起，凭着自己与众不同的品行，又从班组长、工段长、车间主任、分厂副厂长、分厂厂长，一直做到生产经营副总裁。
1987年的一天，牛根生兴致勃勃地把新出品的雪糕给儿子尝，不料儿子才咬一口，就将整支雪糕扔在地上。他并没有责怪儿子，而是默默地进行自我反思：产品做不好，连自己的儿子都不会喜欢，更何况是消费者呢！正是从那时起，他发誓要把雪糕做成中国第一！
为了做出品牌，牛根生去求教一位著名的策划人。三番五次登门拜访，然而三番五次地被推辞。牛根生急了：“我虽然是卖冰棍的，但是我有个非常了不起的表哥。”策划人一脸狐疑：“你表哥是谁？”牛根生答：“卖汽水的可口可乐——卖冰棍的和卖汽水的是孪生兄弟，既然可口可乐可以做品牌，那么卖冰棍的为什么就不能做品牌？！”
几年后，他的品牌理想终于成功：1994年他策划并发动了针对武汉市场的“昭君归故里，伊利送深情”大型营销活动，采取了毛泽东的战略战术策划了“进军东北”，“解放石家庄”，“攻打太原”等活动。“战争”全面爆发，雪糕风靡全国，销售额由1987年的15万元增长为1997年的7亿元，成为中国冰淇淋当之无愧的第一品牌。他所统辖的领域，占到企业总销售额的80%！
8年的副总裁生涯，使牛根生完全成了中国冰淇淋界的“大哥大”。
1998年之前，业界传说，全国冰淇淋大会召开时，大家首先会问“牛根生去不去”，如果他不赴会，大家就会感到“特没劲儿”，于是大家也都不去。故事虽是坊间野史，却说明牛根生“品德”之外的“商业才智”，早已为业内人士所折服。
但是1998年，牛根生却突然被伊利免去了职务。
双方三缄其口，牛根生被免职的各种原因便不得而知，可能这将成为一段永远难解的“草原公案”。总之，时年41岁的牛根生失去工作，自己投奔人才市场，无一例外因为年龄太大被企业拒绝了。牛根生思前想后，终于决定自己创业。
牛根生有着得天独厚的优势重操旧业：在市场方面，中国乳品市场方兴未艾，全国人均牛奶需求量正在上升；就资源而言，内蒙古大草原充足的奶源，是得天独厚的资源优势；从自身条件看，他从事乳业多年，有着相当丰富的生产营销经验；加之在中国乳品市场已算得上一位重量级的人物，多年来积累了相当丰富的人脉资源，这是一笔巨大的财富。
于是牛根生联系到同时被免职的几位中层干部讲出了自己重操旧业的优势所在，最终决定成立奶制品公司。他们把手里的伊利股票卖掉，一共凑了100多万元，在1999年初成立了内蒙古蒙牛乳业有限公司。业界某元老闻知此事，不由拍案大笑：“100万元能干什么！”是啊，在这个市场里，区区100万如同儿戏。出乎意料的是，牛根生其他老下属听说之后，却不约而同纷纷投资蒙牛。
他们为什么有勇气胆敢把钱投入一个前途未卜的新公司？
事情是这样的，牛根生在伊利集团时就在进行“人情投资”。牛根生在童年时期就领悟到“财散人聚，财聚人散”的经验，在成年以后一直不断应用。
因为业绩突出，伊利公司给他一笔钱，让他买一部好车，他却把钱分成五份，为五位部下每人买了一辆面包车。他曾将自己的108万元年薪分给了大伙，其他的小额分配更是难计其数。牛根生的座右铭是“小胜靠智，大胜靠德”，他这么说，更是这么做的。正因为如此，才会有人把钱投给他。
更没想到的是，伊利手下大将，包括液体奶的老总、冰淇淋的老总，纷纷弃大就小，投牛根生而去。这样先后“哗变”的大概有三四百人。牛根生曾告诫他们：“不要弃明投暗。”但大家坚定地认为他不是“暗”而是“明”。这些忠诚的老部下演出了一幕“哀兵必胜”的悲壮剧：他们或者变卖自己的伊利股份，或者借贷，有的甚至把自己留作养老的钱也倾囊而出……“连买棺材的钱都拿出来了”，一位中层干部这样评论。
2005年1月12日，牛根生做出一项惊人的决定：作为蒙牛最大的自然人股东，牛根生将自己近10%的股份全部捐出，创立了保障蒙牛百年发展的“老牛专项基金”。具体操作分两步走：第一步，在牛根生有生之年，其每年股份红利的51%赠予基金会，49%留作个人支配，牛根生卸任董事长后，表决权授予继任者；第二步，在牛根生天年之后，其所持股份全部捐给“老牛专项基金”，家人不能继承，妻子、一儿一女每人只可从中领取不低于北京、上海、广州三地平均工资的月生活费。
消息一出，举世叹服。
牛根生希望蒙牛成为一个恒久的品牌，而不是成为一家家族企业。对于自己的后代，牛根生告诉记者，他只想让人们谈到自己的后代时这样说：“哦，他（她）是蒙牛创始人第××代子孙。”他想，那时的蒙牛，应该已是一个恒久的品牌。
至此，我们不难看出：蒙牛做大的主要秘诀，或者说牛根生毕生秉持的最大的“差异化战略”，依然隐藏在童年时期母亲教给他的那句座右铭中：“小胜靠智，大胜靠德。”
牛根生的所作所为，体现了一种高瞻远瞩的智慧，一种闪耀的思想，体现了一种中国人所特有的品质。
