商界有一种说法：企业家是企业文化的倡导者，有什么样的企业家，就会创造什么样的企业文化。在TCL，李东生就为“TCL兵团”在浩浩荡荡的行军中树立了一面鲜明的旗帜，这面旗帜指挥着TCL的千军万马，这面旗帜所蕴含的内在精神在每一个TCL人的心中浸润传送，它是TCL的企业灵魂。
李东生对曾国藩对社会、对人、对事情的透彻理解大为推崇，从曾国藩的身上，他学到了管理一个企业、创建TCL企业文化之道。他首先为TCL树立了明确的经营目标，因为经营目标是企业发展所期望获得的成果，它为TCL的所有管理决策指明了方向，为员工指明了方向，从而激发出他们的巨大驱动力和勇气，去为TCL的发展和壮大冲锋陷阵。这个目标，就是“创中国名牌，建一流企业”。李东生始终将创立一个驰名全球市场、具有国际竞争力的中国品牌作为奋斗目标，所以号召全体员工首先为将TCL打造成为中国名牌而努力，然后在此基础上争取创世界名牌。当然，这必须要以建设一个具有国际竞争力的综合企业为前提。
李东生是从一个知青成长为TCL领路人的，在他的身上，保存着中国文人的品质，体现着一介儒商对中国社会发展的关注。所以，他为TCL树立的企业宗旨是：“为顾客创造价值，为员工创造机会，为社会创造效益。”这也是TCL办企业的目的。
一方面，TCL坚持为顾客创造价值，从产品的实用性出发，在产品的实际功能上降低成本，从而降低产品（比如大屏幕彩电）的价格，同时保证产品的质量，提高性能价格比；同时，也成功地实现了TCL产品被市场（消费者）接受的目的，使TCL获得了很好的收益。TCL认为，在市场经济条件下，必须把消费者放在首位，不断满足他们的要求。
“为员工创造机会”则充分体现了TCL的人本管理思想。企业文化是一种以人为中心的企业管理方式，所以，只有充分发挥人力资源的优势，才能使企业文化成为一个企业成长的动力。在这一点上，李东生有他独到的见解。他强调，在管理上应该用“道”，而不是用“术”，“大道无术”是管理的最高境界。为员工创造机会，就是TCL的管理之道。在TCL，通过这一途径挖掘的人才比比皆是，TCL电脑有限公司总经理杨伟就是其中之一。
杨伟强在中国家电业界是位传奇式的人物。他在一不认识公司高层的任何人，二没有做过一天销售的背景下，只凭着对市场营销的一股热情，通过介绍去TCL做业务员。适值TCL开拓中原市场，杨伟强于是跟随杜健君一起去了郑州分公司。这两个以前没有做过一天销售的人，完全以自己的方式，竟然在一年之内创造了开拓市场的典范，销售额突破了7600万元，是当年集团下达销售任务3500万元的两倍多。由于郑州分公司成绩突出，1996年，TCL集团总裁李东生亲自率领总公司人马，奔赴郑州召开销售现场会，这还是李东生第一次在总部之外召开销售会议。杨伟强就是在这次会上第一次见到李东生的。在此后不到半年的时间里，杨伟强就从几千人的销售员队伍中脱颖而出，被李东生亲自点名任命为TCL销售公司市场部经理，负责销售不如意的华东和西南市场。临危受命，杨伟强再次表现出色，特别是使华东市场的销量得到大幅提升。一年之后，他被任命为销售公司的副总经理。
1998年3月，杨伟强受命创办TCL电脑公司，2001年TCL电脑销售量已经占国内家用电脑市场的第三位。
杨伟强为TCL的发展立下了汗马功劳，而他的经历，也体现出了李东生在对待员工、挖掘人才上的策略。
近年来，大名鼎鼎的微软、东芝、LG、郁金香等国际大公司的高层管理人员频频“跳槽”TCL公司。这些新加盟的重量级人物，成为TCL拓展海外市场、发展信息产业的先锋官。吴士宏女士曾任微软中国公司总经理，加盟TCL后，任信息产业集团总经理；任健也是微软的高层经理人士，加盟TCL后，被任命为TCL国际控股有限公司首席技术总监，兼TCL集团信息产业集团副总经理。这些外企高级人才跳槽TCL的一个重要原因，就是TCL中西合璧的企业文化吸引着他们。
与此同时，TCL至今已经走过了20多年的风雨历程，其高级管理人才却几乎破纪录地没有一个“跳槽”。李东生对此的解释则是：“吸引人才的有力措施是为其创造一个施展才华和实现自我价值的空间，TCL为人才提供的是超出金钱和福利的东西。”他留人的本领，的确值得中国的企业界借鉴。
在TCL企业宗旨的指导下，TCL人也创造了巨大的社会效益。首先，TCL通过向社会提供一流的产品、一流的服务，为社会创造了大量的财富。其次，TCL生产经营的持续、快速、健康发展为社会解决了许多劳动就业负担，同时也使大量优秀人才找到了实现自我价值、为社会做贡献的舞台。另外，TCL还不断通过社会公益活动、社会捐赠活动来直接回报社会。早在80年代，TCL就把中国女排请到了公司做表演赛，让员工亲自感受到女排为国争光的拼搏精神；出资450万元设立了“TCL郎平中国女排基金”，为中国体育事业的发展贡献力量。李东生一再强调：“企业是国家的，我们取得了良好的效益，就应该回报国家，回报社会。”在惠州首届“教育基金百万行”活动中，TCL电子集团慷慨解囊捐款100万元，TCL员工也捐款近10万元，而且在惠州首次以企业名义捐资30万元创办“TCL希望小学”，此外，TCL还每年在惠州大学电子系斥资16万元设立奖学金和奖教金。
良好的企业精神是企业文化的精髓与灵魂，决定着全体员工的行为规范和企业文化的各个主要方面。TCL自创建以来，根据企业发展需要和时代的变化，始终将树立具有TCL特色的企业精神放在首位，提出了许多充满号召力而又富有哲理的口号。
从创业初期的“廉洁奉公、思想统一、雷厉风行、富有成效”，到1993年初TCL电子集团成立伊始的“团结开拓、艰苦拼搏”，TCL在多年的实践中不断将自己的企业精神加以推广、加以实施，这是TCI取得成功的关键因素之一。
发展到现在，TCL将其企业精神浓缩为敬业、团队、创新三个方面。
TCL有一套完善的管理机制，以促使员工转变观念，在敬业精神的指导下提高技能和谋求发展。同时，为了提升员工的能力，TCL还引进了先进的培训手段，并且建立了一套适合TCL员工发展的培训机制。
在企业团队的影响力越来越广泛的当今时代，TCL特别强调注意培养企业的团队精神和协作精神。TCL作为国内的大型企业，其员工数量和经营规模都相当庞大和复杂，离开团队精神的统一，只能是一盘散沙。为此，TCL大力推行矩阵式管理，要求所有员工既要对其所在职能部门负责，又要对产品部门负责。这在很大程度上也提高了TCL中层管理人员的综合协调利用人力资源的意识和能力。因为团队精神不仅要求员工对自己的工作负责，还要求他们主动协助他人实现整体工作目标，使资源发挥最大的效益。
在创新方面，TCL则从观念创新、技术创新、经营创新三方面提高自己的创新能力。
在TCL的企业文化中，我们既可以看到中国传统文化中追求的兼收并蓄、团结和谐，伦理领域中的顾全大局、牺牲小我、维护整体、集体至上的价值取向，也能看到西方文化中强调的科学性、创新性、竞争性、严谨性和卓越的经营理念。当我们再回顾TCL的每一次前进的踪迹时将会发现，正是这种中西合璧、兼收并蓄的文化，才使TCL发展成为如今成熟的大型综合性企业集团，也为它明天的辉煌奠定了坚实的基础。“文化是明天的经济”的企业经营理念，在TCL的成长中得到了充分的体现。
同时，只有企业文化的建立是不够的，企业文化只有为广大员工所接受并自觉按照企业文化的要求去行动，企业文化才能转化为生产力，为企业带来经济效益。企业文化的传播与沟通，就成为决定性的步骤了。
TCL在长期的发展之中，形成了一套独具特色的核心企业文化传播、灌输途径，有意识地运用多种多样的企业文化形式，实现内部和外部的有效传播；同时鼓励下属企业根据自己的实际情况，在集团核心文化的指导下，对集团的企业文化进行扩充，建立各单位的子文化，从而形成TCL的系统性企业文化网。为将TCL的经营理念深入到每一个员工的心里，以便深入开展集团的各项活动，TCL建立了多种行之有效的传播渠道，比如先后发行《TCL文集》、《TCL动态》专刊、《TCL员工手册》；集团本部和部分下属企业组织开展了对员工每周一次的晨训，举行升国旗、TCL旗和奏国歌，诵读训示录等活动；精心组织策划了“TCL之歌”文艺汇演和首届文化知识竞赛，鼓励员工积极参与；举办和参加各种公益活动，把丰富多彩的文艺节目送到部队，慰问从抗洪前线凯旋的广大解放军指战员，从不同侧面展示TCL的文化形象和特色定位。
以TCL国际电工为例，他们对集团的核心理念进行了展开和发挥，总结出了八条紧扣集团文化价值观、适合于TCL国际电工实际情况的工作信条。
一、“坦诚相待，公平竞争”：在坦诚相待中促进团队建设，以公平竞争为员工创造成长和发展的机会。
二、“品质从合作开始”：从提高产品和服务品质的高度，重视工作中的相互合作、促进，提高团队素质。
三、“工作就是我的事业”：激发工作积极性和主动性的同时，树立敬业精神。
四、“才华在工作中闪光”：不以学历和资历为标准，而是在具体的、实际的工作中展现个人才华。
五、“对工作负责是我的天职”：树立高度的工作责任感和责任心，将敬业变为具体行动。
六、“低效率等于出差错”：低效率产生低效益，墨守成规又是产生低效率的重要原因，惟有创新才能技高一筹，才能立于不败之地。
七、“尊重员工、尊重供应商、尊重客户”：员工、供应商和客户构成了企业经营的有机整体，三者缺一不可。惟有尊重他们，企业才能长期经营和永久发展，才能“为顾客创造价值，为员工创造机会，为社会创造效益”。
八、“下级必须服从上级”：服从是迅速有效地贯彻执行工作指令的保证，是一个高效的团队必备的品质，也是实现企业宗旨不可或缺的因素。
李东生在对比了中外企业的差距之后，意味深长地说：“企业不能只是一个占据人们三分之一时间的地方，而应该是一个文化整体。想要在激烈竞争中求生存的企业，必须加快自身文化建设，塑造员工的思维，以统一的价值观和经营理念管理企业和拓展市场，并在实践中不断摸索出一套适合自身发展的管理模式。”对于并购的企业，TCL更是积极向其灌输企业本部的先进文化理念，在并购后灵活地将自身的文化模式与并购企业所在地的具体情况相结合，以取得被并购企业员工的认可和支持，唤起他们的积极性，从而稳固地将其纳入TCL的运营轨道。
同时，TCL在长期的运营过程中认识到，企业成功的关键，除了领导层的正确决策外，更需要全体员工的充分参与，因为员工处于生产经营的第一线，更容易发现生产经营中的问题，也就更有可能提出解决实际问题的方法。为此，TCL制订了鼓励员工参与的机制，根据员工提出建议、做出贡献的大小，给予应有的奖励。
2001年，TCL移动通讯有限公司正在大力拓展电信业务，当时有一个学工业设计的实习大学生，画了一款手机外观设计图，受到公司的重视，当即获得一万元的奖励。2002年6月，这款型号为3188的手机已经大批量供应市场。TCL就是通过这种形式鼓励员工充分参与。
2001年9月，李东生在TCL集团成立20周年庆祝大会上说过这样的话：“我们共和国的缔造者有一句名言：‘一张白纸，没有负担，好画最新最美的图画’……昨天，我们初出茅庐、意气风发；今天，我们站在新的起点，深感任重道远。经过了历练，我们有了一定的基础，凝聚了一支团队，也有了一个明确的目标：建立一个具有国际竞争力的世界级企业。”
的确，TCL要在尚待描绘的中国企业史上画上浓重的一笔，还需要继续探索前进；而TCL人所缔造的赢局，所取得的成功，则有其内在必然性。美国《商业周刊》评价TCL的成就时称“TCL是中国最具研究价值的企业案例”，但愿中国的企业家们能真正解读这一案例，为自己的明天增彩。
