夜幕降临时分，霜晴跟老板娘回到了客栈。项风看到霜晴那自然是仇人相见分外眼红，正怒气冲冲地要说什么之时，却被老板娘一巴掌盖了回来。
“哈？！一亿两白银！”，听到老板娘的报价，项风猛地吸了一口凉气。
“怎么？对于‘财神’来说这点钱很多吗？”，老板娘无所谓地耸了耸香肩。
“大楚一年国库的总进账才不过五千万两，你说一亿两多不多……”，项风看着面前正陷入美好幻想中的老板娘，轻轻摇了摇头，扭脸看向一旁的沈霜晴。
“今天下午偷跑的事情我就不跟你计较了，不过你确定‘财神’的全部身家有一亿两？更何况是破家之后……”，项风看着霜晴问道。
“我爹没有死……”，霜晴见项风口风松动，急切地说道。
“我听人说，有人在扬州一带发现过他的踪迹，但是我势单力孤又被人追杀，不敢去寻他……总之，只要你帮我灭掉铁仞堂，我会如约将一亿两双手奉上的……”，霜晴的眼中满是希冀。
“一亿两就算是银票你也未必捧得动吧，但如果有‘财神’这个大活人在的话应该也不是什么难事……”，默默吐槽一句后，项风问向老板娘，“掌柜的……你说怎么办……”，在他心中老板娘的话是有相当重要的分量的。
“当然是****一票了……”，柔柔弱弱的老板娘竟然对江湖中的黑话切口相当纯熟，一副大姐大的样子直接拍板定案。
“这……那好吧”，项风有些无奈的点了点头。
“干这么大数额的生意起码要付些定金的吧，你可是连二十两的女儿红都赔不起啊……”，项风挠了挠头。
“嘿，山人自有妙计……”，霜晴见项风答应，顿时眉开眼笑起来，将手朝着老板娘一伸。
“我的钱都存在了一个地方，若想取出来总得需些本钱，老板娘你先借我十几二十两，然后让项大哥陪我走一趟就好……”
“唔……小项子这么好骗，谁知道你会不会卷着钱跑掉……”，老板娘嘀咕了两声，“罢了，就当是风险投资了……”
转身从柜台的角落里掏出一个满是灰尘的沉甸甸的包袱，老板娘把它递给项风。
“咦？老板娘你什么时候这么大方了”，项风满是惊异地接过来，打开，里面有足足百两银子。
“风险投资嘛……”，老板娘拍了拍项风的肩膀，“这可是你三年来的所有工钱，本来我想在你成亲的时候一起给你的，不过现在用掉是最合适不过的……”
“我擦，你要赚钱为什么风险在我这里……”，项风脑门上全是黑线。
“这不是为了加强你对霜晴丫头的监管力度嘛……”，老板娘的脸上满是可掬的笑容，“你可要负起责任来呦……”
“你够狠……”，项风紧紧地抓住了手中的包袱。
“咳咳……”，霜晴见武功绝高的项风被柔弱的老板娘如此“压榨”，倒是十分惊奇，三人在商讨了一会细节后便各自休息去了。
……
第二日的傍晚，项风和霜晴风尘仆仆地来到了鄂城。
四方镇地处楚国腹地，是个名不见经传的偏远地方，而鄂城则是楚国几个重要的重城之一，也是距四方镇最近的一座城池。
“不愧是两江交汇之地，短短几年竟能有着如此巨大的飞跃……”，项风看着码头上熙来攘往的人群，犹自叹息道。
“唔，我们沿着汉江水路顺流而下，短短一日就行进了近千里的路程唉……”，霜晴倒是对码头上热闹的情形十分好奇，拉着项风沿街看了又看。
“就是这漕帮的人着实可恶，明明是朝廷的水道却被这帮草莽之人所持，真是……”，霜晴气愤的看着码头边四处巡逻的一帮汉子。那些人身上行头虽破，但是却浑身上下散发着一种彪悍之气，让旁人见了都要退避三舍。
“不就是多收了点银两嘛，还不是我出的……”，项风拍了拍霜晴的脑袋，引得后者一阵不满。
“楚地尚武，在这水道上每天闹事的人不知道有多少，难道非得官差来治理嘛……”，项风看了看码头边秩序井然的草莽汉子们。
“朝廷正是因为管不过来，所以才跟漕帮联合来开发汉江水道，貌似是五五分成吧”，项风摸了摸下巴，看向霜晴，嘴角露出些笑意。
“都说你们沈家‘财神’是整个江南地界的商界翘楚首富，其实若是仔细想想，‘财神’再有钱，难道抵得过把持着水道的漕帮？”
霜晴脸上露出了厌恶的神情，“我爹是白道商人，师从于商家陶朱公后人学来的正当生意手段，讲究的是和气生财，这种刀口舔血的黑道买卖我爹他才不屑插手呢……”
“嘿，我怎么听说商家才是唯利是图的小人行径，不事生产，不理农桑，挖空心思倒运货物赚取差价，怎么看也不像是君子所为啊……”，项风笑道。
“看你年纪不大，倒是像极了儒家那些张口闭口之乎者也的老古董，商人凭的也是自己的劳动挣钱，不偷不抢，怎么就不是君子行径了……”，霜晴单手叉腰，摆了个娇俏的“茶壶式”，“怪不得出门前掌柜的老是担心你被骗，就凭你这个榆木脑袋，不被人骗个精光才怪咧”。
“大小姐教训的是……”，项风对其长揖一躬。
“听君一席话，胜读十年书。我这些银子就全部交给沈老师了，还望沈老师教我生财之道……”
“嘻嘻……”，霜晴见项风这般搞怪也就不再生气了，接过包袱，纤手一扬。
“想不到你这个人还是蛮有趣的，哦也对，你这么年轻就身负绝世武功，想必童年生活过的一定很悲惨吧，量你也没见识过多少好玩的事……跟紧了，本姑娘这就带你大杀四方”
二人穿街转巷，一路前行，终于在一家算是相当豪华的建筑物前停住。
“你说的生财之道……就是这个？”，项风脑子显然有些转不过弯来了。
“跟着本小姐走没错的”，霜晴拽起项风，迈步便走了进去。
项风无奈，只得跟上。却见这家店的招牌上金光闪闪的写着几个大字——百胜赌场。
