随着世界各国经济的不断发展，国际间的交流与合作不断增强，国际贸易得到了空前发展，经济全球化已经成为当今世界经济发展的主流趋势，它不仅有力地促进了世界各国产业间的不断调整与升级，而且也在很大程度上促进了全球经济的快速发展。但是，经济全球化也是一把“双刃剑”，一国的优势产业会受惠于经济全球化而不断获得发展，相反其弱势产业则由于相对竞争力较低而无法适应国际竞争，从而逐渐被淘汰。因此，世界各国都纷纷致力于发展自身的优势产业，努力提高其国际竞争力，适应经济全球化的挑战以最大限度地获取国际竞争中的超额利润。
国际竞争力研究已经成为最近20年来全球最受关注的焦点问题之一。随着对其研究的广泛开展，关于国际竞争力的基本概念、影响因素、相互关系、表现形式、作用机制、度量方法等诸多方面的研究成果层出不穷，研究的广度与深度都有了很大拓展。但是，由于国际竞争力研究是一项非常复杂的跨学科的系统工程，它的理论之复杂与体系之庞大都为其研究增加了很大的难度。因此，到目前为止，关于国际竞争力仍有许多理论问题有待深入研究，诸如关于国际竞争力的量化方法和评价体系等方面还存在着许多疑问，甚至还没有形成一个统一的国际竞争力定义。而且，国际竞争力的研究成果多数集中在发达国家，对发展中国家特有的经济水平、环境、文化、体制等影响因素探讨得很少。随着发展中国家经济条件的不断改善和国际地位的不断提升，无论是它们在国际竞争中的参与范围，还是在国际竞争中所取得的利益比重都有了很大提高和改善，发展中国家在国际竞争中正扮演着越来越重要的角色，发挥着越来越大的作用。因此，及时加强对发展中国家国际竞争力的研究是顺应经济全球化发展的必然要求。
我国作为一个发展中国家，经济起步较晚，但发展速度之快令世人惊叹。二十多年的改革开放使我国的经济实力更上了新的台阶，国内市场的国际化程度得到了长足进步，在国际贸易中的地位不断攀升。特别是我国成功加入世界贸易组织之后，国际化步伐进一步加快，参与国际竞争已经成为经济发展中必不可少的组成部分。但与此不相协调的是，我国对国际竞争力的研究起步相对较晚。最早揭开我国国际竞争力研究序幕的是20世纪80年代末国家体改委国外经济体制司与世界经济论坛和瑞士洛桑国际管理发展学院合作开展的有关国际竞争力的研究。此后，经过几年的不懈努力和精心准备，我国在1993年首次加入了包括俄罗斯、印度在内的转轨国家的国际竞争力比较，并于1994年加入了分项目的比较，1995年加入了全部项目的比较与排序。此后，为了进一步加强我国国际竞争力的研究，从20世纪90年代中期开始，原国家体改委研究院、中国人民大学、中国社会科学院、国家科委、国家计委宏观经济研究院、国民经济研究所等部门相继对国际竞争力开展了一系列的研究工作，取得了丰硕的研究成果，为我国国际竞争力的研究奠定了坚实的基础。进入21世纪以来，随着我国入世的成功，国内各界对国际竞争力的研究进入了高速增长阶段。国内学者除了引进和介绍国外有关国际竞争力的理论成果和最新进展之外，还对国际竞争力在国内的实际应用研究做了大量工作，研究层次涉及国家竞争力、产业竞争力和企业竞争力。尤其是针对入世对我国各产业国际竞争力的影响研究最为常见，内容涉及银行业、电信业、建筑业、农业、制造业、高新技术产业、畜牧业、林业以及其他民族产业等。这些研究成果一致认为，在开放的市场经济条件下，国际竞争新形势对我国经济的方方面面都产生了一系列的深远影响，我们享受利益的同时也面临着严峻的挑战。一方面，加入WTO后我们能在更大范围内和更深层次上参与经济全球化的进程，为我国优势产业的发挥提供了更多的发展契机和更广的发展空间。另一方面，由于我国产业在很多方面与发达国家产业相比还存在着相当大的差距，国内门户的开放使得发达国家的产品大量涌入国内市场，很大程度上冲击着国内产业的发展。因此，入世成功并不等于我国产业可以成功地占领国际市场，它只是为我国产业发展提供了更多的机遇和希望，而要把握这种机遇和实现这种希望最终还要取决于我国产业在国际市场上的竞争优势以及持续保有竞争优势的能力。
在我国众多产业当中，纺织产业一直被认为是我国重要的民族支柱产业之一，对我国国民经济的发展作出了重要贡献。首先，我国纺织产业经过多次产业结构的调整，目前已经发展成为门类齐全、品种丰富的庞大纺织产业体系，主要纺织产品如棉纱、棉布、呢绒、丝织品、化纤和服装的产量均居世界第一位，我国已经成为世界上最大的纺织品生产国，被誉为“世界纺织巨人”，纺织产业不但成功地解决了我国十三亿人口的穿衣问题，而且，还向世界各地源源不断地供应着物美价廉的纺织品，为世界各国人民的生产、生活带来了便利和实惠。其次，我国纺织产业在很大程度上还属于劳动密集型产业，它在吸收劳动力，特别是吸收低素质劳动者就业方面作出了巨大贡献，这对缓解就业压力、稳定社会治安以及保障低收入家庭的基本生活问题等方面都起到了不可替代的作用。再次，从出口创汇业绩来看，自1994年起我国就已成为世界纺织品服装的出口大国，纺织产业一直是我国贸易顺差最大的产业，这对保证我国外汇储备、国际收支平衡、人民币汇率稳定以及提升国家综合国力等方面都起着非常重要的作用。2004年我国纺织品服装出口总额已高达973.85亿美元，同比增长21.01%，约占世界纺织品服装出口总额的1/4，在世界纺织品服装出口国家或地区中排名第一，同期实现贸易顺差805.81亿美元，是全国贸易顺差的2.5倍之多。最后，纺织产业还极大地推动了我国的工业化进程、促进了我国经济的有效增长。纺织产业不仅为其他产业的发展提供了丰富的原材料，改进了其他产业的生产技术、工艺流程和管理方法，而且，大量新产品、新材料、新工艺的不断涌现也带动了其他产业的创新和升级，加速了产业间的融合和调整，促进了新型产业的诞生和成长，纺织产业越来越成为推动其他产业发展的强大动力之一。此外，纺织产业在增加社会资金积累、刺激国内消费、传播中华文化等方面也具有极其重要的作用。
特别是我国成功加入WTO以来，我国纺织产业获得了极大的发展契机，后配额时代的到来进一步拓展了我国纺织产业参与国际分工的深度和广度。随着配额取消、关税下调以及贸易自由化的不断推进，我国纺织品无论是在出口数量还是在国际市场开拓能力方面都获得了很大的提高，而且，在国际市场的催化作用下，我国纺织产业的创新体制、投资体制、管理体制及产业结构等诸多方面都得到了很大改善，有力地推动了我国纺织产业从纺织大国向纺织强国的转变。但是，众多研究已经表明，入世对我国纺织产业的影响具有“双重性”。后配额时代的到来并不是国际贸易壁垒的历史终结，国际门户的打开并不等于我国纺织产业可以畅通无阻地进入这些市场。事实上，各种贸易保护势力依然活跃在国际舞台，特别是以美欧为代表的发达国家利用其技术优势纷纷出台了各种技术壁垒，设置所谓的“绿色指标”，他们以种种理由和借口阻挠着纺织品国际贸易的自由化进程。据不完全统计，我国是世界上纺织品被设限最多、配额影响最广、贸易摩擦和贸易纠纷最多的国家之一。最近刚刚走出“配额囚笼”的我国纺织品贸易就遭受到各种非关税壁垒的层层设限，发达国家视国际发展潮流于不顾，重新针对我国部分纺织品采取了限制措施，一些发展中国家也借机造势对我国纺织品实施了设限，种种舆论导向和示范效应势必会对我国纺织品在国际市场中的竞争带来不利影响，严重阻碍了我国纺织产业国际竞争优势的正常发挥。
总之，入世成功以及后配额时代的到来，对我国纺织产业的影响是全方位和多层次的，而且，对纺织产业内部各子行业的影响也不尽相同，各种影响又相互交织在一起共同发挥作用。因此，面对新的国际竞争形势，我们必须认真分析我国纺织产业的竞争优势和比较优势，重新评价我国纺织产业在世界纺织产业分工中的地位和作用，正视我国纺织产业的发展现状与国际先进水平之间的差距，重视诸多后起之秀的发展中国家的纺织产业，冷静对待国外流传的所谓“中国威胁论”等错误舆论，积极探寻提升我国纺织产业国际竞争力的最佳路径，正确处理和解决上述这些问题是当前我国纺织产业发展所不可逾越的必要环节和当务之急。然而，要想对这些问题作出客观公正的解答，就必须以世界纺织产业的发展变化和国际竞争态势的转变为背景，客观分析我国纺织产业国际竞争力的现状，深入开展我国纺织产业的国际竞争力研究，正确评估我国纺织产业的国际竞争优势和发展潜力。只有这样，才能积极应对新形势对我国纺织产业的种种不良影响，这不仅事关我国纺织产业的未来发展大局，而且，对我国国民经济的健康、稳定、快速发展也具有举足轻重的影响。
开展纺织产业国际竞争力研究不仅具有重要的理论价值，而且还具有重要的现实意义。
第一，开展纺织产业国际竞争力研究不仅可以丰富我国国际竞争力的研究成果，进一步拓展产业国际竞争力的研究范围，而且对世界范围的国际竞争力研究也是一个必要的和有益的补充。
第二，开展纺织产业国际竞争力研究可以清楚地了解当前我国纺织产业的竞争现状及其在世界纺织产业价值链中的地位和作用，正确评估我国纺织产业的发展前景和影响纺织业国际竞争力的诸多因素。这不仅有助于国家及时调整宏观产业政策，积极引导国内纺织产业健康发展，而且可以帮助纺织企业认清形势，根据自身优势参与国际竞争。
第三，开展纺织产业国际竞争力研究可以向国际社会展示我国纺织产业的真实面貌，有助于澄清一些国际错误舆论，揭开层层迷雾，正面回击那些蓄意歪曲我国纺织品出口真实情况的敌对势力。而且，还有利于我国政府客观准确地了解我国纺织产业发展的真实情况，为政府宏观制定适应国际竞争需要的纺织产业发展战略和实现战略目标的措施提供理论与事实依据。
第四，开展纺织产业国际竞争力研究将有利于推动我国政府职能的转变。就政府职能而言，政府对我国产业竞争力的影响既有积极作用，也有消极作用。能否提高我国纺织产业的国际竞争力，是衡量政府宏观调控能力和行政管理效率的有效尺度。通过世界主要国家纺织产业国际竞争力的对比研究，有助于我们了解世界各国的经济管理体制以及政府对纺织产业的干预程度和措施，通过比较分析其优劣，还有助于我们按照社会主义市场经济的要求切实做好政府职能的转变。
第五，开展纺织产业国际竞争力研究有利于推动我国经济国际化，扩大对外开放。在经济生活日益国际化的今天，纺织产业的国际贸易竞争优势对我国的经济建设和对外经济合作贸易的发展，比以往任何时期都显得重要，它将极大地促进自身及其他产业的国际化进程，推动我国经济的快速发展。
总之，在我国入世以及后配额时代到来的国际环境下，在国际竞争日益激烈以及贸易保护愈演愈烈的情况下，研究纺织产业国际竞争力对于当前我国纺织产业的发展以及政府宏观调控和产业政策的长远规划等都具有极其重要的理论与现实意义。
