不久之后，和琳就随同阿桂前往江南查案。他虽然为人正直，与和珅的性格全然不同，但他们毕竟是亲兄弟，都想实现仕途的飞升。所以他对哥哥的指点自然会铭记在心，一切都依照和珅的嘱咐行事。官场非比寻常，作为亲兄弟的他们自然要齐心协力、互相配合。
盛住贪污的事实是掩盖不住的，他见钦差来查，连忙俯首认罪。两个人很快就查明了各种事实，随即便赶回京城复命。乾隆得知两人已经回京，便在养心殿等着他们。从军机处到养心殿只有咫尺之地，只需片刻两个人就来到了养心殿垂花门外。
“两位大人，皇上正在里边儿等着呢！快快进去吧！”常贵见到阿桂、和琳，连忙将两个人带了进去。
阿桂、和琳一前一后地进了西暖阁。只见乾隆正在翻阅着奏折，和珅在东头的椅子上坐着说些什么。
“臣叩见皇上！”阿桂、和琳连忙请安。
“快起来，这边儿坐吧！”乾隆见他们俩进来，吩咐道。“案情查得如何？”
“回皇上，事情已经水落石出，盛住在任上果真贪污了不少银子，下属州县亏缺也十分严重。”阿桂朗声说道。
乾隆听了站了起来，嘴上什么话都不说，只是在屋子里踱了几步。
“阿桂，你所奏是真？依你的意思，该如何处置？”乾隆定了定神，问道。
“依臣之见，盛住赃私累累，应当从重治罪，定为斩监候。他罪有应得，恳请皇上应准。”阿桂说道。
“斩监候？”听了这话，乾隆眉头一直皱得紧紧的。盛住是十五阿哥的小舅子，他实在有些不忍下手。
“和琳，你看该给盛住治什么罪？”乾隆看了看和琳道。
“臣以为，盛住在任上勤劳久著，罪不当立诛。而且，此去江南查案，盛住立即俯首认罪，一心悔改。臣以为可以将盛住从轻发落。”和琳牢牢记着哥哥的话，一心给盛住留条退路。
“你们的意见不甚统一，朕也不好定罪。既然如此，朕就把这事情交由大学士、九卿再议议，看看他们什么意见吧！”乾隆松了一口气。
“是！”阿桂、和琳连忙答应道。
“阿桂，江南桃源、安东河决。朕思量再三，打算让你前往治水。对于治水，你颇得你父亲的真传，满朝文武朕也最信得过你。歇息几日，你便再前往江南去吧！”乾隆看了看阿桂说道。
“臣遵旨！”阿桂连忙领旨。
乾隆的一席话，和珅听在耳里，美在心里。这明摆着就是对阿桂处理盛住的态度不满，才将他调离京城。这样自然就可以留住盛住一条命。和琳刚刚力保盛住，果真顺了皇上的意思。
阿桂自然也明白了乾隆的用意。在他看来，既然盛住贪赃在身，自然要秉公执法，加以严惩。不过，既然乾隆有意要保盛住，他也不便多言。
“和琳，你虽刚过而立之年，却老成持重，做事颇有条理，就擢升你为湖广道御史！”乾隆看了看和琳，说道。
“谢皇上恩典！”和琳听了连忙跪下来谢恩。
“好！好！你们还有事要奏吗？没事的话就回去歇息吧！”
“是！”阿桂、和琳连忙告退了。
对于和琳的擢升，阿桂心里很不是滋味。阿桂权高位重，自然不是艳羡和琳，只是对于他的表现有些失望。为官不能因为皇帝的好恶而不辨是非。阿桂原本对他十分看重，如今看来他与和珅毕竟是兄弟。
“和珅，你这个弟弟老成持重，明白干练，有些事竟然做得比阿桂还漂亮，真是难得啊！”望着和琳的背影，乾隆夸赞道。
“承蒙皇上看重，都是奴才一家的荣幸！”和珅高兴地应道。
“我听说，早在咸安宫官学的时候，大文人袁枚就曾称赞过你们弟兄。他说你们兄弟一个能擎天，一个能捧日，平分秋色，都是国家所倚重的股肱之臣。如今看来，还果真应验了！”
“皇上过奖了！”和珅笑了起来。
弟弟的擢升，让和珅实现了他最初的目的。和琳第一次正式走入了乾隆的视野。不过在和珅看来，这还只是一个开始。
“和珅啊！朕有意授你为文华殿大学士，不过仍兼管吏部、户部事，你意下如何？”乾隆语锋一转。
“皇上，奴才不敢！奴才殊荣已盛，哪里还敢再受封赏？”和珅听了连忙跪了下来。对于乾隆的封赏他心里别提多高兴了，但嘴上仍需要客气一番。
“既然朕要擢升你，你接受便是，何必这么多话？”
“这……”和珅摆出一副犹豫的样子。
“还不快谢恩？”
“奴才接旨。皇上隆恩浩荡，奴才一定竭尽全力为皇上效力！”和珅信誓旦旦地说道。
