时光荏苒，自乾隆四十五年（1780年）开始，和珅出任外交部一把手已经十年有余了。这十年中他多次负责接待朝鲜、英国、安南（今越南）、暹罗（今泰国）、缅甸、琉球（今日本冲绳）和南掌（今老挝）等国的使臣，全权处理大清与其他国家的外交事务，深得乾隆皇帝的信任，就连办公地点也离乾隆的住所很近，以方便乾隆随时召见。
这天和珅早早进了紫禁城，在自己的“衙门”办起了公，一份奏折很快吸引了他原来英国访华使团已经抵达天津大沽口。看完奏折，和珅急忙站起身，打算去向乾隆禀报，可谁知腿上一阵钻心的疼痛差点让他摔倒。
和珅的腿一直有毛病，这还是他少年骑马时摔了一跤，留下的病根儿。这些日子不知怎么又犯了，每次犯病和珅都会被折磨得不成样子。可是，事情紧急不得不报，和珅只好忍着疼痛往乾清宫去了。
“和大人，一晃好些日子没看到您啦！皇上总和我念叨您呢！”他刚走到乾清宫门口，就碰上了常贵。
“是有好些日子没过来了，腿上的毛病犯了，实在不太方便啊！”和珅一脸痛苦的表情答道。
“不是好些日子不犯了吗？一会儿我跟皇上提提，给您赐座。这身子不方便可不比别的，皇上可心疼着您呢！”常贵知道和珅的腿疾，细心地关照着。
“谢常公公！”和珅心里高兴，顺手从怀里掏出了什么交给了常贵。对于这样的事情常贵已经习以为常，连忙接了过来看都不看就放进了自己怀里。
“和大人您先在这儿候着，我这就进去给您通报一声！”常贵说完，小跑着进了宫。
没一会儿，一个小太监走了出来，细声细气地宣和珅觐见。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”见了乾隆，和珅连忙跪下来叩拜。
“快起来吧！”看到和珅，乾隆的心里畅快了许多，“好些日子不见你了，你要是再不来，我就吩咐常贵去叫了！”
“你怎么还跪着？还不快起来？”乾隆这才发现，和珅仍旧低着头跪在那里。
“皇上，和大人的腿疾又犯了。”常贵见状，连忙在乾隆跟前耳语道。
原来这一跪，加重了病情，一双腿竟然疼得站不起身来。
“老毛病犯了就和朕说一声，赐座！”乾隆嘴上责怪着，心里却是十分心疼。常贵连忙搬了椅子过来，扶和珅坐下。
“你这老毛病一直没好？”乾隆关切地问道。
“这些日子雨水多，可能是受了些潮湿，不碍事，皇上请放心。”见乾隆对待自己如此关心，和珅的心里十分感动。
“一会儿朕叫御医过来给你瞧瞧，这么拖着可不成，有了毛病得及时医治。”
“谢万岁爷！”和珅不能下跪，坐在椅子上把头放得低低的，不断地点着头。
“我说怎么这么些日子不见你了。你今天来有什么事儿？”乾隆这才想起来问道。
“皇上，奴才刚刚接到折子，英夷的访华使团已经抵达天津大沽口了。”
“嗯，这一行人走了快一年了吧？”乾隆细细回想了一下，这才想起了这么回事儿。“多少人？”
“据文书上写的，使团成员有八百多人，为首的是乔治·马戛尔尼，副使是乔治·斯当东。”和珅连忙回答道。
“过些日子朕要去承德，你吩咐直隶总督梁肯堂专门负责接待英国使团，要丰俭适中，不卑不亢。你先在府上安心调理腿疾吧，待使团到了京城你再领他们转转，朕在承德接见他们！”英夷使团不远万里前往中国就是为了参加他的83岁寿辰，乾隆想来便十分得意。
“奴才会做好一切安排，请皇上放心！”和珅又低了头答应道。
“你身子不方便，这事情你交给手下人去办吧，可别累坏了身子，加重了病情。”乾隆又关切地嘱咐了一番。
“是！”和珅连忙应着。
“常贵，去把御医叫来，给和大人瞧瞧。”乾隆转身对常贵吩咐道。没一会儿，两名御医就赶到了乾清宫，细细地给和珅检查了一番。随即又开了方子，取了药，乾隆这才放心地让他回去了。
