坚定的大地并非使它荒凉，而要给人居住。
——所罗门《箴言》
约克哈特有个拉比叫犹瑟，一天他雇佣几个长工到地里干活，安排妥当后，他就离开了。
但到天黑时，拉比还没有回来，长工们肚子饿极了，于是，就向拉比犹瑟的儿子抱怨说他们很饿。这些人正坐在一棵无花果树下休息，犹瑟的儿子就对果树说：
“无花果树啊无花果树，长出你的果实来吧，好让我父亲的工人们充饥。”
谁知话音刚落，无花果树果然长出硕大的无花果。长工们把果子摘了充饥。拉比回来后，向长工们道歉：
“我因为在做桩施舍差使，所以回来晚了，请你们原谅。”
“愿上帝满足你，就像你的儿子满足我们一样。”长工们回答道。接着，他们把无花果树的事告诉了他。
拉比一听，十分震怒，转身对他的儿子说：
“我的儿子，你让无花果树在它的节令到来之前就结了果，这给造物主带来了麻烦。你最好也在你的日子到来之前，就从这个世界上消失！”
犹太智慧圣火
这个故事说明人类应该爱惜大自然，尊重自然规律。所罗门像爱惜生命一样爱惜大自然，他还制定法律禁止对树木的恶意破坏。
犹太人认为，人应该居住在清洁的环境中，并且禁止任何人去做任何会对城镇的卫生有害的事。为此，犹太人有一条典型的规则是：“在距离城市50肘尺之内的地方不得修永久性打谷场、坟场、墓地，制革厂不得修建在距城市50肘尺的地方且只能建在城市的东方。”
犹太人做出这样的规定，目的是为了防止尘埃和臭味侵扰居民。因为打谷场、坟场、墓地和制革厂都有灰尘和难闻的气味。制革厂应建在东方，因为东风不会把臭气吹到城里。
为了使人们能够生活在清洁的环境中，所罗门规定：“禁止生活在一个没有一座绿色花园的城市里。”禁止任何人去做任何会对城镇的卫生有害的事。
为了保持清洁、美丽，犹太教规里有很多特殊的规定：
不得在城市里养鸡——因为鸡会到处乱窜，污染极大。
城里不得堆粪堆——因为会有害虫在粪堆里繁殖。
不得建砖窑——因为滚滚的浓烟会污染环境。
不得耕种花园或果园——因为肥料和腐烂的花、水果会发出难闻的气味。
死人不能在城里过夜——人死了以后肉体易变质腐烂而引起污染。
犹太人认为，爱惜大自然，就是敬重上帝。
这一观念是出自《圣经》的记载和教诲。《圣经》中说：上帝把第一个人造出来后，带着他来到伊甸园中，看遍了所有的树木。上帝对人说：“看啊，这里的一切都是我的杰作，它们是那么迷人，难道不值得赞美吗？要知道，我所创造的这一切都为了你。想想这一点，不要使我的世界腐烂，也不要破坏它，因为如果你破坏它，就没有人能替你把它修补好。”
犹太法律禁止对树木的恶意破坏是十分严格但是又是理性的。在《圣经》中，甚至犹太人禁止在作战时砍伐果树，他们把它视为破坏自然平衡——即造物秩序的恶行。
对于砍伐果树，犹太拉比们的看法是“你若长期围困、攻打一座城，就不可举斧子砍坏树木，因为你可以吃那树上的果子。田间的树木难道是人可以糟蹋的吗？无论是谁，只要砍伐结果子的树，就要受鞭刑”。
在犹太人中，这种惩罚不仅是因为在围城时砍伐果树是被禁止的，无论何时，只要是恶意砍伐果树，都要惩之以鞭刑。但是，如果果树对其他的树木造成了破坏，或对别人的土地造成了破坏，或者它用于别的目的价值更大，那么，可以砍伐它。
正是因为这一观念，不管在世界任何地方，只要是犹太人居住的地方，就不会有人因为贪图私利而破坏环境、破坏大自然。犹太人对大自然的爱护就如同他们对生命的爱护一样，犹太人深知，大自然给人类提供了新鲜的空气和丰富的食物，人类必须依赖大自然而生存。
