在枪支的大家族里，有一个被叫做“杀人魔王”的家伙，它就是机关枪。它不但可以连续发射，而且子弹速度快，力量大，是士兵最喜欢的武器之一。
马克沁是美国的电机工程师，1881年的时候，他去参加在法国巴黎举办的博览会，遇到了一位朋友。聊天的时候，他们谈起了欧洲频繁的战争。朋友忽然灵机一动，对他说：“现在的枪支打一发就得填一发子弹，要是能连续发射，一定会受到欧洲人的欢迎。”马克沁听了，觉得朋友说的很有道理，就开始研制自动速射机械。为了了解欧洲人对枪支的要求，他特意把家搬到了英国。
为了找到让子弹自动上膛的办法，马克沁在射击场用步枪练习射击。他发现，每次子弹发射的瞬间，枪都要往后缩一下，而且力量很大，自己的肩膀被撞得青一块紫一块的。于是，1883年的时候，他根据“后坐力原理”研制出一种枪，可以利用子弹射出后产生的反作用力退出空弹壳，装上新的子弹。只要扣动扳机，枪就能连续发射。他还制作了能装250发子弹的弹匣，在枪管上套了个水套来冷却枪管。世界上第一支机关枪就这样诞生了，人们叫它马克沁机枪，每分钟能发射600发子弹。马克沁机枪受到了英国的重视，1898年装备了军队。从此，机关枪就开始在战场上发挥主力军的作用。
