孙武是我国春秋时期最著名的军事家，写有《孙子兵法》一书流传于世。
吴王很佩服孙武的学问，但想看看孙武有没有真本事。有一天，他问孙武：“用您的兵法训练一队女兵行不行呢？”孙武笑着回答：“当然可以！”于是，吴王就把后宫的妃子和宫女叫了出来。
训练开始了。孙武让吴王最宠爱的两个妃子当队长，然后发口令让宫女们集合、前进、后退。但女兵们以为这不过是游戏，就嘻嘻哈哈地打闹起来。孙武的心中升起了怒火，但他以为是自己没把动作要领和军法纪律说清楚，就又大声地重申了几遍。然后，孙武将两位队长叫到阵前，训示说：“你们是队长，是全队的榜样，如不听命令，首先处罚你们！”
训练又开始了。然而，宫女们还是只顾嘻笑，乱成一团，两位队长更是笑得前仰后合。这时，孙武大喝一声：“将两队队长斩了！”
执法的士兵就把两个妃子绑了起来。吴王大惊失色，急忙阻挡，但孙武毫不留情地大喝一声“斩！”两个妃子的人头落地。孙武指着滚落在地的两颗人头，训斥道：“谁再敢违抗军令，就跟她们一样下场！”
将台上再一次擂起了战鼓，操练重新开始了。宫女们全神贯注，紧张严肃，队伍十分整齐。操练结束后，孙武对吴王说：“这支军队，再训练几次，就可以上战场了。”
