从前有座山，山上有座庙，庙里住着一个小和尚。山上没有水，吃水要到山下的小河里去挑。但小和尚很勤快，水缸里的水总是满满的。
有一天，庙里又来了一个大和尚。小和尚觉得应该让大和尚去挑水，就对大和尚说：“你去挑水吧。”大和尚觉得自己比小和尚大，却要受他指使，很不高兴地说：“我比你大，你怎么能让我自己一个人挑水呢？还是咱俩一起抬吧！”就这样，两个和尚一起抬水吃。
又过了些日子，庙里又来了一个胖和尚。这回三个人可怎么抬水呀。胖和尚想：反正有那两个和尚抬水，也用不着自己。而大和尚、小和尚觉得这样不公平，也不愿意去。三个和尚你推我，我推你，最后大家都不去。
这下可把庙里的老鼠渴坏了，晚上就跑到大殿里，偷喝油灯里的油。老鼠一不小心把油灯碰倒了，引起了大火。三个和尚被惊醒了，急急忙忙去舀水来灭火，水缸里一滴水也没有。他们只好拿起桶，到山下挑水。可是，远水救不了近火，庙还是被大火烧光啦。
