魏国的信陵君魏无忌、楚国的春申君黄歇、赵国的平原君赵胜和齐国的孟尝君田文，是战国后期的著名人物，号称“四公子”。他们谦虚地对待从各地来投奔他们的人，凡有一技之长的人，都受到了他们热情周到的接待。“四公子”的美名传遍了诸候国，吸引了天下豪杰。
吕不韦身为秦国的相国，对“四公子”很不服气。他想，强大的秦国，在诸候国中地位显赫，可是却没有一个像“四公子”那么出名的人物，真是让人脸上无光啊！吕不韦决定要改变这种状况，使秦国成为天下人才的聚集地。
吕不韦为了招徕各国人才，对来到秦国的文人学士，给予了非常优厚的待遇。没过多久，许多有才能的人都到了秦国，投奔到吕不韦的门下。吕不韦对他们量才使用，给他们安排了不同的事做。吕不韦还鼓励他们讨论天下大事，总结历史经验，把各自的所见所闻记录下来，汇集起来，整理成文章，最后形成了有一百六十篇论文，共二十六卷的著作。吕不韦高兴极了，他认为这本书囊括了古往今来、天地间万事万物，完全盖过了“四公子”的成就，他给这本书起名为《吕氏春秋》，也称《吕览》。
吕不韦把《吕氏春秋》公布在咸阳城的门楼上，邀请各诸候国的学士宾客前来观看，说有谁能增减一个字，就奖给他千金。
咸阳城的男女老少，都满怀欢喜地拥到城门口，各诸候国的文人学士也赶来了。
结果，没有一个人能改动一个字。吕不韦的名声从此传遍了天下。
