1816年的一天，快到中午的时候，拉埃内克的诊所来了一位病人。她是位贵族小姐，当病人们都离开后，她才胆怯怯地走进诊所的大门，低着头在拉埃内克桌边坐下。
拉埃内克瞧了病人一眼，发现她脸色苍白，嘴唇发紫，坐在那儿显出气喘吁吁的模样。恐怕是心脏出了毛病，拉埃内克略一思索，便做出了初步的诊断。他问了病人几句话，便站起身来，把临街的窗帘拉上，同时把诊所的门关上，对她说：“小姐，请把您的外套和胸衣解开，让我听听您的心脏。”
这本是一个最简单、最合理的要求。一位医生必须了解病人的病情。对心脏病人，需要用耳朵贴在病人胸前，才能听清病人心脏有什么异响，判断其患病的程度。为了使这位小姐的方便脱衣，拉埃内克背过身去。
可是，当拉埃内克等候了一会儿，再回过头来的时候，却发觉那位小姐不仅没有动手，而且还两眼噙满泪水，呼吸更加急促，苍白的脸颊涌上了一抹红晕。拉埃内克笑了笑，对病人说：“小姐，我得检查一下您的心脏，请……”拉埃内克不说便罢，只这一句话，就把病人吓得哇地一声哭出来，她匆匆收拾了自己的包，站起来冲出了诊所。
拉埃内克怔怔地在诊所里站了一会儿，尴尬地摇了摇头：这可不是我的责任。但是，一上午愉快的心情一下子被冲得干干净净。他关好诊所大门，慢步向住宅走去。一边走，一边还在为刚才那一幕感到内疚。作为一名医生，总应该找到办法，解决病人这种难言的困难吧。
当拉埃内克经过一片树林时，听到了女儿愉快的笑声，靠近时，发现她在与一些小朋友们玩一种有趣的游戏。
只见女儿正跪在草地上，把脑袋枕着一根长长的木料，大声地数着数：“两声，五声，这下是七声，对不对？”等木料那头的男孩子大声回答：“对啦！”女儿又禁不住高兴地笑出声来。忽然，她看到了拉埃内克，便朝他招着手：“爸爸，快来，这木头里有个小精灵，它会告诉你法郎西斯敲了几下。”
慈爱的笑容出现在拉埃内克脸上，他走上前去，跟女儿一同做起游戏来。当他把耳朵贴紧那木料的时候，果然听到木头的那端传来了响亮的咚咚声。奇怪，那个男孩敲得并不重，木头里怎么会有这么大的响声呢？
整个下午，拉埃内克总是心不在焉，他似乎发现了什么，却又抓不住一点实在的影子。等到他想得头脑发胀，甚至可以感觉到太阳穴的血管在咚咚发响的时候，他忽然省悟过来：对呀，微小的声音在木头里直线传播，不像在空气中那样四散，能清清楚楚传导进自己的耳中。如果能按这一原理做一个心音传导器，那不就能避免上午那个女病人的尴尬了吗？
一连几天，拉埃内克用业余的时间画图纸，做木活。他为了增强声音传导的效果，在一枝木棒的两端接上了两个喇叭形的附件，让接收到的声音更多。等这种工具做好之后，他又把女儿找来，告诉她：“玛丽，咱们继续做那天的游戏，怎么样？”当他把木棒的一端贴在女儿心脏部位，耳中清晰地传来了女儿微弱的心跳声，女儿的心脏比成人跳得快些，但绝对正常。好奇的玛丽也要听听，当她在木棒那头，听到拉埃内克的心跳声时，高兴得跳起来：“我听到了，是爸爸的心在跳！”
在做了几次成功的试验后，拉埃内克想到了那天中午没有成功的诊疗。于是，他提着药箱，亲自到那位羞于被人听心音的小姐家中出诊。他要对每一位病人负责，顺便也能试着宣传一下自己新的医疗器械。
当拉埃内克说明来意后，那位害羞的小姐将信将疑地走出来，当确定再也不用脱去外衣检查心脏后，才决定让拉埃内克诊治。
拉埃内克请女仆解开小姐的两个纽扣，把木棍抵住她的心脏部位，自己远远地去木棍另一端听她的心跳声。果然，他听出这位小姐的心律不齐，而且明显的有先天瓣膜不全的毛病，难怪她的嘴唇会发紫呢。于是，拉埃内克给她配了些能稳定心跳的生物碱，并指导她如何养生。
从此以后，拉埃内克的听诊器很快在医生中推广开来。经过几代医生的努力，听诊器已从实心的木棍变成空心的金属管，中间还加了柔软的橡胶管，在贴胸的那端还设计出可以增强声音的膜片。直到现在，当病情不必用心电图诊断的时候，医生们依然在使用着经过了改良的拉埃内克的听诊器。
