牙周病是人类最普遍的疾病之一，世界上没有一个国家和民族的人民能幸免，且大多数地区其患病率很高。
国内外调查资料显示，总的规律是牙龈炎在儿童和青少年中较普遍，患病率在70%～90%。从5岁开始，随着年龄的增长，牙龈炎的患病率和严重性逐渐增加，到青春期达到高峰，几乎所有少年都有不同程度的牙龈炎，而青春期后，牙龈炎患病率缓慢下降。美国国家健康局调查资料显示，牙龈炎患病率6～11岁为38%，12～17岁为62%，18～24岁为57%。
牙周炎通常被认为是成年人的疾病，患病率和严重性随年龄增高而增加，35岁以后患病率明显增高，到40～50岁时达到高峰。据世界卫生组织对35个国家的资料进行统计，在35～44岁年龄组人群中，有7个国家牙周炎患病率在75%以上；13个国家为40%～75%；15个国家低于40%。这些数据尚不包括早期阶段的牙周病。
影响牙周病流行的因素主要有年龄，陛别、口腔卫生状况及地区。如前所述，青春期前主要易患牙龈炎，而35岁以后牙周炎发病率随年龄增长呈直线上升趋势。在性别方面，男性牙周病的患病率和严重程度始终高于女性。此外，口腔卫生状况不良造成牙菌斑、牙石和软垢的堆积是影响牙周病流行和严重程度的重要因素。以牙菌斑指数、牙石指数为指标，观察牙周病患病率和严重程度，证明这两者间存在明显正相关关系。另外，各地区有关牙周病流行资料的报告中，共同的规律是：经济、文化落后的地区，患病率及严重程度均高于发达地区。
由此可见，牙周病在人群中是很常见的。从流行病学角度看，影响牙周健康状况的主要因素是口腔卫生状况，其他因素通过直接或间接影响口腔卫生状况而成为次要因素。
