集体主义和个人主义的表现形式很多，隐私权是其中重要的表现形式之一。在中国，如果一个人到了28岁仍然单身，周围的朋友、亲情多会询问原因，甚至会主动帮忙介绍对象以表示关心。如果一对夫妇到了35岁还是丁克族，周围的邻居也会劝道：“赶紧要一个吧！”如果在电梯里碰到一位邻居大妈，经常会听她问道：“你在哪儿工作啊？工资多少？孩子多大了？”这种方式的关心，中国人已司空见惯，完全可以坦然处之。但在英美等西方国家，这些都属于隐私，别人不得打听，一个人的月收入甚至连他父母都不太清楚。大学之时，曾在闲暇时间同几位同学一起前去拜访一位美籍外教。她单身一人来中国教书已过十年之久，在很多方面都可以说她已蜕变成了“中国人”。她和大家相处得很好，曾多次说过大家有时间可以去她那里玩。但当我们按响门铃时，她却对大家说：“Sorry，I’m really busy right now。”我们一行人当时就觉得很没面子。后来对西方文化了解多了，也就理解她的做法了。在欧美各国，一个人要拜访他人，必须事先打招呼。英语中有这么一句谚语：“A man’s home is his castle。”意思是说，一个人的家是神圣不可侵犯的，未经许可，不得入内。比如美国人的家大都有前后花园或者草坪，各户庭院之间并不立墙隔断，常常只用非常低矮的篱笆相隔，或者连篱笆都没有。但人人心中都有个明确的界限，知道何处是他人的领地，绝不会随便进出。其实，不仅在家是如此，拜访老师、看医生、理发等在西方也要提前预约，这一点在西方礼仪中也有所体现。比如，去朋友家赴宴，西方人常会稍微晚到几分钟。并非他们不守时，而是要留给主人足够的时间整理准备、更衣化妆，以免令主人因时间仓促未能梳理妥当而尴尬。这与中国人常常提前到场，希望给主人帮把手的礼仪正好相反。这是这两种行为方式都颇为善解人意，也非常富有各自的文化特色。
年龄，尤其是女子的年龄，在西方被看作个人隐私。一般情况下，不能打探他人的年龄。如果你问一个三十多岁的女士年龄几何，常常听到的是答非所问。她会把话题转到别处，比如“You look nice in this dress。”或者“A beautiful day，isn’t it？”其实，但凡你询问对方有关个人信息时，听到诸如此类莫名其妙的回答，就应该明白你问了他们认为是隐私的问题，应马上移转话题，可别等对方说“It’s none of your business。”才知道自己问多了。但在中国的大学里常有学生问老师您多大年纪。中国教师也常会如实回答，并不觉得有什么冒犯。如果你说出自己的年龄，别人说你没那么大，你也许还会高兴自己保养有方。就连英语老师教初学者时，常常都先教大家“How old are you？”这就是中西文化的差异。此外，在西方私人信件别人不能拆阅，即便父母也不能拆阅子女的信件；未经许可不得看别人写的日记、资料等。在中国的大、中、小学，当老师将试卷批阅完毕发还给学生后，学生会左顾右盼，瞧瞧别的同学成绩如何，看看老师给他们的批语。但在英美等西方国家，同学的试卷成绩未经许可，是不能看的。
在中国，隐私权的保护虽不完善，但也已经写入法律。在很多西方国家，个人的隐私权是严格受到尊重和法律保护的。如果一个人出于获利、好奇或者恶意的动机而侵犯别人的隐私权，要受到惩罚。比如个人可以要求了解学校、雇主和政府保存的关于他个人的档案，而不允许保存者泄露档案的内容；但公众有权知道公职人员的收入、财产和个人作风等方面的情况，这不叫侵犯别人的隐私权。也正是因为这一点，美国前总统比尔·克林顿在1999年因与莫妮卡·莱温斯特的性丑闻遭受美国国会弹劾。
虽有法律保护，但高科技的发展和普及使得人们的隐私权日益受到威胁。而且，与此同时，人们偷窥他人隐私的心理也在日益增强。这就给那些企图用别人的隐私赚钱的人提供了机会。这一社会问题在美国正日益困扰人们的生活，当然也受到了制片人和导演的注意。一部由彼得·威尔在1998年导演的电影《楚门的世界》通过讽刺的手法向人们展示了美国这个被媒体渗透了的世界。故事情节是这样的：30年前奥姆尼康电视制作公司收养了一名婴儿，他们刻意培养他，使其成为全球最受欢迎的纪实性肥皂剧《楚门的世界》中的主人公，公司为此取得了巨大的成功。然而这一切却只有一人全然不知，他就是该剧的唯一主角——楚门。楚门从小到大一直生活在一座叫桃源岛的小城（实际上是一座巨大的摄影棚），他是这座小城里的一家保险公司的经纪人，楚门看上去似乎过着与常人完全相同的生活，但他却不知道生活中的每一秒钟都有上千部摄像机在对着他，每时每刻全世界都在注视着他，更不知道身边包括妻子和朋友在内的所有人都是《楚门的世界》的演员。虽然感觉到每个人似乎都很注意他，而且从小到大所做的每一件事却都有着一些意想不到的戏剧性的效果，但这些都没有使这位天性淳朴的小伙子太过于在意。可节目的制作组由于一时的疏忽，竟让在楚门小时候因他而“死”的“父亲”再次露面，“父亲”立即被工作人员带走，直到楚门悲痛万分开始怀疑后，他们编织了一个完美的谎言让他们“父子”相见，从而达到他们满意的效果。
一位既是《楚门的世界》的忠实观众又是该节目群众演员的年轻姑娘施维亚十分同情楚门，楚门对她一见钟情。她给了楚门一些善意的暗示，自己却被强行带离片场。回忆起施维亚的楚门开始重新认识自己的生活。渐渐地，楚门发现他工作的公司每一个人都在他出现后才开始真正的工作，他家附近的路上每天都有相同的人和车在反复来往，更让他不敢相信的是，自称是医生并每天都去医院工作的妻子竟不是医生。楚门开始怀疑他所生活于其中的这个世界，包括他妻子、朋友、父亲等所有的人都在骗他，一种发自内心的恐惧油然而生。痛定思痛，他决定不惜一切代价逃出海景这个令他噤若寒蝉的小城，去寻找属于自己真正的生活和真正爱他的人。然而，楚门却低估了集这个肥皂剧的制作人、导演和监制大权于一身的克里斯托弗的力量。克里斯托弗将一切都设计得近乎完美，近30年里牢牢地把楚门控制在海景的超现实世界之中。几次逃脱的努力宣告失败后，楚门决定从海上离开这座小城，然而他却绝望地发现他面前的大海和天空竟然也是这个巨大摄影棚的一部分，这时克里斯托弗在天上巨大的控制室里向楚门讲述了事情的来龙去脉，并告诉楚门他如今已经是世界上最受欢迎的明星，他今天所取得的一切是常人无法想象的，如果他愿留在海景就可继续明星生活，楚门不为所动，毅然走向远方的自由之路……
影片中，公众的窥视欲望被夸张到了极致，这也正是对隐私权最大的侵犯。另一部是2004年保罗·阿巴斯卡尔导演的《狗仔队》，也反映了美国隐私权日益被侵犯的社会情况。这两部电影，都是通过视觉震撼提醒人们个人隐私神圣不可侵犯，应受到尊重和保护。
