处在内外交困的逆境中时，需要谋求夹缝生存之道。只要度过难关，力量一定会渐渐增强，坚持，是生存的重要资本，多大的困难也一定要扛过去。
春秋争霸，大体分为三个层次：第一层次是诸侯中的大国，它们之间争霸，是为了统率各诸侯国，以取代天子的位置；第二层次是诸侯小国中的强国，它们既是诸侯大国争取的对象，亦即大国交兵的对象，又盼望爬上大国的行列，与诸侯大国一样号令天下；第三层次就是渚侯中的小弱国，它们不仅听任大国宰割，而且小诸侯国中的强者也不时会对其进行骚扰，由于它们的弱小，在诸侯争霸中，它们往往起不了什么作用，倒是小诸侯国中的强国，对大国的争霸发生着重要的影响，同时，求生存和发展，也是这些诸侯国面临的重要课题。
宋国就是诸侯小国中的强国之一，宋国是商朝的后裔，周初时分封殷的后代微子启而立国。它地处豫、鲁、皖交界处，是中原各国通往东南吴越的交通要道，因此，一直为各大国争霸所看重，深受战争的危害。
宋国在对外政策上改变一度旗帜鲜明的做法，采取调和策略，先后两次发起弭兵会议。
公元前579年，宋国执政者华元利用同楚国令尹子重、晋国中军元帅栾书的关系，从中促成了第一次弭兵会议。当年夏天，晋、楚两国卿大夫在宋国都城西门外盟誓，盟辞上写道：“从此以后，晋楚不要以兵戎相见；必须同心同德，互相怜恤灾患。若有别的国家危害楚国，晋国要起兵讨伐；楚国对晋也是如此。两国应让聘使往来，使道路永不堵塞，并共同讨伐不朝周王的国家。谁背叛了这次盟誓，要受到神灵惩罚，国家灭亡。”这次弭兵，维持了3年的和平。
公元前546年，宋国的执政者向戍在诸侯中再次发起停战运动。他先到晋国去，找到中军元帅赵武，赵武和诸位大夫商议对策，韩起说：“战争向来使百姓遭到残害，使各国的经济蒙受损失，更是弱小国家的巨大灾难。现在有人提出了消除战争的倡议，虽然不一定能实现，但也要答应他。如果我们不答应，楚国将会答应他。到那时，楚国以此号召诸侯，我们将势必失去盟主的地位。”于是，晋国人便答应了向戍的请求。向戍又到楚国，楚国人完全赞同。接着，向戊到了齐国，齐国人开始不赞成，陈子文说：“晋楚两国已经答应，我们怎能阻挠？再说人家要消除战争，而我们不赞成，这就会使我们的百姓因抱怨而产生二心，将来还怎么能使用他们呢？”于是，齐国人也答应了向戍的建议。向戍又到秦国去征询意见，也得到了秦国的赞同。随后，各大国通知自己的属国到宋国盟会。
当年5月至7月，盟会在宋国举行，有13个诸侯国的卿大夫或君主先后到会。弭兵会召开后，在与会国之间停止了十几年的战争，尤其是晋、楚两个大国之间，在40年内没有发生军事冲突。弭兵之会对宋国乃至中原诸侯国经济的发展，起了重要的作用。
在市场经济中，面对如林的强劲对手，学会在夹缝中求生存、求发展，从夹缝中冲出去，开拓市场，开辟新路，再展宏图，不失为一种高明的谋略。
