节俭是一种传统美德，和贫富无关，只关乎人们的道德修养。一个成功者是懂得节俭，而且善于投资的。所谓“成由勤俭败由奢”，过分的奢靡不但丧失成功，还会败坏品质，而“俭以养德”则是古之良训。节俭不等于吝啬如果办成一件事情需要一块钱，你用六毛钱，甚至更少的钱办成了，没有花冤枉钱，这就是一种节俭；如果你想不花一分钱就办成事，那就是一种吝啬了。节俭是一种美德，主要体现在该花的就花，但是绝不乱花；吝啬是为人所不齿的，主要是因为该花的也不花，死死守着，生怕有所失去。
吝啬被人们普遍视为人性的缺点，无论是生活中，还是小说中，吝啬的人一般都是反面角色，巴尔扎克笔下的葛朗台应该可以当选吝啬鬼的代表。此外，还有我们熟知的莎士比亚喜剧《威尼斯商人》中的夏洛克、俄国作家果戈理长篇小说《死魂灵》中的泼留希金、法国剧作家莫里哀喜剧《悭吝人》中的阿巴贡，他们是典型的四大吝啬鬼形象。
在中国的文学作品中也有吝啬鬼的典型代表，《儒林外史》中的严监生就是一个。书中有一段非常精彩的描写，将严监生的吝啬鬼形象刻画得淋漓尽致。
严监生临死之时，颤颤巍巍地伸出两根手指头，怎么也不肯断气。大侄子走上前问道：“二叔，你是不是还有两个亲人不曾见面？”严监生摇了摇头。
二侄子走上前问道：“二叔，莫不是还有两笔银子藏在哪里，不曾吩咐明白？”严监生两眼圆睁，又把头狠狠摇了几下。
奶妈抱着孩子插嘴道：“老爷，你是因为两位舅爷不在跟前，故此挂念吧？”严监生听完这话，干脆闭上眼睛直摇头，但那两根手指还是不肯放下。
最后，严监生的老婆赵氏分开众人，走上前道：“老爷！只有我明白你的心事。你是为那盏油灯里点着的两茎灯草不放心，怕费了油，我如今挑掉一茎就是了。”说罢，赵氏走过去挑掉一茎。这时再看严监生，含着笑点了点头，手终于垂下，登时就没了气。
相信看到这里，很多人都会无奈地苦笑——一个人抠门儿到这个份儿上，真是不能不佩服。可是，他的吝啬得到了什么呢？无非是人们的不齿罢了。
我们现在常说“钱不是省出来的，是挣出来的”，这里的“省”不是节俭，而是该花的不花、抠门儿的一种表现。事实上，从理财的角度来看，严监生从祖上继承的家产还算殷实，以他“省”的程度，应该是生活得美满如意的。但是他“省”得太过度了，以至于让家里人有勒紧裤腰带过日子的感觉，那自然连家人也不会给他好脸色了。就是连自己生病，家人让他买点儿人参进补他都拒绝了。想想看，失去了生命，要钱又有何用？
相反，严监生的哥哥严贡生则是一个铺张浪费的典型，用严监生的话说，就是“家兄(严贡生)人口不少，过不得三天，一买就是五斤，上顿吃完，下顿又去别处赊鱼，当初分家所得全都白白吃穷了！”事实上，光吃是吃不穷的，关键在于他守着祖上的遗产，自己又没有很好的理财计划，没有让钱生钱，这就等于是坐吃山空，而他的铺张只能加速自己走向破败。
这样的两个典型形象，也给了人们诸多的启示：
1.懂得理财很重要，这样一方面让钱都用到刀刃上，另一方面还能避免浪费。
2.节俭是需要的，但是别把节俭等同于吝啬，那样钱也就失去了它的价值。
3.浪费是可耻的，往大了说，人类的资源有限，要合理利用，也要为子孙后代考虑；往小了说，连自己的辛苦劳动和付出都对不起。
由此可见，节俭是必须提倡的，但是节俭要有度。所谓有度，就是要在保证正常、合理生活的基础上，有规划地使用金钱，而不能苛求生活，让自己的生活质量明显下降，以致影响身体健康。这样的节俭不仅能培养人的美德，还能给人带来切实的好处——致富。
每个人都想发财，但是彩票中奖的几率很低，赌博的风险很大，捡到巨款要拾金不昧，做生意还要本钱，天上也不可能真的掉馅饼……其实，最稳妥的发财之道，就是节俭。在自己辛勤劳动基础上的节俭，既保证了生活质量，风险还很小。
1994年11月，当49岁的克鲁兹和妻子发现自己的积蓄已超过100万美元时，心情激动的夫妇俩仅买了两包非常普通的爆米花庆贺。这也是他俩能够从工薪阶层跃升为百万富翁的秘密。他俩在日常生活中精打细算，每月节约自己收入的60%。八年如一日的勤俭节约和长期投资，终于给他们带来了非常丰厚的回报。
美国亚特兰大市场研究所所长思坦勒在对近20年中涌现的百万富翁做了专门研究后，意味深长地说：“他们当中靠运气和遗产致富的人已不多见，绝大多数人的发家致富完全建立在勇于进取、发奋创新、严于律己和勤俭节约的基础上。”
时下的很多年轻人都是月光族，他们一边感叹自己很穷，一边把自己挣的钱花个干干净净，所以他们的账户上永远只有一个数字——0，所以他们总被窘迫追逐着。其实，理性地规划一下就会发现，每个月的花销中，有接近一半是没必要的，或者说不是很必要的，如果将这部分存下来，不断地累积，它就会由小变大、从少到多。
也许成为数字上的富翁需要比较长的一段时间，但从存钱的那一刻开始，你就已经是精神上的富翁了。节俭是你终身受用的佳肴
爱默生有一句名言：“节俭是你一生中食用不完的美筵。”所以，节俭并非是吝啬，而是一种美德。同时，节俭，表明的不只是一种生活态度，而且是一种精神状态。人们都希望自己过上丰衣足食、从容体面的生活，这无可厚非。但如果一个人只追求物质享受，没有精神追求，那就不可取了。孔子曾一再感叹道：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回不改其乐。贤哉，回也！”当颜回死后，他甚至呼天号地：“天丧予，天丧予。”认为是老天爷要他的命，就因为他认定“士志于道。而耻恶衣恶食者，不足与议也”，人需要正确对待物质享受。
比尔·盖茨在事业上的巨大成功，与他的个性有着很大的关系。确实，他是一个个性很强的人，单从他对待金钱的态度上就可以看得出来。对他而言，创业是他人生的旅途，财富是他价值量化的标尺，他曾经说过：“我不是在为钱而工作，钱让我感到很累。”“我只是这笔财富的看管人，我需要找到最合适的方式来使用它。”这就是他对金钱最真实的看法。
盖茨从不用钱来摆阔。一次，他与一位朋友前往希尔顿饭店开会，那次他们迟到了几分钟，所以没有停车位可以容纳他们的汽车。于是他的朋友建议将车停放在饭店的贵客车位。盖茨不同意，他的朋友说：“钱可以由我来付。”
盖茨还是不同意，原因非常简单，贵客车位需要多付12美元，盖茨认为那是超值收费。他在生活中遵循他的那句话用钱：“花钱如炒菜一样，要恰到好处。盐少了，菜就会淡而无味；盐多了，咸苦难咽。”
对于自己的衣着，盖茨从不看重它们的牌子或是价钱，只要穿起来感觉很舒适，他就会很喜欢。一次盖茨应邀参加由世界32位顶级企业家举办的“夏日派对”，在派对上他穿了一身套装，这还是美琳达先前在泰国菩提岛给他买的衣服，样子还不错，只是价格还不到歌星、影星一次洗衣服的钱。但盖茨不在乎这些，很高兴地穿着这套衣服参加了这次会议，他生活的信条就是：“一个人只要用好了他的每一分钱，他才能做到事业有成、生活幸福。”
平时，如果没有什么特别重要的会议，盖茨会选择便裤、开领衫，以及他喜欢的运动鞋，这其中没有一件是名牌。
在盖茨的影响下，微软的员工都非常懂得节俭。因此一些人称这是微软的“饥饿哲学”。盖茨曾经告诉他的员工：“我们赚的每一分钱都来之不易，那是我们的血汗钱，所以不应该乱花，钱应花在刀刃上。”这就是首富的“理财哲学”。
与首富相比，我们对于节俭又懂得多少呢？事实上，我们经营一切事业的资本，都有赖于平日的积蓄。节俭，是一个人受用一生的财富。因此，我们做人要养成节俭的习惯，千万不要随意浪费。科学理财，合理计划开支
生活的每一天，我们都在花钱，有多有少，有的是必须花的，有的是可以省的，有的是可以推迟花的。这就是生活意义的一种体现。我们辛苦工作，就是为了能让自己生活得好一些、舒适一些，所以，花钱是无可厚非的。
但是，有的人挣得不少却天天缺钱花，而有的人挣得不多却账户上有存款，未必是浪费或节省的缘故，或许更应该是有没有为自己制定一个合理的用钱计划的原因。这也就是如今人们必须面对的一个课题——理财。
《理财周刊》对理财的定义是：理财是为了实现个人的人生目标和理想而制定、安排、实施和管理的一个各方面总体协调的财务计划的过程。理财通俗地讲就是管钱，是我们每个人都应该掌握的生活技能。有人把理财形容为“一个中心，三个基本点”——以管钱为中心，攒钱为起点，生钱为重点，护钱为保障。
一位女士今年四十岁，家庭不和，她总是向人抱怨家人的关系不好相处，连自己的老公和亲生孩子都与她不和。有个多年老友来看她，她便向这位医生朋友说起了家里的事：
“我的公公今天已经快七十了，有三个儿子，两个女儿，现在老爷子一个人照顾不了自己了，儿女们没有一个主动赡养他，都不想承担责任，也怕自己吃亏。我是三儿媳，我看着别人家都不管，我也不愿意管这事儿。我就把想法和我老公说了，本来家里不富裕，好不容易挣些钱想把房子修一修，添些家具，哪有钱养老头呀，可是我丈夫骂我‘铁公鸡’，骂我抠门儿，和我吵了几次”。
可我不抠门儿也不行呀，我家还有一个等着上大学的女儿呢，我怎么也得给孩子赚点学费呀。一说起女儿，我更生气了。我女儿今年都十七了，什么都好，就是抠门，不知道疼人。人家的女儿都很会疼人，怎么我的女儿就这样呢？我把她养大也不容易呀！
我有时候也感到很孤独，不愿意与别人交往。不是我不想与别人交往，而是因为交往也得有花费呀，现在一出门吃饭坐车唱歌，什么不是钱呀。这些钱花着多心疼呀。
这位女士的理财方式在很多人身上都能见到，事实上，她所谓的理财就是能省就省，结果省到后来连不能省的也在省。她以为这是为全家的生活着想，实际上却是费力不讨好的。连赡养老人、抚养孩子的钱都省了，那就绝对不能接受，也不可原谅了。而且，她的做法也给孩子带来了不好的影响。
理财的重中之重是管钱，就是如何合理、有度地支配钱，而不是能省就省，更不是收入越多就越容易解决开支问题，重要的是要有一个合理的用钱计划。
艾尔西·史泰普来顿曾经担任华纳莫克和吉姆贝尔百货公司职员和顾客的财务顾问。他认为，对大部分人来说，增加收入只是造成花费的增加而已。所以，开支的问题并不能因为收入的增加而得到解决。
也就是说，理财最需要解决的问题就是收支平衡问题。最理想的结果当然是在保证生活质量的前提下，还有盈余。但这部分盈余不是省出来的，而是靠合理的计划规划出来的。有了合理的预算，就能够有效地控制意外开支。
那么，一个怎样的计划才算是合理的呢？
首先，明确自己的支出状况。这是前提条件，只有明确支出情况，才能确切地知道钱花在了哪些方面，才能有针对地削减，以及削减的程度。
其次，明确自己的实际情况，做出合理的预算。第一步应该是认识自己，包括认清自己的风险承受能力、家庭经济状况和个人收支状况，然后做出具体的目标规划。
风险承受能力包括主观和客观两方面，主观上的风险偏好，客观的条件。只有这两者结合起来，才能真切地做到有效理财。比如，如果一个年轻人极富冒险精神，但他的父母丧失工作能力还需要他来赡养，那他怎么可以把每个月的大部分收入都拿去买股票呢？
此外，一些必要的开支是要提前准备出来的。比如房租、生活日用品费用、水电费、保险金等，然后计划其他的必要开销——衣服、医药费、教育费、交通费、交际费，等等。必须决定什么东西对我们最重要，而牺牲最不重要的东西。为了拥有一个舒适的家，你可能得放弃买昂贵的衣服，但为了一套你必须拥有的衣服，你可能就得牺牲你的空调了。这个情况因人而异，要区别对待。
再次，把大大小小的财务目标罗列出来，根据轻重缓急，标出先后顺序。然后，按照先聚财、后增值的顺序，制订自己的理财计划。
当然，由于缺乏理财和投资经验，给自己设立的第一个理财目标的“门槛”最好能低一点，难度不要太高，所需达到的时间在2～3年之内最好。当达到第一个目标后，就可定下难度高一点、花费时间约3～5年的第二个目标。在理财计划制订以后，还必须每年检查，根据实际状况做出相应的调整。
第四，首先从“节流”做起。小钱可以攒成大钱。但实行起来是有困难的，这需要持久的毅力和不变的决心。如果你把每年收入的10%储蓄起来，即使物价高昂，或在经济不景气的年头，不到几年你也可以获得经济上的舒适。请注意，即使当你非常需要钱用的时候，也尽量不要动用储蓄的钱，这对于你长期维持储蓄的计划十分重要。
最后，准备一笔紧急备用资金。每个人的生活中总少不了意外，而往往又需要一笔钱，大部分的预算专家都劝告每一个家庭，至少要存下一至三个月的收入，用于紧急事件。不要试着存太多的钱，不然你将难以保持。不如固定地存上一点儿，效果会更好。
一方面要做好合理支出，一方面也要杜绝一些不良消费习惯，比如：攀比挥霍、冲动消费、追求名牌、超前消费、借钱消费、没有预算等，这样，才能把有限的钱用在最需要的地方，也才能避免捉襟见肘的窘境。
