在金融危机影响依然存在的今天，发挥中小企业创新的积极性，增强中小企业创新能力、研发能力，是摆脱经济困境、恢复经济快速发展的重要途径，并对提升我国经济竞争力具有重要意义。要积极推动中小企业的创新，使之“愿意创新”、“踊跃创新”、“能够创新”，必须充分认识中小企业创新的主要特点，发挥中小企业在创新中的优势。
中小企业创新具有四大特点。
第一，贴近市场，机制灵活，应变能力强
中小企业规模小、人员少，机制灵活、束缚少，这些特点决定了它们具有较强的应变能力。实践表明，众多的新发明、新技术、新产品最初都是来自中小企业。中小企业的发展与科技创新有着必然的密切联系。通过技术创新发展成为行业巨人的成功范例屡见不鲜。
联想集团创建于1984年底，与美国的戴尔公司同一年诞生。创业初期，他们没有意识到自己是依托我国最具权威的科研机构——中国科学院的一个科技公司，没有意识到自己的最大优势是拥有知识资本，只是“捧着金碗要饭”，像80年代初期的“倒爷”一样，干起了“倒买倒卖”的营生。随着市场经济的发展，联想逐渐转变经营理念，寻找新的发展道路，公司领导层渴望找到一条新的道路，能够把中科院计算所里那些新奇的发明变成利润。经过努力，创新产品“联想汉卡”投放市场，这一新产品的市场投放给公司带来可观的利润，随后陆续开发了“286微机”、“联想1+1家用电脑”和中国第一台“586个人电脑”。1995年，第一台基于“奔腾Ⅱ处理器”的微机——“联想奔月”诞生，这是中国微机第一次在新机型方面与世界同步。1999年11月，联想推出了天禧家用电脑，开了国内因特网电脑的先河。正是这些创新使联想从一家小企业迅速成长为中国IT产业的领先企业。
第二，技术转移是科技创新活动的重要形式
大量资料表明，中小企业比大企业更适于进行技术转移活动，更容易与高校和科研机构合作，能够迅速将创新成果转化为现实生产力。技术转移不仅是科技创新的重要形式，而且是中小企业站住脚并快速成长的重要途径。
1986年8月，北大方正的前身——北京大学新技术公司正式注册成立。1988年初，北京大学得到国家经委的许可，决定将王选教授主持开发的汉字激光照排系统专利和技术，全部转让给北京大学新技术公司。从此，两院院士王选教授加盟并成为北大方正的创始人之一，从事汉字激光照排系统的开发、生产与销售。这项完全由我国自主研发的汉字激光照排技术是中国历史上印刷领域最伟大的创造。北大方正在“告别铅与火，迎来光与电”的新技术革命浪潮中超常发展。成立仅仅6年后，在信息产业部评定的中国电子信息百强企业中，北大方正名列第十。
第三，中小企业技术创新表现出比大企业更高的效率
中小企业积极开展制度创新、技术创新，加快了我国国民经济增长，成为推动我国科研事业发展和国家科技创新的生力军。据统计，我国65%的发明专利是由中小企业获得的，80%的新产品是由中小企业创造的。在市场经济发达的国家也同样如此。美国约50%～60%的科技进步来源于小企业，80%以上新开发的技术是中小企业的创新成果。日本是世界上最大的应用型产品出口国，其中，中小企业占出口额60%，而且这些中小企业都具有自己独特的技术和产品。
第四，中小企业的技术创新在多行业中占有重要地位
近年来，我国涌现出越来越多具有自主创新能力的高成长性科技型中小企业。他们大多掌握着某产业领域的核心技术，或者创造出全新的商业模式，或者紧盯产业价值链的某个环节、某个细分市场，成为行业中的“小巨人”。2007年我国评选了“最具成长性科技型中小企业100强”，深圳迅雷、武汉立得、厦门敏讯等100家中小企业从成长性、经营业绩、持续创新能力、竞争力、治理结构和行业环境等六个维度评价中脱颖而出。这些企业在中国经济发展的大环境中快速生长，年增长速度超越了100%，甚至达到数十倍、百倍以上的增长。他们已成为推动我国科技创新、经济加速发展并走向世界的重要力量。这些跻身“100强”的中小企业已经或正在成为行业的佼佼者、创新技术的拥有者，对行业的发展具有举足轻重的作用。
纵观成功的中小企业走过的路，企业发展的历史就是创新的历史，企业生产和发展的动力在于创新，只有持续不断地推进创新，企业才能在市场竞争中立于不败之地。可以说，创新是中小企业安身立命的“鼎玉龟符”；创新是中小企业永不枯竭的“动力源泉”。
