美国得克萨斯州有个大富翁，在家中做了一个大水池，里面养了许多凶猛的动物，像水蛇、鳄鱼之类。有一次，这位大富翁在家中举办大型舞会，领大家来到这个水池旁，对众人挑战般地说：“如果谁敢从水池的这一端游到另一端，我可以给他三种优厚的奖励。第一，一百万美金；第二，一千英亩的土地；第三，可以娶我的年轻貌美的女儿。”
他的话音未落，就有人“扑通”一声跳到了水里，以几乎破世界纪录的速度飞快地游到对岸。
富翁一看，居然有人这么勇敢，就要兑现他的诺言。于是问这位勇敢者：“你想要一百万美金吗？”这位勇敢者摇头说不。
“那么，是一千英亩的土地。”答案仍然是不。
“看来是想要我年轻貌美的女儿了。”当这位勇敢者又说不时，富翁有点发火了，“你这也不要那也不要，到底想要什么？”
这位勇敢者立即回答：“我想要知道是哪个混蛋把我推下去的。”
人的“精明”之所以能够被调动起来，并且在上道之后忘乎所以，乃至无所顾忌，关键就在于眼前利益的诱惑。就像马克思所指出的那样，当利益的回报率达到一定程度时，就会有人不惜铤而走险。
有这样一个能够形象说明“诱惑”问题的寓言：
有一匹驴子，常常在干一些活之后，就不听主人使唤了。它的懒劲一发作，不但罢工，甚至连让它回驴圈都难以做到。用强迫的手段，无论是硬拽、呵斥、鞭打，都没有什么效果。后来有人给驴主人出了一个主意，每天拿一只鲜嫩的胡萝卜挂在驴子眼前。结果，不但可以让驴子顺利回圈，连干再多的活，它也不再偷懒罢工了……
这充分说明这样一种现象：利益的诱惑往往能让人置一切于不顾，能激发出无穷的心智和潜能。然而，在自以为怀着“精明”去阔步向前的时候，是否也能够这样想一下，自己是否被利用者引入了“愚蠢”的怪圈，就像那头驴子一样。
其实，在关乎自身安危的时候，任何去争取利益的“精明”都应当明智地被制止。就像前面那个故事中那位勇敢者，他之所以跳下水池，并不是一心要得到财富和美女，而是被人给推下去的。也就是说，在诱惑面前，他或许也大大动心了，但水蛇、鳄鱼让他给自己的精明设下了禁忌。倘若他是主动下水的，岂不是又成了一个被诱惑而上当的“驴子”？
