笑话一则
爸爸曾给我讲过一则笑话。一起长大的两个男孩，一个一直读书，另一个是绣花枕头，外表华丽，腹内全是草。但此人还装点斯文，一次二人偶然相遇，绣花枕头明知对方比他大两岁，还要外露一些儒雅，便问：“仁兄今年贵庚？”意思是问人今年多大年纪。那人回答：“小弟廿（音‘念’）之一。”绣花枕头不知道“廿”字字音是“念”，寻思着，自己今年十九。那人比他大两岁，口称念之一，看来这个“念”是当二十讲。正想着，那人突然回问：“仁兄今年贵庚？”“我……”绣花枕头一下有点张口结舌，因为他也想用一句文雅的言语回答，但一时又不知说什么好。如果告诉人家：“我十九岁。”又显得太土。情急之下脱口说了一句：“嗳，小弟我今年还不够‘念儿’啦！”
从最初爸爸住在大理道第一工人疗养院，到后来入住新开路上以爸爸名字命名的老年公寓，甚至在医院的病房，我一直跟了爸爸二十年，是不折不扣的“廿年”。除了带去或现做一点儿爸爸可口的饭菜和关心爸爸健康以外，见了面儿就是聊天，从来一直聊到走。只有临回家前爸爸的一句“到家来信”，是固定台词。
掐指算属相
我五六岁时，经常看见爸爸和家里人及外来的客人，聊天中一边说着话，一边用一只手的拇指尖转着，在其他四个手指来回算着什么。然后好像是有了结果，说某人是属什么的、比谁大几岁或者谁小几岁。从对方的态度上看出很是信服，话又接着说下去。
过了一二年，有一天爸爸午睡后喝茶，我凑过去试着问爸爸，有时用拇指来回掐其他四指是干嘛？爸爸说：“你想学吗？”“您认为有用，而且好学，我就学。”我心里暗自高兴，说不定爸爸把这学问教给我。爸爸说：“不难学，就是学会了总得练，才能熟悉掌握。学会了也好，长大后实在没什么可干，就算命去。”“凭嘛呢？我又不是瞎子，我才不学算命呐。”我瞥了爸爸一眼。爸爸说完自己还笑。
凭我，没有一刻钟就学会了，可是不到半天的工夫，自己出题自己算，有时对、有时又慢又出错。爸爸的话是对的，学时不难，要想又快又准，就得常练。于是没事我就给胡同里的孩子算，算准了，有的大人也找我算，一时间我变成了“大忙人”。说明我终于把这个算法学到手。
到底算什么呢？是最简单的算属相、算年龄的方法，叫掐指算属相。
我学这算法，是爸爸手把手教的，我是个左撇子，爸爸就用左手教。说到这，告诉您一个秘密，爸爸小时候也是左撇子。我桂元大伯逼着让他改为右手操作，一是说相声总用左手比划观众看着不习惯，二是左手动作大，对捧哏的使活也是个干扰。爸爸上学后老师也管，让改为右手写字。当时爸爸虽然吃些苦，但还是改过来了。可他左手也比一般人的左手听使唤。我没有爸爸的毅力，没彻底改过来，这些年写字、打针用右手，用筷子、剪子、手术刀、止血钳还得用左手。
用文字介绍这种算法很不好表达，我想借用解剖学上几个名词，容易说清楚。我是左撇子，以左手为例，从掌侧看：拇指在此算法中，只起到指示作用，不设任何标记。而食指、中指、无名指、小指，每个手指各有指掌关节纹线一条、指间关节纹线各两条，如果把每条纹线算一个点，加起来是十二个点。把食指、中指、无名指、小指的指尖各算一个点，合计是十六个点。再减去中指、无名指的四个指间关节点，剩余十二个点。如果将食指、中指、无名指、小指靠拢后，再把这十二个点连起来，形成一个完整的圈。
把这十二个点，每一点刚好配上一个地支名，如果以无名指的指掌关节这个点配以“子”，左手按顺时针方向（右手按逆时针方向）则中指的指掌关节就是“丑”，以此类推，寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，亥正好配在小指的指掌关节点上。地支相应的属相同样依次排列为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
这种计算的用途是一、不用见本人，知道属相能算出年龄，知道年龄能算出属相。二、能算出两个人或多个人的年龄差。三、不用任何附加工具，计算方便准确。四、旧时算命人“批八字”（指人出生的年、月、日、时，各配以天干地支，每项两个字），合称“八字”及合婚、嫁娶时算出属相的相生、相克，是否犯忤等。这属于封建迷信，荒诞无稽，骗钱害人，应予取缔。且万万不可相信。
计算方法：一、先要知道计算时，值农历什么年。例如是农历戊子年，就是鼠年，是属鼠的本命年。二、如鼠年，属鼠的年龄最小的才不足一岁，应该说如果以岁计算，鼠年属鼠的年龄最小的是十二岁，再大一旬是二十四岁，以此类推。所以用属相算年龄，必须在以旬为年龄段内计算。三、计算时以“本命年”属相标记为掐指点，左手顺时针数地支，是递减年龄，逆时针数是递加年龄，右手顺时针数是递加，逆时针数是递减。
掐指算属相法，不知出自何年，但它再一次反映出，我国劳动人民的智慧和创造精神。
天津老城里年节民俗老例儿
这些年在和爸爸聊天中，离不开老城里的民俗内容。天津卫六百年历史，相对的说，老城里，由于人口集中，又是明清地方衙署所在地，因此就成了天津卫的政治、经济、文化中心点。政府要员、文人名流、商贾作坊等等，都在不停地传承着风俗文化。所以在天津，老城里的民俗，老例儿，比其他地方都浓。
年节的民俗，老城里最讲究也最认真。谈到五月节，爸爸说：“倒退五十年，交通不便，农村种植技术也没那么先进，五月节时候水果花样不多，你听听‘开粥场’送的这东西：‘半斤红樱桃、半斤白樱桃、半斤黑白桑葚儿、五十吧嗒杏……’竟送这个。”
胖子说，从小家里每逢五月节前包粽子，小时候只知道五月节吃粽子，是因为爱国诗人屈原，报国无门，忠君无路，五月五日投了汨罗江。百姓为纪念他，保护他不让蛟龙所食，把粽子投入江中，蛟龙就去吃粽子了。后来才知道屈原不仅在政治上爱国，而且在文学上贡献很大，所著作的辞赋，有很新的创举。屈原的《楚辞》是继《诗经》后的一种新诗体，《楚辞》扩展了《诗经》的四言形式，形成以六七言句式为主，参差自由的新句式，大大增强了诗句的表现力。《楚辞》在汉代就被称作“赋”。“赋”是“不歌而诵”的意思，司马迁，班固等人都倍加肯定。后人亦称屈原之作为“屈赋”。
胖子说，仔细想来民俗是百姓的风俗，人民是真正的英雄，是创造历史的动力，每个民俗背后都“潜在”着多层意义，有着深奥的学问和动人的情节，还有惊天动地的历史事件。不能单纯的认为，吃完粽子就算过五月节了。
说起包粽子“不是吹”，凡是吃过我包的粽子的人没有不夸好的。首先声明：我包的不是《开粥场》里所说的“每个粽子里三十枣儿”的“马家粽子”。那粽子，只有我爸会包！
包粽子也是饮食文化，我先来个班门弄斧。从选粽子叶谈起，要选新鲜的，深绿色宽的，不带裂纹的最好。包粽子前将叶子煮沸，再用凉水洗净备用。
江米（糯米）分大糯、小糯，凡是新鲜的都好。江米洗过后要清水泡五六小时以上（我曾泡过一夜，也可以）包时放上红枣或放豆沙馅，以是否剪掉多余的粽子叶为区分标记。
包好四角粽子，需要下一番功夫，我从十来岁跟妈妈学，婚后婆婆又给讲，在广西又学到好的经验，我自己通过实践又有些心得。开始我以为粽子系的越紧越黏。所以一味的紧，手都被绳子勒出红血印儿。结果一经大火煮，糯米膨胀，造成粽子爆裂，反作不美。后来就用中等力量，效果很好。广西乡村包粽子都是“枕头”形的，当地又潮又热，为了防腐，都放适量的碱和硼砂，煮出粽子来又黏、又脆，放置时间还长。当地为了下田干活节约往返吃饭时间，一个大粽子放二三斤米，小的也放一斤多米。一锅这样的粽子，烧柴火煮上一夜才熟。带一个粽子，一家人的午饭全齐。在乡村粽子里放枣放豆沙馅的很少，大部分是放盐，有的放肉。他们很少做单纯糯米的，一定要放些绿豆，还有的放一些板栗等配料。
我从广西回来再包粽子就放适量的碱，很好吃。煮粽子也要精心，水要漫过粽子，大开半小时后焖火，保持水煮开，冒小泡最好。以一百粽子为例，要煮上五六个小时，否则米心儿不软。煮熟后用清水将粽子上的漂浮物洗净，放凉了就可以吃了。对于我来说，包粽子比吃粽子的兴趣还大。
胖子说，小时候他看过糕点店卖送礼的粽子是用蒲包盛着，贴上字号签，用纸绳一捆。同时也有送面粽子的，天津叫芦食粽子。送一样显得单调，搭上绿豆糕，从颜色到形状、口味，就感觉圆满了。
爸爸说，“粥场”送的比他们全，还有“两把菖蒲，两把艾子，一两朱砂，一两雄黄，三张神符，两张文武判儿，十块五毒饽饽，三挂葫芦……”送这个干嘛？民间认为五月初五时期天气暴热、地里收麦子农活累，经常大人也病，孩子长疖子。认为是妖魔作祟，“五毒”逞强。“五毒”就是蝎子、蜈蚣、壁虎（蝎虎子）、长虫（毒蛇）、毒蜘蛛。屋里门上贴判官、贴神符，门旁边挂上菖蒲等于是判官的宝剑。这些都是除妖驱邪用的，妖魔鬼怪别进这家来，上别人家去！像话吗？上谁家谁也不愿意呀！所以家家都挂，都贴，这样一来做这种买卖人都乐了！
送“三挂葫芦”干嘛？代表这家人备齐了预防药品，自古以来“悬壶卖药”嘛，后来拿葫芦代表“壶”。平常常说“不知你葫芦里卖的什么药”嘛。五月五，家里挂艾叶是为了驱虫，挂上葫芦“病毒”看见赶紧跑！朱砂、雄黄可以外用，也能少量内服，灭菌杀虫。五月五，许仙在法海的授意下给白蛇喝了雄黄酒，白蛇显出原形，吓倒许仙，才引出来白蛇盗仙草嘛。
胖子说，小时候每逢五月节总要在胳膊上带“老虎搭拉”，即用硬纸剪成虎头形，鞔上黄布画上虎脸，背后固定别针。下系一丝线，上面排列着，用各色绒线缠成的五色粽子，还有微型扫帚、簸箕、梳子等物。以此作为孩子的护身符来保佑孩子。就像《红楼梦》书中所说的“蒲艾簪门虎符系臂”一样，证明是多少年前传下来的。
话说到七月七，我抢着说：“七月七牛郎、织女天河配嘛。我小时候各戏院都演《天河配》，升平戏院演评戏《天河配》，莲小君姑姑饰牛郎最出名，演出效果‘特火’，连演一个月不衰。还有一节是舅舅给牛郎哥儿俩分家，特好玩，从那时起留下话把儿，谁都不敢得罪舅舅，将来要是分家，可是用得着的人！年年演《天河配》，尽出新亮点，拉着一头真牛上台。锣鼓一响，台下观众一笑，牛害怕了，拉了一台牛粪，上来好几个人，连推带拽总算把牛弄下去了。”
胖子说：小时候我在南门外大舞台戏院看京剧《天河配》，因为报纸广告写着三个大字“带打电”，吸引很多观众买票，场场客满。没开场前纷纷议论，“怎么个打电呢？”原来有两场和电有关系，一场是织女下凡，穿仙女服装，带头饰，手拿“拂尘”，唱两句走一个小圆场，“家伙点”是“慢长锤”转“跺头”，最后“崩登仓”，正踩在电门上，一亮相，全身装饰的灯泡都亮。落个满场彩，观众一阵兴奋。议论着明儿还得买票，让亲友看来。
另一场是织女洗澡，牛郎看见后偷去织女衣服不给，最后成为夫妻。本来这是暗场，现在“打电”，改为明场。全场灯光暗转，舞台纱幕后，织女做洗澡动作，从后台射过来灯光，观众便可看到织女洗澡剪影影像。音乐配的也很优美，然后灯光一亮，牛郎拿着织女衣服，织女到台上索要。台下又是一阵掌声，观众大呼“新颖”！
到八月节，第一个谈论的就是月饼。爸爸问我：“还记得你小时候，怎么吃月饼吗？”我说：“太记得啦，跟别人满拧牚！人家都爱吃陷，我是‘各啦绷’（个别），专爱吃酥皮，一个月饼啃了一圈后，把中间馅的部分给我奶奶了，刚开始我奶奶还以为我是孝心。她说这么多月饼，你还给我专门留馅干嘛，我知道你疼我，快把它吃了。后来才明白我是不愿意吃馅。”
爸爸说：“为嘛说你傻呢？月饼的精华全在馅里啦！北京人就爱吃‘自来红’，‘自来白’……吃的全是馅。”
胖子说：“小时候听到月饼种类有提浆、麻饼、百果、五仁、莲蓉、肉松、蛋黄，还有广东软皮改良月饼，甚至‘家常烙儿’都能理解，就是不明白月饼里还有叫‘翻毛月饼’。不过天津把核桃酥算在内，送礼不算露怯。”
我还记得小时候到了八月节，街上摆摊的，除了月饼、水果外，还卖糖兔子的，小的二三寸，高的六七寸，是把糖熬到返沙以后，倒进两半儿的模子铸成的，耳朵、眼、嘴都上了红色，中间是空的，所以不太重。可是鼓增增的好看极了。摆着是个物件，吃了还挺甜。谁见谁叫“兔爷”。
还有卖泥做的小兔的，泥兔子涂上白粉，脖子有一圈白毛儿，底盘有眼儿，一吹就响，四五岁的孩子几乎人手一个。
还有用纸浆做的小兔假脸儿，孩子们都愿意带在脸上玩，还有纸浆做的小娃娃，小娃娃站着，可手里拿着个小白兔假脸儿，一扽绳子就戴上假脸，一松手假脸又下来了。反正玩意儿挺多的。
爸爸说，八月节水果最齐全，所以相声《开粥场》里说给鲜果供一堂：给五个苹果，五个桃，五个石榴，五个柿子，五个鸭梨，十个槟子，十个沙果，十个白梨，半斤葡萄，二斤小枣，一个西瓜，一把鸡冠子花儿，三台月宫码一位，高香一封，素蜡一对，外有八斤半一个的河螃蟹，大个儿团脐，活的，爬呀。有八斤半一个的河螃蟹吗？这地方是贯口完了，使个包袱。大家一笑，演员也缓口气。为什么叫鲜果供一堂呢？老北京到了中秋节，也就是农历八月十五晚上，月亮升起来了，要“祭祀月亮”，放上八仙桌，摆上鲜果叫上供。朝着月亮供上月宫码，点上素蜡，烧上高香。给月亮磕头，最后把月宫码焚烧，结束。
什么叫月宫码呢？也叫月光码，到八月十五街上有卖的，是一张纸，上下分两部分，上半部印的是太阳星君，如菩萨像坐在莲花上，背景是满月时月光遍照菩萨，下半部分就是月宫，玉兔人站立执杵，捣药臼中（农村用脚踩木棍舂米的工具叫碓，所以也称玉兔捣药叫兔捣碓）。月宫码长的有七八尺，短的二三尺，粘在秫秸秆上，顶上配红绿小旗，颜色搭配挺好看。还有人焚月宫码时，将千张及元宝一并焚化，意思是给嫦娥送点儿钱去，他哪知道，月宫是“供给制”，要钱没用！
胖子说，天津卫管八月十五中秋节晚上的“祭月”叫“圆月”，月圆象征合家团圆，所以亲人团聚，饮宴赏月，丰收喜人，秋色宜人。因为月中嫦娥系女性，在天津有“男人不圆月”之说。实际上团聚赏月都在一起，但是向月亮磕头时，没有男人的份儿。《红楼梦》第七十六回：“贾母看时，宝钗姐妹二人不在座内，知他家人去圆月。且李纨、凤姐又病。少了这四个人，便觉冷清了好些。”贾母所说的人全是女性，看来天津的风俗早有出处。
老城里圆月时，桌上除了月饼、水果、西瓜外，要供毛豆，因为玉兔最爱吃毛豆。还要供河螃蟹，名曰“爬月”。
胖子说，小时候每逢八月节，老城里还有一种相当于民众的集体游戏，叫做“摇会”或称“转采”。一个圆盘在墙上固定，中间有轴承，盘能转动。圆盘边缘密密麻麻垂直钉了一圈钉子，旁边固定一个钢针，并穿过钉子圈做指示用，所以一转圆盘，钢针与钉子碰撞摩擦的响声很好听，传得很远很能吸引玩主。每两个钉子之间算一档，写有点数，当然也有空白档。指到空白档无奖，指到点数档的，按点数取奖。奖品有香烟，茶杯，玩具，绢花，花瓶，简单的茶具，烟具等等。人们谁不盼着摇动转盘后，能指到“点数档”上，每当圆盘转到最后快停止的时候，也是最激动人心的时候，参加者情不自禁地喊着“赶上点儿了，点儿来了！点儿来了！”后来在老城里，流传一句民谣叫“二奶奶摇会，点儿来了！”说的是摇会时大家的心情，多用在哪呢？原来每逢下雨前先蹦跶雨点，老城里洗完衣服都晒在院里。有人发现蹦跶雨点时，就提醒各家收衣服。最多用的就是这句“二奶奶摇会，点儿来啦！”
摇会是公平的，凭手气，机会。输赢都是大伙的钱，奖品是主办者出钱买的，所以指到空白档多了，当然他就赚的多了，要是指到点数多了他就赚的少点。因为奖品的价值都不高。另外，多点儿空白档也就有了，但不能失去吸引力。
主办者想出高招儿，参加摇会者要先买竹牌子，按现在说也就是五角钱一棵。凑足三十人或五十人为开摇一次。所以主办者经常敲着竹牌子，反复地说：“还有两棵没卖完，还有两棵没卖完！”有的人兴致来了一次买十棵、二十棵的都有。记得一位亲戚从北京来，一次买了二十棵竹牌，连摇二十次，除得了其他小奖品外，终于摇到了一个用化石做得很是精美的一套烟具。
谈到祭灶时，爸爸说，如果拿腊八当作春节的序幕，那“祭灶”就是春节的开场节目了。“祭灶”日是腊月廿三，老百姓都称是过小年。大家衣服穿的很整齐，吃的也不错，特别是孩子喜欢过年等不及了，放鞭炮也先来个“彩排”。《开粥场》里送什么呢？“千张纸、元宝、蜡一份儿、十个糖饼儿、一捧炒豆、一个发面火烧，外加一把草料，一碗凉水。”后边这些都是喂马的，纸、码、香、锞是祭灶用的，这些糖，特别是糖瓜是给灶王爷上供的，为的是粘灶王爷嘴的，灶王龛上对联写的好，“上天言好事，回宫降吉祥。”
胖子说，天津老城里祭灶，除了也摆这些供品外，还有些习惯，为了表现出男尊女卑，逐步形成了“女人不祭灶”的习俗，来体现“男人才是一家之主”，祭灶也只有男人磕头。另外，把烧灶王龛叫“升”灶王龛。并且口中还念念有词。先嘱咐马：“清水、草料，喂的马欢叫”早去早回一路平安。后嘱咐灶王爷“好话多说，不好话少说”，敢情灶王爷不白吃人家的糖，向天上汇报的也有虚假材料！
春节前，各大商场爆满，主要是女同志买穿、买戴、买化妆品时，爸爸说：“你听六七十年前《开粥场》都送什么化妆品：二两胰子，二两粘刨花，十张胭脂，十张红棉，两盒儿扑粉，一罐桂花油。”我说：“现在谁再送这些东西，准原封不动的给他送回去，现在化妆品都讲究名牌系列的才有人买，谁还用桂花油，粘刨花呀！”
胖子说：“年下，《开粥场》给的东西里，尽是上供的，如：鲜果供一堂，素供一堂，酥油月饼一堂等，光是衬供就六堂。供碗儿二十八个，供花六堂……实在是够奢侈的。老城里一般家庭都有佛龛，灶王龛，再多的还有财神爷、天地爷和祖先牌儿等等。年下上供，除水果、饭菜外，主要是干果供碟，也很隆重，很热闹，但是干起来很辛苦。像枝元干、桂圆干、核桃、枣等怎么能摆出造型，而放多少天，无论怎么晃动它也不塌不坏呢？后来终于弄清了秘密。原来聪明人们先用硬纸夹做一个比例适当的圆锥体空壳，外面贴上红纸，放在高脚供碟上，一共有六碟供品，柿饼子可以转圈摆，下层多上层少摆成塔状，核桃可在圆锥体周围一层层递减摆，每层间用稠糨糊粘上即可。其他的如枣、栗子、枝元、桂圆全部要用相同颜色的线，拿针穿好，当然穿针的位置、深浅全凭经验。然后呈螺旋型缠在空心圆锥纸壳上，整理好，顶上插石榴花即可。六碟供，高矮一般颜色各异，所以十分美观但又看不见缝线，不愧为工艺品。操作中轻巧、细心，选材精良，匀称，才能水到渠成。白天人多事乱，这种活儿免不了夜里干。”
我说：“我要是赶上那时候，我准跟着干，过年就是年前准备有意思，有情趣，有盼头，像现在，春节晚会一开始，等于告诉人们，这个春节基本就算过去啦！”
胖子问爸爸：“您说的《开粥场》里给年下的东西中，还有‘一本宪书’，‘宪书’是什么书？”爸爸说：“宪书也叫‘通书’，就是皇历，也叫黄历，‘宪’虽当‘法令’讲，也当‘历法’讲，能推算历数。‘宪象’就是观测推算天象嘛。阳历的计算日子是地球围着太阳转，农历计算日子是月球围着地球转，测出年、月、日、时。月亮也称太阴星，所以也有人管农历叫阴历。黄历记载农历闰年闰月，二十四个节气及进伏、进九，日子时辰，还有带迷信色彩的如：婚、丧、嫁、娶、登基、祭祀、上任、出证、开业、庆典、动土、出门、赴考等事的选日子，全凭黄历决定宜忌。国家一般在本年度十月左右，就算出下一年的黄历内容，称‘十月颂历’，然后全国印发，黄历也说气象寒暑……”胖子插话说：“我还记得小时候，听大人念黄历说，今年是‘几龙治水’……”爸爸说：“欸，对。还有图啦。不过有时准，有时不准，天有不测风云呀。”
胖子说，提起小时候过年，迷信、老例太多，有的都不沾边儿。特别是大年三十晚上，十二点“上香”起，叫“全神下界”，有全神与民同乐的意思，也有监察、暗访，惩恶扬善的一面，因此百姓要谨慎行事，对神佛一定要尊重，不能用恶言咒语，过激不当行为，冲撞神佛。这样才能求神佛保佑在新的一年，万事如意、四季平安、合家欢乐、日进斗金……首先在包好的但还未煮的饺子（元宝）上铺上“黄钱”（黄钱是明清时的制钱名，我见过的黄钱是用黄色软纸做成的制钱，据说这种钱能除灾降福），一件事就给过年的气氛上增加了严肃、神秘的色彩。
“忌字”是要脑子里绷紧了弦儿的，平时随便说话惯了。如“杀、剐、灭、亡、病、伤、祸、死、缺德、倒霉、崴了、够呛”全不能说出口，甚至像“不多啦，不够了，没用啦，没剩多少，都完了，吹灯拔蜡”等等一概都叫“杂言语”都不能说。
另外从夜里十二点后到明晨五六点（升大纸送全神前）不准向外泼水，室内的果皮纸屑也不能外倒。把水和土都视为“财”。
还有一个“歧视女性”的做法，就是“忌人”。从大年三十晚十二点开始，凡属女性一概不许串门进屋。理由是家里还未“开市”。就是有急事，最多也是在大门外，大声喊叫要找人的名字，直至呼出见面。贸然进人家屋内找人，会给人家带来一年的不顺序。谁也不讨那个厌！
什么时候能进别人家呢？要先问。对方说已经“开市”了，方可进入。什么叫开市呢？旧时买卖家正月初五、初六开市，放鞭炮，挂彩绸，很热闹。俗称“破五、破六”。家庭开市是由女孩子（这时女孩子被称作“贵人”），还一定是“大全人”（父母双全）被邀请去“某家”开市，进门就说“开市大吉、吉庆有余，鱼升龙门，一年顺利。”本家还要给“贵人”红包。一般家庭初一就“开市”了。因为三十晚上“守岁”，初一更多的家庭除少数人“值班”外大部分人睡觉。初二凌晨还得起来“敬财神”啦。所以按常规，亲戚、朋友、上下级都是初二开始拜年。而且屋子收拾干净梳洗打扮已毕，茶点、水果早已恭候，一切停当。
我说，最早春节才放三天假，初三的下午就要做上班准备，心里多少有些失落感，总觉还没玩够！
胖子说，早年是过了正月十五，才算“残灯末庙”了，因为正月十五是“灯节”，又掀起一个喜庆高潮。至少在家里又蒸“刺猬、老鼠”（面食），又煮元宵。“刺猬、老鼠”正月十四就得蒸，上供时全部头朝外，到正月十五一早改为头朝里，象征着拉回来金银财宝了。老百姓相互乐和地说：“正月十五又是龙灯又是会。”包括孩子们打着的小灯笼和街上挂着的大灯笼，特别是像“娘娘宫”，北门外“估衣街”等地，各式各样的灯，真正叫灯的海洋。高跷会、地秧歌、法鼓、茶炊子，精彩表演接连不断。戏曲小说在这方面描写不断。如黄梅戏就有《夫妻观灯》。当然灯节观灯出的问题也不少。《红楼梦》第一回“元宵佳节，甄士隐令家人抱着英莲去看社火花灯，不多时，哪有英莲踪影？”这样的事在天津卫过灯节时，每有发生。但大多都能“完璧归赵”。那时家里管得严，不让出去逛灯。
我把胖子三姐夫说的一件有关灯节有趣的事告诉爸爸。三姐夫早年经商，后来从政。家离北门外估衣街又近，对民俗文化见多识广。他听说清末民初时，过年过节北门一带非常热闹。政府也授意，商家也自愿，出钱办会，以显示国富民丰。当然也能扩大商号对外影响，比广告的效应还好。
古代从正月十三至正月十七都算是灯节，只有正月十五是正日子。天津估衣街一带灯火通明，生意兴旺，游人如织，摩肩接踵。逛灯离不开猜灯谜。灯谜与一般谜语不同的是，文字简练文采雅致，另专设一席管理人员负责核对猜谜正误，发奖并维持秩序等事宜。几天来群众参与踊跃，把所设灯谜几乎猜尽，唯一实物谜，难以猜解。每晚多人围观，也有到管理席解答谜底，均未猜对无功而返。原来这实物谜是：“一商铺墙上挂着一个纸浆做的儿童玩具假脸，离它不远还挂着一大串铜钱。”就这么简单。几日来，可闷坏了游人，就在灯会即将结束，出题者自鸣得意之时，人群中闯出一人，疾步向前，将一串钱取下揣在怀中，却将假脸摘下摔在地上扬长而去。管理人员一见，上前几步拦着这位先生问道：“您这是何意？”这位先生道：“我猜中了谜语。”“请您答出谜底？”先生说：“刚才我的动作你们还看不出吗？这谜底就是‘要钱不要脸’！”说着，把铜钱笑着还给管事的人。此时商号掌柜出来，也手持一串铜钱抱拳拱手说：“先生高才，猜中此谜，不但您手中铜钱不收，另奉铜钱一串，全当酒资。”
爸爸说：“好，这段使的不错。”
